Экватор рядом

Мы сидим на добротном железобетонном мосту, перекинутом через Голубой Нил в полутора километрах ниже выходных порогов. В утренние часы их шум не может заглушить даже бурлящая между мостовыми быками вода. Внизу, на мелководье, покачиваются мохнатые водоросли В осоке застрял кусок подгнившего красного дерева. Маленькие островки — груды осушенных камней, между которыми краснеют крохотные кусочки влажной земли с сочным молодым ивняком. На островках поближе к берегу — небольшие лужицы, затянутые зеленой тиной. Под фермами моста, в бетонных пазах, живут голуби, точно такие же, как и в Москве. Они уже привыкли к шуму проезжающих по мосту машин, к мерному шарканью тысяч коровьих ног, но никак не могут привыкнуть к нашим рыболовным упражнениям. Стоит резко взмахнуть удилищем, и из-под моста вылетают, часто цепляясь крылом за леску, десятки голубей.

Аббай скоро достигнет своего наименьшего уровня, но сейчас, в конце февраля, — это величественная, неповторимая по своей красоте и разнообразию река. Мне особенно нравится сочетание поголубевшей воды с ярко-желтой, выжженной солнцем прибрежной луговой травой на левом берегу. Даже сейчас, в сухое время года (февраль и март — самые жаркие месяцы в этой части страны), уровень воды в Аббае непрестанно меняется в зависимости от направления ветра и суточных колебаний воды в озере Тана. Это заметно по свежей влажной полосе на мостовых быках. Часто бывает так: уйдешь утром на какой-нибудь островок посуху, а к полудню приходится возвращаться, сняв обувь и засучив штаны до колен.

…Мы сидим на мосту, свесив ноги над пенящейся водой. В половодье вода подступает почти вплотную к мостовым пролетам, а сейчас до нее метров семь-восемь.

Это первый современный мост через Голубой Нил в Эфиопии. Второй сооружен совсем недавно на дороге, соединяющей Аддис-Абебу с Дебра-Маркосом. Длина бахардарского моста с подходами — почти 300 метров, ширина около 10. Здесь свободно разъезжаются огромные красно-желтые американские самосвалы, принадлежащие израильской дорожной строительной компании, да еще остается достаточно места для прохода медлительного многоголового стада коров. Значение моста огромно. Он стал важным звеном автомобильной дороги, соединяющей эфиопскую столицу с Гондаром и Эритреей.

Я смотрю на катящуюся массу воды и мысленно прослеживаю ее путь отсюда, от истока, и до бесконечно далекого Средиземного моря. Может быть, вот эта спичка, брошенная в зеленовато-голубоватую воду моим соседом-рыбаком Германом, доплывет до набережной Каира? Молодой ленинградский инженер Герман Эдуардович Аккерман, приехавший на стройку последним, и я — заядлые рыбаки и не по-взрослому восторженные фантазеры.

Голубой Нил — сплошная экзотика и романтика. После первого посещения каменистых нильских берегов и принильских джунглей кажется, что природа нарочно перемешала там все живое и окаменевшее, создала для человека невообразимые трудности, словно пряча от него великую реку. И только позже, не сразу начинаешь видеть и чувствовать удивительные, гениально «продуманные» взаимосвязи между всеми и всем, что наполняет долину Аббая. Недаром в одной чудесной эфиопской сказке говорится, что «в природе больше мудрости, чем в любом городском судье». Позже нам пришлось неоднократно в этом убедиться (речь идет, разумеется, не о судьях). Я отвлекаюсь? Хорошо, вернемся к брошенной в воду спичке.

Спички и окурки, а иногда и вырванные «с мясом» поплавки, уносимые от наших удилищ вниз по течению, как-то натолкнули нас на мысль отправить по нильским волнам бутылку со следующей запиской: «Дорогие товарищи из Асуана! Этот сосуд начал свой путь в истоках Голубого Нила, где мы строим Техническую школу в знак дружбы, уважения и бескорыстной помощи эфиопскому народу. Может быть, случится чудо и наша пол-литра благополучно доплывет до Асуана. Горячий привет и наилучшие пожелания огромному коллективу строителей Асуанской плотины от маленькой группы советских специалистов в Бахар-Даре».

Бутылка была торжественно брошена в воду 10 октября 1962 года в каньоне в половодье ниже водопада Тис-Аббай. С тех пор утекло много воды. Надо думать, не доплыла наша «Столичная» до Асуана, иначе бы мы непременно узнали об этом. А может быть, она проскочила незамеченной и сейчас волны Средиземного моря раскачивают наш романтический сосуд? А может быть, бутылку с посланием тщетно пытается переварить неприветливый нильский крокодил, принявший ее за необыкновенную рыбину? А может быть, ее подобрал крестьянин-эфиоп обрадовавшийся столь неожиданному дару Аббая, который можно отлично использовать для хранения растительного масла? А может быть… Словом, мы с Германом любим пофантазировать.

В КАНЬОНЕ