Экватор рядом

Затем обычно излагается его международная программа, эфиопская программа и семейная исповедь. Международная программа: он, синьор Бертзини, полагает, что настало время отменить все паспорта и визы («Русси, американи, итальяни — тутти фрателли!»)[19]. Эфиопская программа: все современное в Эфиопии сделано иностранцами, прежде всего итальянцами. Без них Эфиопия погибнет. Между прочим, этой манией величия одержимы почти все без исключения итальянцы, проживающие в этой стране, кроме, разве, настоящих работяг — механиков, шоферов, мастеров-строителей. В общем это известная философия людей, полагающих, что все материальное создают всесильные деньги, а не труд. Семейная исповедь: у него, синьора Бертзини, очаровательная Жена («Будете в Асмаре — непременно зайдите!»), но скупа и (что более печально) не захотела или не смогла родить ему наследника.

В скупости синьоры Бертзини мы убеждаемся за ужином, когда космополит из Асмары, грустно вздохнув, отвергает предложенную ему аппетитную индейку, и повязавшись салфеткой, достает из целлофанового мешочка более чем скромную домашнюю снедь. Богатый acмарец чувствует некоторый комизм такой ситуации и кричит нам через четыре стола:

— Женщина без недостатков — это неинтересно синьоры, не так ли?

Последний раз я повстречал этого представителя среднего частного капитала тоже в Гондаре. Мне не удалось незаметно проскочить мимо, и я с тоской ожидал традиционный вопрос о возрасте синьора Бертзини. Но случилось другое. Ухватив меня за пиджачную пуговицу и яростно ее раскручивая, он, захлебываясь от восторга, стал рассказывать о гастролях труппы Большого театра в Асмаре. О, он побывал с женой на обоих представлениях, и на этот раз у них не было никаких семейных раздоров по финансовым проблемам. В первый и последний раз я слушал синьора с удовольствием, даже несмотря на то, что это стоило мне пиджачной пуговицы.

ФАСИЛ-ГЕББИ

Как почти все большие эфиопские города, Гондар — город старого и нового.

Новое — Медицинский учебный центр в окрестностях города. В начале и конце студенческих каникул на бахардарском аэродроме часто появляются транзитные пассажиры из Гондара — юноши и девушки с эмблемами медицинского колледжа. Сейчас он входит в состав общенационального университета Хайле Селассие I. В нем обучается 65 человек — почти в три раза меньше, чем число эфиопов, получающих медицинское образование за границей. Срок обучения — три года для врачей, два для медсестер и год — для санитаров. По сумме и качеству знаний, в нем приобретаемых, этот медицинский центр занимает промежуточное положение между средним и высшим учебным заведением. В колледже преподают, а также ведут практику в местной больнице американские и шведские врачи и медсестры. Он опекается американским «Агентством международного развития» и двумя специализированными учреждениями ООН.

Новое — интервью, которые берут у нас ребята-старшеклассники прямо на улице; когда закончится строительство Технической школы? Каковы условия приема? Можно ли после окончания «русского колледжа» поехать в Советский Союз?

Новое — довольно большое количество школ. Школьник с ранцем, портфелем, а чаще просто с перевязанной шпагатом стопкой тетрадей и учебников прочно вписался в уличный пейзаж города.

Новое — большие здания почтамта, филиала госбанка, кинотеатра, отеля «Итеге Менен», междугородние автобусы на дороге Асмара — Гондар — Горгора и заправочная станция в центре города.

Новое — вот этот парнишка, который с широкой улыбкой протягивает мне конверт с двумя советскими марками. В конверте — несколько цветных открыток и письмо от пятиклассника из… Алма-Аты. Старательно выписаны английские слова трогательного десятистрочного письма. И право, неважно, что письмо явно переписано с черновика, на котором учитель выправил все грамматические ошибки, неважно, что и город такой — Гондар — помог найти мальчику из казахстанской столицы все тот же учитель. «Эфиопия, город Гондар, средняя школа, ученику 5 или 6 класса» — адрес по своей точности, прямо скажем, не отвечает требованиям почтовых канонов. В письме — желание познакомиться заочно с каким-нибудь эфиопским школьником, завести переписку и обмениваться открытками. Содержание письма — из глубины детского сердца. Поэтому и дошло оно, поэтому и ушел уже первый ответ.

…Все остальное в городе обращено в глубь веков, в прошлое. Город возник в XV веке и сначала был окружен каменной стеной, теперь почти полностью разрушенной. По остаткам ее фундаментов можно определить контур старого города, довольно обширного для XV столетия.

Но Гондар стал известен лишь с первой половины XVII века, когда император Фасиладас решил обосновать там свою столицу. С 1632 года до второй половины XIX века Гондар был первой долговременной столицей страны после древнего Аксума. Наибольшего расцвета он достиг в конце XVII — начале XVIII в. и очень скоро стал крупнейшим городом Эфиопии.