Экзамен для гуманоидов

– Куда он собрался, не знаешь? – спросил я Шахрина.

– Отчего же не знаю, – загадочно улыбнулся гигант, – на Грунмар.

Мы с Максом даже подпрыгнули в своих креслах.

– При всем уважении к подготовке войск ООН, я убежден, что взять цитадель клайров одним кораблем просто невозможно, – взорвался я, – это самоубийство!

– Ах, «жаба» противная, отомстить решила, – Макс стукнул кулаком по столу, – всем сразу.

– Что-то здесь не так, – возразил я Максу, – угробить несколько тысяч земных солдат в отместку за гибель миллиона кочевников – мелковато для амфибий.

– Вообще-то я тоже об этом подумал, – согласился киборг, – но что тогда он задумал?

– Разберемся, – убежденно ответил я и обратился к Шахрину. – Вакансии в Русбате есть?

– Найдем, – Шахрин широко улыбнулся, – для обоих.

17 Вчера. Двенадцать часов после высадки

Аборигена ввели в комнату и усадили на стул в углу. Он исподлобья смотрел на захватчиков скорее с любопытством, чем со страхом. Немногие из местных жителей видели лица десантников, обычно скрытые тонированными лицевыми щитками шлемов. Орлов хотел начать допрос, но Кровицкий попросил дождаться доктора. Зачем, Сергей не понял, но уступил. Анисимов осмотрел рану пострадавшего десантника и, дав Жене рекомендации, вернулся в штаб.

– Как тебя зовут? – задал вопрос пленнику Кровицкий.

– Андрей.

– Что у них за имена, будто специально придумывают позаковыристей, – сказал фыркая, Орлов, – Аспринемаль, надо же так назваться!

Анисимов с Кровицким переглянулись, но от комментариев воздержались. Доктор кивнул, и капитан продолжил допрос:

– Ну, и зачем ты убил моих людей, Саид?

Пленник ничего не ответил, зато Орлов издал странный звук и сполз с кресла на пол. Он был смертельно бледен и тяжело дышал. Глаза майора остановились. Казалось, что он смотрел не на окружающих, а внутрь себя. Анисимов удовлетворенно щелкнул языком и показал Кровицкому большой палец. Пленный удивленно смотрел на офицеров.

– Давай наверх, Палыч, а я подежурю у постели «новорожденного». Видеотека на втором этаже. Вставь в Проектор Внушения вместо «жабьего» бреда диск с фильмом и не подпускай к шарманке никого. Там, правда, Волкофф и Смит, но я думаю, это не проблема.

– Я и так все понял, док, чего разжевываешь? – Кровицкий активировал импульсный пистолет и вышел.

Сергей еще не пришел в себя, когда Анисимов приблизился к пленному и, расстегнув наручники, спросил:

– Ты из ОМОНа или военный?

– ГРУ, – сглотнув от волнения слюну, ответил Андрей.

– Шахрина знаешь?

– Мой шеф…

– Проведешь этого парня, когда очухается, к подполковнику и передашь ему привет от Анисимова, понял?

Парень кивнул.

– Пусть отзовет всех своих «охотников» до завтра. Утром можно выходить на стрельбы снова. Только не бейте тех, кто будет разгуливать без шлемов и боевых костюмов. Это свои. Все ясно?

Андрей опять кивнул, но по глазам было видно, что он не понял и половины.

– Грунмар, вот сволочи, что придумали! – Сергей пришел в себя и сейчас страшно мучился от головной боли, – это они нас тогда на корабле перевоспитали? Когда мы с тобой отказывались заснуть?

– Грунмар на самом деле существует, Сережа, только он является родиной клайров, такой сильной расы, что его не захватить подобным примитивным способом. Жители Грунмара – величайшие бойцы галактики, в тебе сейчас должна проснуться часть их боевых навыков, не ощущаешь?

Сергей пожал плечами.

– Ты должен пробраться к Шахрину. Андрей проводит. Расскажешь ему все, а он решит, что делать дальше. Я постараюсь отключить их проектор…

– Погоди, Алексей, мы все-таки где?

– Ах да, извини. Мы на Земле, майор, твой взвод штурмует Н-ск. Не узнаешь, что ли?

– Брось издеваться, – Сергей подошел к окну и выглянул на прорезанную силовым полем улицу, – черт возьми, но мы же улетели!

– Точно. И в гиперпространстве две недели провисели, а потом вернулись. Это долго объяснять. Предысторию Шахрин тебе поподробнее расскажет, а сейчас двигайтесь, мальчики. Время – деньги.