Экзамен для профессора (СИ)

Мы уселись в кабинке — Эрчин выбрал третью — и, с грехом пополам, переглядываясь, посвятили Саула в ситуацию.

Он сидел, вальяжно раскинувшись на диванчике, но слушал внимательно, не перебивая. Кивал иногда, но от вопросов пока воздерживался.

— … и диски, и деньги передавались здесь, прятались в условленное время под половицу, — завершив рассказ, Эрчин нагнулся, пошарил под столом, нажал на одну из деревяшек пола. Она откинулась, открыв маленький тайничок, не больше двух ладоней в длину.

— Вот. Сейчас пусто, конечно.

Саул склонил голову, с интересом рассматривая отверстие в полу.

— Хм. Неплохо, — он снова поднял на нас глаза. — Кто-то, несомненно, должен быть достаточно нагл, чтоб провернуть такое под моим носом, — он сел ровнее, от расслабленности не осталось и следа. — Мне это не нравится.

— Ну ещё бы, — не удержался профессор, но я вмешалась.

— Ты не заметил, кто бы это мог быть, а? Я имею в виду, кто приходил сюда до и после профессора Мавинуса? Ты же всё замечаешь, Саул, я знаю. Ты помнишь всех клиентов…

— Помню, Зу. Но тут что-то не так. Я не могу сейчас назвать тебе имя или дать наводку. Я понятия не имею, кто бы это мог быть. Нет, погоди, — он не дал мне вставить слова, — я не отказываюсь помочь. Думаю, что вспомню всех, кто бывал в этой кабинке за последние пару недель, но я не вижу в этом никакой системы, никаких признаков… Я не видел, ни как он, — инкуб кивнул на Эрчина, — что-либо прятал, ни как кто-нибудь другой это доставал или закладывал нечто в тайник. Я замечаю многое, но я не всевидящ, Зу, прости.

— Да, я понимаю. Но мы будем благодарны за любую информацию. Хоть что-то… Ты знаешь, как мне важен проект.

— Сочувствую, милая. Конечно, я постараюсь вспомнить и всё запишу. А пока… вот что… Эй, Нив! Подойди-ка!

Демонесса повернулась на его крик и, хотя мне было плохо видно, закатила глаза. Потом она отмахнулась от всё ещё что-то пытающегося объяснить гнома и направилась к нам.

— Ну чего тебе? Это не потерпит? Дел невпроворот: дранзы опять пытаются нам подсунуть несвежее пиво. Доказывает вон… будто я вчера родилась, ага, и не отличу свежесваренное пиво от недельной бурды. Тьфу, зараза.

— Оставь, Нив. Разберёмся позже. Скажи лучше, ты ничего странного не замечала, когда вот он был в баре, до его прихода и сразу после?

Нивеннен вздёрнула бровь, чёрные, как уголь, глаза, внимательно прошлись по Эрчину, разглядывая его от ботинок до макушки. Не знаю, у меня прямо засвербило пониже спины от этого пронизывающего взгляда. Что это, интерес? Эй… эй… он не для тебя, не облизывайся… Стоп, чего это я…

— Нет, — голос барменши прервал мои размышления, — не видела. Его я помню. Бывает раз в неделю, по четвергам. На этой неделе был дважды: в четверг и вчера. Пьёт обычно немного. Сидит час — два, не больше. Ни с кем не общается, вот, с тобой только, — она кивнула на меня. — Что-то потерял?

— В некотором роде, — усмехнулся Саул. — Ладно, Нив, спасибо. Иди, занимайся этими наглецами. И да, если вдруг заметишь что необычное в этой кабинке, сразу мне скажешь.

Кивнув, демонесса молча удалилась, и через миг снова послышался её голос, распекающий пивовара.

— Так вот, — инкуб развёл руками. — Кроме меня и Нив тут вряд ли кто-то следит за обстановкой, но и мы не отвечаем за всех. Список и свои соображения я сделаю, к вечеру, наверное. Тебе передадут, Зу.

— Понятно. Спасибо и на том, Саул. С чего-то нужно начать.

— С чего-то… — фыркнул Эрчин, — пока у нас ничего… пусто. Чёрт! — он стиснул челюсть, зыркнул на демона. — Ладно, Зулина, пойдём. Займёмся пока бумагами. Может, там будет подсказка.

Он схватил меня за руку и вытащил из кабинки, спеша к выходу.

Последнее замечание Саула заставило нас прирасти к полу. Медленно обернувшись, мы услышали, как он повторил:

— А что, если твоя сделка и кража, и правда, не связаны? Что, если сделка продолжается?

— Ты думаешь? — профессор перестал глядеть волком, в серых глазах мелькнуло любопытство и… капелька уважения?

— Понятия не имею, — инкуб пожал плечами, — но мы могли бы проверить. Попытаться поймать твоего заказчика. Здесь. В следующий четверг.

Глава 9

С Саулом договорились. Он и Нив дал распоряжение помочь в случае чего. Но до четверга ещё пять дней, и нет смысла проводить их, просто ожидая.

В общем, из бара мы отправились домой к профессору.

Не понимаю, какого дьявола я во всё это ввязалась, но раз уж начала, надо сделать то, что в моих — наших — силах.

Мы шагнули из тепла Тёмного мира в промозглый холод декабрьской Энтуарии. Отчего-то Эрчин перенёс нас не сразу в дом, а за несколько ярдов от входа. Ледяной воздух сразу пробрался под одежду: ни пальто, ни куртку я надевать утром не стала, решив, что мы не окажемся на улице. Ошибочка вышла. Профессор, кстати, тоже был без бомбера: забыл в моей гостиной, как пить дать.

Впрочем, холод быстро ушёл на задний план, стоило мне увидеть, где мой спутник поселился.