Экзамен для профессора (СИ)

— По делу? Ко мне? Ну, ничего себе! Ладно, излагайте, — она точным движением кинула сумочку на стол, повернулась и уставилась на Вулфрока. Обычно от такого её взгляда мужчины смущались, а порой даже начинали смешно заикаться и путаться в словах, но комиссара не проняло.

— Нам нужна ваша помощь, Адирэ, — она вдруг вздрогнула, услышав своё имя, сорвавшееся с его губ, — ваши знания в области демонологии, если точнее. Мы… я посчитал необходимым удостовериться кое в чём.

— И что же это? — спросили мы в один голос.

— Собственно, кое-что, что может стать уликой. В общем-то, проверку мы уже провели: нам помог проректор Корецки… и мы вызывали магистра Темпуса…

— О! — Адирэ удивилась не меньше меня. Ещё бы: Темпус был известен как главный демонолог Энтуарии. Ну и Корецки занимался тем же.

— Да. Они в целом подтвердили наши подозрения. Точнее, проректор не сомневается, а вот магистр не дал однозначного ответа, хотя тоже склонялся к предполагаемому нами объяснению. Так что нам нужен ещё один взгляд.

— Мой?! — изумилась моя подружка. — Но если у вас уже есть мнения таких мэтров…

Он отмахнулся.

— Я не смотрю на звания, мне важны факты… и умения. А вас хвалили даже эти двое, так что…

— Меня хвалил Темпус?! О! — Адирэ замахала руками, пытаясь охладить раскрасневшиеся щёки. — Правда?!

— Да. В общем, не могли бы вы кое-что посмотреть и пояснить мне… м-м… природу этого явления?

— Конечно, — она снова перекинулась со мной взглядом. — А можно Зулина пойдёт с нами.

Кристоф не возражал, и мы все направились к Тахони.

***

Сэр Архибальд, казалось, не удивился просьбе Вулфрока: покивал, прокомментировав разумность получения ещё одного мнения, и вызвал проректора Малика Корецки.

Тот не заставил себя ждать, и уже через пятнадцать минут вся наша разношёрстная компания ввалилась в кабинет проректора Рогиниса.

Джон стоял у окна, разглядывая что-то внизу, на лужайке. Чуть поникшие плечи всегда очень собранного и уверенного в себе профессора рунологии и истории заклинаний свидетельствовали о сильном расстройстве. Ну, если б ко мне вломились и стащили что-то важное, я бы тоже вряд ли осталась невозмутимой. Постойте-ка… а ведь был случай это проверить тогда… и истерила я знатно. Объекты, конечно, принципиально разные, но… в общем, я понимала Рогиниса как никто из присутствующих.

Повернувшись к незваным визитёрам, Джон коротко поздоровался со всеми скопом, выслушал просьбу комиссара ещё раз осмотреть место кражи, махнул рукой на резную карту и уселся в кресло у противоположной стены, будто отгораживаясь от произошедшего. Ректор устроился рядом, и они завели тихий разговор о рядовых университетских делах.

Я, Адирэ, Кристоф и Малик подошли к сейфу.

Небольшое тёмное отверстие так и оставалось незакрытым. Ничего особенного, просто дыра в стене, портящая вид украшающего кабинет барельефа.

— Наверное, я начну? — светловолосый худощавый мужчина в возрасте, не растерявший, впрочем, привлекательности, обратился к Адирэ. — Госпожа Кинтиану, вы же не осматривали ещё хранилище Азуина, не правда ли?

— Нет, — она помотала головой, — мы просто побеседовали с комиссаром… полагаю, он посчитал это достаточным, — едва заметное подёргивание её губ подсказало мне, что она не забыла первых впечатлений от знакомства с Вулфроком. Как там она его назвала? «Надменный осёл»? Что-то такое… Я с трудом сдержала улыбку, заметив, что следователь не упустил иронии в голосе моей подружки. Вот же, нашла коса на камень.

— Да, мне стоило уделить больше времени вашим умениям, но в тот момент тому не было причин. Теперь они есть.

— Точно, — вмешался профессор Корецки. — Я вообще-то сразу хотел пригласить вас, Адирэ, но комиссар решил начать с магистра. Пф… мы тут не хуже его разбираемся в вопросе.

— В каком именно? — Адирэ начала проявлять нетерпение.

— Да вот же, — Малик указал на отверстие, — смотрите, — он пощёлкал пальцами, сделал несколько пассов ладонями, бормоча на странном скрежещущем наречии, и вокруг сейфа начали проявляться едва заметные серо-зелёные пятна, совсем мелкие, но очевидные даже мне.

Подруга в очередной раз тряхнула своими волосами, задев кончиком хвоста Вулфрока, от чего он чуть ли не подпрыгнул на месте, хмыкнула и прищурилась. Потом подошла ближе, разглядывая дымчатый налёт на лакированном дереве. Поцокала языком, что-то приговаривая, тронула одно из пятен пальцем, снова хмыкнула и начала плести заклинание.

С каждым словом, с каждым жестом грязь становилась всё отчётливее, после потемнела и покрылась мелкими переплетениями, напоминающими паучью сеть.

— Ха! — её возглас посреди нашего выжидающего молчания прозвучал особенно резко. — Да, сомнений быть не может: это подпалины от демонского огня, — она взглянула сначала на Кристофа, потом на Малика, — но вы уже знаете. Думаю, Темпус с таким тоже не оплошал, да и вы, профессор.

— И я, но у вас, дорогая, это всегда получалось особенно аккуратно. Я помню ещё, когда вы слушали мой курс…