Экзамен на искренность

– Знаешь, милая, я же Минтвуд не по рождению, да-да. Мой соулмейт из семьи основателей. Я всегда удивлялась, как это богиня решила свести нас вместе, мы совсем непохожи. Не обманывайся моей добротой – я женщина очень строгая, спроси у моих детей, – она вновь бросила взор на свою внучку. – А мой любимый всегда был очень мягкотелым. Зато хорошим колдуном. Так вот, мы еще в школе поняли, что предназначены друг другу. После церемонии, спустя год, у нас появилась старшая дочь. Все потому что я очень хотела детей. Это и была мама Феликса и малышки Фи – Мина. Позже у нас с любимым появился сын и еще одна дочь. Хоть я и подрабатывала в комитете, преимущественно я вся была на дому. Потом, конечно, детки мои выросли. Я стала заниматься дизайном, чтобы как-то себя развлечь. Но когда Мина нашла своего избранника, я была так счастлива. Надеялась, что еще, быть может, понянчу кого-то. Мина тоже всегда была семейной, но при этом и работать успевала – она обожала коллегию. Когда появился Феликс, она оставила работу на пару лет, пока он не подрос. Потом с ним стала оставаться я, чтобы Мина смогла вернуться на свою должность. Ей так больше нравилось – хотелось успеть и то, и другое. А уж когда Фелиция появилась на свет… Я потеряла и соулмейта, и троих детей из-за той, о ком все говорят.

– Мне… мне очень жаль, правда, – София с трудом заставила себя поднять глаза.

– Не переживай, милая, у меня все еще есть двое моих прекрасных деток, – Линн выглядела спокойной и даже легонько улыбалась. – Все идет, как идет, и мы не в силах этого изменить.

– Наверно вы правы.

– А расскажите-ка мне про того мальчика, Натаниэля, – Линн хитро ухмыльнулась. – Ты же прибыла в Чарм вместе с ним? У вас отношения?

– О нет, что вы, – блондинка припрыгнула на месте, сильно всполошившись от услышанного.

– Они просто друзья, – смеялась Минтвуд младшая. – Блонди интересует кое-кто другой из чарокровных.

– Фи! – воскликнула ее подруга.

– У, кто же? – с азартом спросила Линн.

– Мэтт, я пару раз говорила о нем.

– Хм, Мэтт…

– Блум.

– Да, точно, Блум… – женщина задумалась. – Знаю их семью, хороший выбор, Софи, – она подмигнула.

– Что вы! Между нами ничего нет!

– Пока что, – добавила Фелиция.

– Фи!

– Ну-ну, девочки.

– Линн, вы сказали, что знаете их семью? Его родители тоже работают в коллегии? Они живут отдельно?

– Ах, милая, я знала их. Они умерли три года назад.

– О боже… – блондинка приоткрыла рот, а глаза ее совсем потускнели.

Минтвуд младшая поджала губу и положила руку на плечо Софии:

– Не расстраивайся так, он взрослый мальчик.

– Фи права, дорогая. Ныне сложно найти в Чарме хоть одного человека, который не потерял близких в этой войне, – она покачала головой. – Ладно, девочки, время позднее. Вы можете лечь в одной комнате, если хотите. Утром я приготовлю что-нибудь особенное, а сейчас – спать.

– Как скажешь, ба. Пошли, блонди, – Фелиция поднялась со своего места и потянула подругу к лестнице.

– Еще раз спасибо за ужин! – крикнула блондинка, пока они с девчонкой не скрылись на втором этаже.

– Пожалуйста! Только не шумите! – строго произнесла колдунья, начиная убирать со стола.

– Я, наверно, пойду в гостевую, Фи.

– Да, пошли, там кровать больше!

– Ты пойдешь со мной?

– Конечно, поболтаем! Главное, чтобы бабушка не застукала, – хихикнула девчонка.

Разговор не задался – стоило Фелиции лечь на кровать, как она тут же уснула. Софию, напротив, мучила бессонница. За этот день она узнала и увидела столько всего нового, что ее голова еще долго была забита различными мыслями. И пока Минтвуд младшая сопела на соседней подушке, ее спутница размышляла об открытых ей сегодня тревожных секретах семьи Мэттью Блума.

Глава 8

Следующее утро могло бы пройти достаточно спокойно, если бы Натаниэль Уорд-Гринфайер не решил с самого утра заняться таким обыденным для него, но таким напряженным для всей остальной коллегии, делом – он вновь стал донимать свою извечную спутницу, которой это уже порядком надоело.

– Я клянусь, я нарушу приказ и покину эту чертову клетку, чтобы надрать тебе задницу, если ты сейчас же не уйдешь, – брюнетка буквально билась головой о прутья проекционной решетки.

– Ты еще долго будешь закатывать скандал каждый раз, когда я прихожу?

– Ты еще долго будешь приходить сюда, каждый раз вынуждая меня закатывать скандал? – Нора пожала плечами.

Нейт широко улыбнулся.

– Черт побери, да тебя это забавляет, – обреченно промолвила брюнетка.

– Не буду врать, мне нравится иногда выводить людей из себя, – юноша поиграл бровями.

– Я думала, что вы с Шерманом будете сегодня заниматься, – разочаровано ответила девушка.

– Он все еще спит.

– О, Шерман, ты подвел этот мир, – Блэкуолл устало прикрыла глаза. – А почему ты не спишь? – расстроено добавила она.

– Сейчас почти час дня, даже я не могу спать так долго, мы же легли не позже двенадцати…

– Не надо лгать, однажды ты лег в десять часов вечера и проспал до трех дня.

– Как же внимательно ты за мной следишь, – Нейт прищурился. – Ладно, я забыл отключить будильник, а потом не смог уснуть…