Экзорцист. Печать Контракта

– После того случая очередь дошла до людей… Ведьма начала проникать в дома и рвать людей на части. Мы начали находить растерзанные трупы, иногда они оказывались полностью обескровленными, а бывало, что их лишали голов, которые мы так и не нашли.

– А как же стражники и солдаты? Они что-нибудь предпринимали? – раздраженно поджал губы Франциско, всё ещё пытаясь понять, как именно могло дойти до такого!

– Конечно же! – дёрнулся святой отец, смотря на него округлившимися глазами. – Охотились на неё! Но на то, как она передвигается, не способен ни один человек.

Впитывая в себя каждое слово, Михаэль неожиданно отвлёкся от рассказа священника, неторопливо подходя к окну. Еле уловимая энергетика демона веяла, словно кладбищенский воздух.

– Что-то не так? – сразу же обратил на него внимание Хавьер, словно и сам ощутил приторный ароматом смерти, которым всего пару секунд назад повеяло со стороны улицы.

– Почудилось, не обращайте внимания.

– Извините, что перебиваю, – заговорила Мария, от одного только взгляда на своего фамильяра понимая всё без лишних слов. – Но отец Паскаль, должно быть, устал, так что будет лучше, если Михаэль с Франциско проведут его в опочивальню.

– Нет, – нахмурился рыцарь, всем своим видом демонстрируя, что не собирается поддерживать подобное предложение. Возмущенно упёршись руками в пояс, он был готов держать здесь святого отца до тех пор, пока бы тот не посвятил его во все нюансы происходящего. – Мы ещё не закончили…

– Франциско, – перебил его монах, – думаю, Мартин знает, о чём говорит. Отец Паскаль, вы на самом деле выглядите довольно уставшим. Идите спать, а мы тут уже сами продолжим.

– Как скажете, – ничего не понимая, покинул священник читальню в сопровождении двух мужчин.

Проводив их испытывающим взглядом, дожидаясь, когда закроются двери, Хавьер тот час повернулся к Марии, в поисках ответа:

– И что же столь нагло отвлекло ваше внимание?

– Похоже, что наша ведьма появилась, – многозначительно приподняла брови, не отрывая взгляда от своего ножа.

Медный свет отражался от хорошо наточенного клинка, вводя её в некое подобие транса.

На губах тотчас появлялся металлический вкус крови, дразня Марию прямо как изголодавшего волка.

– Вот значит как… А она и впрямь довольно приветлива. Решила встретить нас сразу же после прибытия, – настороженно проговорил монах, не ожидая, что им так скоро придётся вступить в бой.

– Вот сейчас и поздороваемся, – улыбнулся входящий с арбалетом Михаэль, кидая своей госпоже Ригард. – Ну что, Франциско, готов поприветствовать даму?

– Ещё как, – ловко провернул рыцарь меч, обмениваясь с ним хитрыми улыбками.

– Нет-нет, девочка, – остановил её Хавьер, когда она направилась следом за мужчинами. – Останься здесь. Мне буду гораздо спокойней, зная, что в случае чего, ты меня защитишь.

Казалось, что его рука на её плече источает холод. От которого всё её естество разочарованно взвыло, будто посаженным на цепь пёс.

– И что же вы собираетесь делать?

– Ждать, – отвернулся монах, неспешно подходя к окну. – Таким как я только и остаётся что ждать, когда те, кто посильней и проворнее, вернутся с первой охоты.

Не способная ни на что другое, кроме как подчиниться, Мария последовала его примеру.

С Михаэлем ей практически никогда не приходилось задумываться о том, на кого им приходится охотиться. Тем более с Ригардом. Теперь же в компании Хавьера, она должна была играть по чужим правилам, стараясь не создавать себе лишних проблемы в этом до смерти напуганном городе.

* * *

– Ну и где же наша красавица? – крепко сжал рукоять Франциско, перебегая на другую сторону широкой улицы.

– Похоже, что она слишком смущена и не собирается показываться, – заглянул Михаэль за угол, держа наготове арбалет.

– А может, это ты её напугал своим неприветливым видом?

– Куда верней, что виноваты вы, дорогой рыцарь. Ваша любвеобильность смутила несчастную девушку.

– Бедная козочка! Почему-то мне кажется, что мы вдвоём с тобой в этом виноваты. По-видимому, ей впервые удалось встретить столь привлекательных мужчин, да ещё и двоих сразу.

– Не могу не согласиться, – осматривал демон крыши, не спуская глаз с прицела. – И что же нам  теперь делать? Как заставить её вернуться?

– Думаю, следует её успокоить и тихонько позвать, – быстро заглянул рыцарь за угол.

– Что за примитивные у вас способы завоевать даму, дорогой рыцарь?

– Что ж, в таком случае с удовольствием послушаю ваши предложения?

– Нынешние девушки настолько капризны и избалованы, что  есть только один способ привлечь её внимание, – словно из-под земли появился перед Франциско Михаэль, впиваясь пальцами в затягивающуюся рану.

– Чёрт!

Рыкнув от неожиданности, рыцарь уже было хотел ответить ему крепким ударом, как над их головами послышался лёгкий шум, после которого на них посыпалась пыль и мелкие осколки черепицы.

– А вот и она, – самодовольно улыбнулся демон, не сводя хищного взгляда с погруженного во мрак здания. – И ждать не пришлось. Судя по всему у твоей крови отличный вкус.

В темноте сверкнули огромные глаза, и раздалось странное шипение.

Шлепок.

Затем ещё один и ещё…