— Не думаю, что они способны запомнить хоть что-то на срок больший, чем два часа, — с налётом раздражения произнёс мужчина, оборачиваясь к спрыгнувшей на сырую землю девочке. Та беспокойно оглядывалась по сторонам, кусая губы.
— Они не имели права забирать Аллена!
Вот оно, то, что несоизмеримо сильно бесило этого мужчину. Его бесил этот мальчик, завладевший всем вниманием маленькой Роад. Маленькой Мечты. Алчность был зол. Он не видел мальчика, но тот уже успел оставить свой след везде. Господин Граф говорил о мальчике с некоторой необъяснимой заботой, хотя со стороны казалось, будто он уделяет мальчику не так уж много внимания, Скин тосковал по мальчику, что отсутствовал в поместье. Казалось бы, новый Гнев озабочен только сладостями, но теперь, оказалось, что это не так. И наконец, даже Тики Микк, Удовольствие Ноя, которое никогда не было образцовым Ноем, успел заглянуть в поместье, когда там ещё был Шерил, но не задержался надолго. Некоторое время спорил о своём новом готовящемся назначении, он мог выступить в роли брата Шерила, и это было выгодно всем, кроме, казалось бы, самого Тики, когда Граф отметил, что в доме Шерила Тики сможет, если что, встречаться и с Алленом. И для Тики имя этого мальчика имело кое-какое действие.
Вот почему заинтересованные и перевозбуждённые Узы упросили Графа немедленно отправиться знакомиться с мальчиком. Вернее Граф им предложил и они согласились.. Они тоже были заинтригованы заранее.
Шерил Камелот заранее был раздражён и не прогадал. Роад тоже заботилась об этом мальчике. Роад, Мечта, единственная, кто пережил предательство Четырнадцатого, покрытое тайной, как часто это бывало, предстала в обличии юной девчушки, переполненной энергии, но частенько растрачивающей её в своих мирах.
Роад была прекрасна. Роад была… лучше, чем Шерил мог бы мечтать. Стоило лишь ему пробудиться и узнать состав Семьи, как он загорелся идеей удочерить девчушку, чтобы иметь её под боком, наблюдать за её чудачествами, Шерил просто знал, чувствовал, что в прошлых поколениях положение дел было похожим. К сожалению, гены Ноя не давали чёткой картинки их прошлых жизней (исключение составлял Мудрость), но некоторые знания и ощущения передавались неизменными.
Он был уверен, что девочка уже бывала под его опекой. Он знал, что уже защищал её. Да, было время, когда она нуждалась в защите, он был тем, кто её защитил. Наверное, это было очень давно и это были ещё первые экзорцисты…
Экзорцисты.
Шерил почувствовал, что скрип его зубов вот-вот станет слишком громким.
Аллен Уолкер был экзорцистом. И племянником предателя Четырнадцатого, вызывающего у Шерила неимоверное желание скрутить кому-нибудь шею.
— Эй-эй, папочка, ты… упс..
Упс, действительно упс – Шерил забыл, что руководит действиями этих нерасторопных идиотов, восстанавливающих здание после чудачеств мальчика и Уз, и действительно свернул шею двум из них.
Только легче почему-то не становилось от этого.
Хотя…
— Как ты меня назвала? — он изумлённо обернулся на каблуках, не обращая внимания на сразу трёх слетевших с проёма идиотов.
— А? Папочка. А что, разве ты сейчас не мой папа? — Роад невинно распахнула глаза, всё озорство человечества могло бы запросто отразиться в лиловых искрах её радужки.
— Да… то есть… — Шерил был готов вот-вот расползтись лужицей по земле и глупо улыбался. — Это было просто немного неожиданно.
— Я могу назвать тебя по-другому – дядей или по имени.
— Нет, нет, нет!! Ты всё правильно делаешь, Роад! — обнимая за плечи девочку, заверил мужчина, не в силах свести с лица эту улыбку блаженного идиота. — Ты теперь моя дочь, а я твой папа. Ну, скажи это ещё раз.
Девчонка хитро улыбнулась, кажется, убеждаясь в каких-то собственных мыслях, и тягуче протянула:
— Мой папочка!
Шерил кивал головой, словно болванчик. Шерил был доволен.
— Вот только на Уз я пока ещё обижена, папа. Не расскажешь мне, что они из себя представляют? Если они обидят его, я им такую жизнь устрою…
Улыбка мужчины надломилась, словно в нерешительности он пытался понять, что теперь лучше сделать: упиваться присутствием его самой лучшей дочери на свете или же злиться на какого-то безродного, неизвестного мальчишку.
Мальчик не стоил его внимания.
— Привет, Аллен, — донеслось из-за уже знакомого стекла, и Аллен рухнул на точно из воздуха возникший за ним стул, с улыбкой наблюдая. Человек за пианино в это время что-то чиркал на бумагах, но Аллен знал: стоит лишь попросить, и он начнёт играть только для того, чтобы развлечь мальчика. И для того, чтобы научить его. Правда, сам Аллен не вполне понимал, как так можно научиться, но весь этот сон, да и всё, что происходило с ним последние полгода, нельзя было объяснить нормальным языком. Определение «магия» так и напрашивалось в данной ситуации.
Это был уже третий сон подобного содержания. Но Аллен так ни разу и не узнал, с кем говорит и почему всё это видит. Или, быть может, он всего лишь забывал об этом с наступлением рассвета.
— Что сегодня будет требовать мой зритель?
— Ммм, колыбельную?