Экзотический симптом

– Что запугать ее казалось делом легким, – закончила Алла предложение совершенно не так, как планировала начальник опеки.

– Я даже не знаю, что вам сказать, – вздохнула та. – Я ведь до сегодняшнего дня была совершенно уверена, что девочка покончила с собой!

– Вас это не удивило?

– Потрясло, да. Но – не удивило!

– Как это?

– Видите ли, молодым психологически трудно выдерживать атмосферу постоянного напряжения, недоброжелательности и детского горя, с которым приходится иметь дело почти ежедневно. Так что молодежь у нас не задерживается – так, поработают годик, поднаберутся опыта и уходят. А еще, у Лиды же была какая-то трагедия с парнем, насколько я помню – по-моему, он погиб в аварии… Правда, с тех пор прошло довольно много времени, но, может, отсроченный эффект? Потому что я даже представить не могу, чтобы кто-то мог настолько на нее разозлиться!

– Ну, тогда у меня последняя просьба: могу я побеседовать с коллегами Лиды?

– Конечно – с теми, кто сейчас на месте.

– Прекрасно! Что касается отсутствующих, я попросила бы вас передать им мою настоятельную просьбу подъехать в СК вот по этому адресу, – и Алла протянула Кубанковой визитку.

* * *

Как водится, после последней операции Мономах проверил телефон. Там обнаружилось два звонка от Нелидовой – он решил, что она подождет, – а также сообщение от Гурнова, очень короткое, скромно гласившее: «Я – гений!»

Мономах сразу понял, что это означает и, заперев кабинет, рванул в «царство Аида».

– Ты выяснил причину смерти Протасенко? – выпалил он, едва завидев патолога, поднявшегося ему навстречу из-за стола, за которым заполнял формуляры.

– Типа того.

– Это поможет ее матери?

– Завтра станет ясно. Я сказал Олешину, что подозреваю, и он изменил схему лечения. Но, даже если я прав, не факт, что она поправится: заболевание чертовски тяжелое, и тетка может не выдержать лечения.

– Так что же это за зверь такой? – нетерпеливо спросил Мономах.

– По всему выходит, что мелиоидоз.

– Мелио… что, прости?

– Понимаю твое удивление – я и сам обалдел, когда анализ дал положительный результат!

– Да как, черт подери, тебе удалось?!

– Можно сказать, случайно – я действовал почти что наугад. У меня имелось несколько теорий, в том числе и эта (самая сумасшедшая), и я решил все их проверить… Нелидова убьет меня, когда узнает, сколько это стоило больничке!

– Не убьет – я об этом позабочусь, – пообещал Мономах. – Рассказывай, как тебе пришло такое в голову!

– Честно признаюсь, если бы совсем недавно не прочитал в «Ланцете» о вспышке мелиоидоза в Таиланде, даже не подумал бы о нем!

– Еще бы! Я мало что помню из института по этому поводу…

– Ха! Я вот лично из учебного курса о мелиоидозе вообще не помню ровным счетом ничего – может, о нем и не упоминали даже! Так, впоследствии приходилось что-то читать, но я не слишком интересовался данной проблемой, ведь она от нас так далека…

– Я правильно понимаю, что мелиоидоз не характерен для наших широт?

– Это вообще не самое распространенное заболевание, мягко говоря, – подтвердил Гурнов.

– Как насчет европейских стран?

– В Европе и США случаи мелиоидоза являются завозными. Мелиоидоз эндемичен для стран Юго-Восточной Азии и Северной Австралии, Вьетнама, Малайзии, Таиланда, причем он наблюдается как у человека, так и у животных. Были вспышки и в соседних регионах – Индии, Индонезии и на Филиппинах. О единичных случаях заболеваний известно на Мадагаскаре, в Кении, Турции и Иране, а также в некоторых странах Латинской Америки.

– А возбудитель?

– Pseudomonas pseudomallei, или бацилла Уитмора. Мелиоидоз еще называется ложным сапом. В сущности, это острая инфекционная болезнь, протекающая в виде тяжелого сепсиса с образованием множественных абсцессов в различных органах или в виде относительно доброкачественных легочных форм. Бацилла Уитмора представляет собой грамотрицательную, биполярно окрашивающуюся палочку Аэроб имеет жгутики, он подвижен и хорошо растет на питательных средах. Он опасен тем, что длительно сохраняется во внешней среде. Во влажной среде выживает до тридцати дней, в гниющих материалах – двадцать четыре дня, в воде – до месяца и более. Погибает при нагревании и под воздействием дезинфицирующих средств. Хорошая новость – псевдомалея чувствительна к тетрациклину, канамицину и кое-каким сульфаниламидным препаратам. Так что Олешин попытается лечить вторую Протасенко ими… Но я далек от оптимизма – шансов у нее маловато!

– Как они умудрились заполучить такую гадость? – недоуменно пробормотал Мономах. – Мамаша ничего не говорила о путешествиях в экзотические страны!