Элантида

Наэлла покосилась на старца. Не та ли эта магия, о которой говорил Гаронд? Незаметная, неуловимая, но — неотвратимая… Хотя нет, не похоже. Какая у этого несчастного эльфа может быть магия, он на ногах-то еле держится, на сквозняк поставишь — ветром унесет!

Эльф едва слышно застонал. Девушка метнулась к нему. Он сидел на кровати, опустив голову на руки, сжав ладонями виски, обливаясь холодным потом, хрипло и учащенно дышал, зубы выбивали дробь, он дрожал как лист на ветру, да так сильно, что девушка не сразу поняла, не то у него начались судороги, не то его просто так знобит. Не говоря ни слова, она уложила его на кровать и закутала в одеяло, потом легла рядом, прижала его голову к своей груди и начала сама массировать виски. Эльф не сопротивлялся, кажется, вообще не понимая, что происходит, и на каком он свете находится. На какое-то мгновение он распахнул глаза…

Свет… Мягкий солнечный свет… Пение птиц… Аромат цветов, свежей травы, шум вековых деревьев, журчанье ручья… Все это внезапно ворвалось в крошечный домик, закружилось в лихом танце, славящем жизнь — яркую, звенящую, полную счастья… И от этого танца сердце наполнялось радостью, душа пела, за спиной будто вырастали крылья, и так хотелось взмахнуть ими и лететь… вслед за бабочками, порхающими в комнате, за гомонящими птицами, за свежим ветром, вобравшим в себя дух лесных трав и полевых цветов…

Наэлла, еще не до конца осознав, что все это могло бы значить, резко вскочила с кровати и кинулась к стулу со своей одеждой, схватила раскаленный до предела амулет Архиепископа, что есть силы швырнула его на пол, и принялась яростно топтать каблуком.

Как она ни старалась, расколоть его все же не смогла, но яркие прожилки трилистника все же погасли.

Эльф глубоко вздохнул. Наэлла оглянулась вокруг. В комнате стояла напряженная тишина, ни птиц, ни ветра, ни бабочек не было видно… Хотя, может, это вообще было просто наваждение? Девушка, кусая губы, подскочила к эльфу, прильнула к его груди, пытаясь уловить стук сердца…

Сердце Перворожденного билось. Слабо, но ровно. У Наэллы вырвался вздох облегчения, к горлу почему-то начали подступать рыдания.

Повинуясь необъяснимому порыву, Наэлла обняла мирно спящего эльфа и поцеловала его в тонкие бескровные губы. Эльф, не просыпаясь, охнул и… ответил на ее поцелуй, заключая девушку в объятия…

Где-то далеко, на задворках затуманенного счастьем сознания, внутренний голос вопил, что есть мочи, предостерегая Наэллу от необдуманного поступка, но она обозвала его истериком и приказала умолкнуть. Он попытался возразить, справедливо заметив, что раньше она никогда не позволяла себе быть столь неосторожной, что всегда тщательно взвешивала каждый свой шаг, и что нельзя смотреть сквозь пальцы на такие вещи, как…

Наэлла и не смотрела на них сквозь пальцы. Она просто закрывала глаза. На то, что эльф называет ее другим именем. На то, что Лантанэль уже, должно быть, с ног сбился, пытаясь отыскать ее по всем Чертогам. На то, что, не ровен час, сюда ввалится министр Талиэн. На то, что ее тайна вот-вот раскроется. И… на то, что темно-алая папка, перевязанная золотой ленточкой, слегка покачиваясь в такт шагам Инквизитора, уже движется в сторону королевского кабинета…

Внутренний голос, осознав, что его никто не слушает, замолчал.

Глава 11

— Вот если бы я был Гарондом… — задумчиво протянул Дани, мерно покачиваясь в кресле, и тем самым медленно, но верно сдвигая его в сторону приоткрытой двери, — то обязательно сейчас устроил бы какую-нибудь диверсию.

— Если бы ты был Гаррондом, — фыркнул в ответ Корд, — я бы с тобой вообще не рразговарривал.

— Кори, ну ты напугал, тоже мне, — хохотнул эльф. — Ты и сейчас не особо с кем разговариваешь, а со мной, так и подавно. И потом, если бы был Гарондом… прости, друг, но мне было бы наплевать, разговаривают со мной, не разговаривают… А уж если нужно, чтобы разговаривал тот, кто не разговаривает, то разговорить того, кто не разговаривает — вообще раз плюнуть.

— Дани, сколько можно!

— Джен, я не виноват, меня спровоцировали! — несносный мальчишка захлопал длинными ресницами. — Ты же сама слышала, Кори говорил…

Я закатила глаза.

— Дани, — мой тон был очень спокойным, примерно так мать разговаривает с ребенком, который раз за разом делает одну и ту же глупость, испытывая при этом неземной восторг, — я слышала, что ты упомянул о диверсии…

— А, ну да, — кивнул темный эльф. — Вообще, это было бы логично — мы провалили его план ликвидации магов посредством Клементины, смяли если не основные, то, по крайней мере, очень значительные его силы, потом выкрали Дарсинею, вернули Лантрэна, и ты еще так вовремя все вспомнила… Задался денек у него, что и говорить…

— Да уж, он отродясь такого и представить себе не мог, — довольно ухмыльнулся Таш. — А вы молодцы. Погуляли что надо…

Дани кивнул в знак благодарности.

— Спасибо, нам тоже понравилось, — весело засверкал глазами темный эльф. — А вы не переживайте, скоро следующая гулянка будет, покруче, вот там оторветесь пол полной…