Эльдар. Светлое и тёмное

Вовремя – едва мы оказались на некоторой возвышенности, нас тут же обступила дюжина гневно фыркающих зверьков. Увидев их вблизи, я не удержался и скривился от отвращения – уж очень неприятными они оказались. Морда – тупая. Глаза – маленькие. Ноги – кривые и неуклюжие. Зубы – желтые, крепкие, и несоразмерно огромные. И вся эта несуразность покрыта сотней длинных и острых игл: от крупных и жестких, до маленьких и тонких. Да, я бы не хотел, чтобы такая колючка прижалась к моей ноге – после такого без опытного врачевателя не обойдешься. А про укус я вообще молчу – такими зубами не кости грызть, а молодые деревья.

Вот попали так попали.

– Чего они на нас нападают? – с отвращением воскликнул я. – Они же мелкие. Вот были бы они размером в волков, или, хотя бы, с шакалов….

– Живут они тут, – мрачно ответил Эллой. – А потому считают этот берег своим домой. Вот и защищают его от разного рода гостей.

– И даже от людей? – спросил я, оценивая размер «голого» иглобраза, не превышающего обычного молодого поросенка.

– И от людей, и от злобных шакалов. И даже от клыкастых волков. Ото всех.

– Ого…

Продолжая переговариваться, мы увидели, как устав от бесплотных попыток, звери развернулись и бросились туда, откуда напасть на нас было значительно проще – одни к ветвям дерева, а другие к его корням, чтобы по ним перебраться на ствол, а уже оттуда – к нам. Умные, колючки. Лишь самые упрямые все еще не оставляли бесплотных попыток добраться до нас с земли.

– Твари нападут с двух сторон, – выкрикнул маг то, что было понятно и так. – Я могу не справиться.

– Ты, и не справиться?

Я знаю, ехидничать с опасным заклинанием на шее – не самая лучшая мысль. Но я не смог не воспользоваться моментом.

– Ствол дерева – не лучший выбор для защиты, знаешь ли. Колдовать и одновременно держать равновесие – такому меня не учили, – недовольно рыкнул маг, поворачиваясь к нам спиной.

– Поэтому, для лучшей защиты, я сосредоточусь лишь на одной стороне атаки. – Ираклий осторожно отступил на шаг назад, принимая стойку. – Так моя защита будет идеальной.

– А как же мы? – испуганно прошептал Эллой.

– Что касается вас…. – Мужчина бросил быстрый взгляд на иглобразов, шустро взбирающихся к нему по ветвям. – Тебя, Эллой, я защитить постараюсь. – Ираклий подмигнул раскисшему пареньку. – Что касается тебя, темный… – Он бросил на меня уничижающий взгляд. – На счет тебя я не могу быть уверен.

Напугал, а как же. Хотя, если подумать, ситуация не из приятных – один укус, и я вряд ли больше смогу ходить. По крайней мере, до конца этого дня.

Но показывать свою неуверенность я не собирался.

– Твое заклинание, что у меня на шее. Оно не помешает мне колдовать? – спросил я, решительно становясь к нему спиной.

– Нет. Иначе, зачем ты мне в этом походе?

– Тогда меня тебе защищать не нужно, – ответил я напыщенно. Ага – во мне взыграла гордость. Не самое время, верно. – Посмотрим, кто из нас больше колючек уложит.

Ираклий ничего не ответил. Значит, договорились.

Эллой, и крепко сжав свою палку, стал между нами.

Битва началась.

Первая ощетинившаяся иглами тварь оказалась на расстояния моего заклинания. Я соединил ладони, сложил пальцами знак и громко произнес:

– Агра вера терра ла верва!

На этот раз все прошло как надо, и «черная оса» ударила прямо в тупую звериную морду. Вздрогнув от боли, тварь оступилась, потеряла равновесие, и покатилась вниз, на иглы своих собратьев.

Но по шершавому стволу ко мне приближалась уже другая тварь.

Я сменил пальцы в новый знак.

– Эйду верейду лахарра терма брам!

Вторая подушка для иголок получила заклинание в морду «ржавое лезвие», ненадолго открывающее старые раны. А где раны, там и боль. От неожиданности колючка резко подскочила, и, не сумев удержаться кривыми лапами, так же скользнула вниз по круглому боку ствола.

А на меня, злобно пыхтя, уже надвигается новая зубастая угроза.

Я снова сменил пальцы.

– Лата рава мерра бра травва!

На этот раз я использовал заклинание «змеиное око», и злобную тварь ненадолго парализовало. Чем я и воспользовался, столкнул ее к ее же собратьям.

Все – других заклинаний для боя с животными у меня не имелось. Да – мои заклинания слабые. Но слабые заклинания и сил забирают немного. А благодаря эликсиру Эллоя, сил у меня теперь было более, чем достаточно – я мог спокойно отбиваться от этих тварей, пока белый маг не справиться со своими врагами и не поможет мне.

«Это не сложней, чем бороться с молодыми щенками», – с усмешкой подумал я.

Но все обернулось иначе.

– А! – неожиданно воскликнул стоящий за левым плечом Эллой. Я обернулся быстро, но успел увидеть лишь то, как парень, до того уверенно держащий баланс на шершавом стволе, поскальзывается, и с шумом падает – прямо к беснующимся внизу иглобразам.

Я не мог поверить своим глазам. Да как же он так? Взять и оступиться? И когда – сейчас? Это же – верная смерть!

Великий леший – худшего сюрприза и придумать нельзя!