Эльдар. Светлое и тёмное

– Все. Готово. – После того, как магическое свечение иссякло, Ираклий отнял руку от моего ботинка. – Рана еще какое-то время поболит, но скоро все должно пройти. Следи за ногой и не дай попасть в ботинок грязи, – сухо добавил он.

Я кивнул, не решившись на слова благодарности. Ну а чего? Он же светлый. Помогать другим это его обязанность.

Вскоре мы снова продолжили путь. Впереди, как всегда, шел Ираклий, а за ним, как и в первый раз, – я и малыш Эллой. Ну что, белобрысый, снова вернулся ко мне? И с чего бы это?

– Эльдар… Это… – заговорил Эллой донельзя сконфуженным тоном. – Спасибо тебе.

– За что это? – спросил я, насмешливо глядя в донельзя смущенное лицо, стараясь держать мину искреннего непонимания.

– Ну как за что? Ты же спас меня, – еще больше смутившись, ответил белобрысый.

– Я? Спас? Всего-лишь, – деланно беспечно отмахнулся я. – Кстати, это в который раз? Во второй или в третий? Ах, да ладно, кто там считает. Подумаешь, какое достижение. – Воспользовавшись случаем, я принялся измываться над нежной душой травника-собирателя.

– Это все моя… беда. Я испугался и закляк, – стыдливо признался он.

– Я так и подумал, – кивнул я ему в ответ. – В первый раз, что ли?

– В том то все и дело. – Эллой гневно сжал кулаки. – Ненавижу себя за это. Ненавижу. Ненавижу.

А вот это уже перебор.

Я тут же сменил гнев на милость.

– Ладно, забыли. С кем не бывает. Что было, то было – прошло, – поспешил я его успокоить. И правда, какой смысл он такой нервозности? Пользы не на грош, одно расстройство.

Эллой выдохнул и облегченно кивнул.

Вот и ладно.

– На счет того… инцидента, – неожиданно вклинился к нам Ираклий. – Я так понимаю, ты тогда целился в иглобраза? Так, Эльдар? – спросил он, по привычке не глядя на собеседника.

Ну что за манеры.

– А если нет, то что? – грубо ответил я вопросом на вопрос.

Услышав столь дерзкий ответ, Ираклий непроизвольно дернулся.

– Не груби мне, темный, – выдал он в ответ весьма недовольным тоном.

– Хочу и грублю, – все так же нелюбезно ответил я. Я ему что, в собеседники нанимался? Нет. Только лишь в помощники. Вот я и помогаю. А любезничать с ним – такого уговора между нами не было.

– Эльдар. – Голос Ираклия внезапно стал холоднее самой морозной стужи. Меня передернуло, и это всего лишь от единственного сказанного слова. – Ты же понимаешь, что я сейчас разговариваю с тобой только потому, что думаю, что ты все-таки стрелял не в Эллоя. Ты понимаешь, темный?

От холода его слов дико хотелось вжаться в сырую землю.

– И исцелил я тебя именно поэтому. И только поэтому, – жестко добавил он. – А потому больше не смей мне дерзить. Не смей. Мне. Дерзить. Ты понял?

Куда уж понятнее.

– Хорошо, – сдался я голосу разума. – Само собой – я тогда целился в иглобраза, – покорно ответил я.

– Хорошо. – Ледяные нотки исчезли из голоса мага. – А ты, Эллой?

– Что я? – встрепенулся парнишка испуганно.

– Ты тогда вскликнул потому, что… – Ираклий замолчал, ожидая ответа приятеля.

– Потому я что почувствовал, как что-то неожиданно коснулось моих волос, – тут же ответил он несколько извиняющимся тоном.

– Отлично. Я именно так и подумал. – На какое-то время мужчина умолк. – Но, вот чего я никак не могу понять… В голосе мага послышалось смятение.

– И чего же? – поинтересовался я осторожно.

– Когда ты, Эльдар, стрелял… Это же было рискованно. Очень рискованно. И риск этот был для тебя. Ты же не мог забыть, чем тебе будет грозить оплошность?

О, да – об этом я тогда помнил очень хорошо.

– Да, я помнил, – суховато бросил я. Знаю, знаю, что мне лучше его не дразнить. Но что поделать, если от воспоминания о том моменте меня снова бросает в дрожь? Будь проклята его ненависть к темным магам.

– Помнил, но все равно решил колдовать? – несколько рассеянно спросил он.

– Да, – ответил я, не став отрицать очевидное.

– Решил колдовать на свой страх и риск?

– Да.

– Хм… – Маг снова ненадолго умолк. – Но… почему? – вопроси он несколько озадаченно. – Ты же темный? Темный маг.

– А это тут причем? – снова вопросом на вопрос ответил я. Ох уже эти въевшиеся привычки.

– Как почему? Вы же, темные, все эгоисты.

– Ну… – неопределенно ответил я.

– И лишнего риска вы все не любите.

– Ага… – А этого я отрицать не стал.

– А ты рискнул. Взял, и рискнул, – снова отметил маг. – Вот я и думаю – почему.

– Ну…

– Думаю, думаю, и не нахожу ответа. Может быть, ты мне, Эльдар, поможешь?

– Я? И чем же?

– А скажи, что ты чувствовал в тот сложный момент?

Я задумался. Думал я так долго, что у меня даже разболелась голова. Но сколько бы я не размышлял, я так и не мог найти ответа. И мучался я вовсе не для Ираклия – прежде всего я хотел найти ответ именно для себя. Ведь я и, правда, не люблю риск. И Эллой для меня, в общем-то, по сути, никто. Ну, напарник. Ну, приятель. Ну, в чем-то даже партнер. Но – не более. Никак не более.

А тут…

– Господин Ираклий, – заговори я, дабы привлечь его внимания после затянувшегося молчания.

– Чего?

– У меня… У меня нет для вас ответа, – несколько рассеяно отозвался я.

– Нет ответа? – переспросил мужчина.

– Нет ответа, – повторил я уже более уверенно.

– Нет ответа для меня, или…