Элементарная магия

Хитр жалобно захлопал глазками. У меня возникло ощущение, что еще немного, и я отправлю всех обратно к Ангорд, причем не факт, что в живом виде. Лестер, видимо, почувствовал мое состояние и словно невзначай простер вперед руки, сцепил пальцы в замок и хрустнул костями. Звук вышел до того звонкий, что немедленно привлек внимание и Кито, и Кошмара Игнатьевича.

– Леди Рейнар, я проголодался.

Казалось бы, обычное сообщение произвело потрясающий эффект: кошмарень мигом забыл о промахе хитра, резво вскарабкался тому на шею и обернулся на манер воротника, намекая, что он всего лишь деталь одежды и вообще несъедобный. Кито жалобно похлопал глазками и выдал:

– Я вспомнил, где потерял узелок! Тут недалеко.

– Хорошо. Веди, – великодушно позволила я. – Но чтобы больше не смели отставать!

Кито и Кошмар Игнатьевич заверили, чтобы больше ни за что не создадут проблем.

– Ешли он жамешкаетщя, я его шугать штану, – обнадежил мелкий пакостник.

– Отставить! – приказала я, видя, что Кито готов снова удариться в истерику.

– Тогда куш-ш-шать? – с надеждой осведомился кошмарень.

Я покачала головой.

– Ну хоть поцарапать его можно?

– Кито уже не холодно! – Хитр стянул извивающийся беличий воротник с шеи и забросил в ближайший сугроб.

– Да штоб тебя! – Кошмарень выбрался из снега и принялся энергично вытирать морду.

Я подхватила его с земли магией и пристроила у себя на плече.

– Леди Рейнар, вы не пожалеете о швоем выборе, – проникновенно прошепелявили мне в ухо. – Я ваш буду направлять, шоветовать, куда штупать… то ешть лететь.

– Замолкни, – приказала я.

Всю жизнь мечтала, чтобы меня направляла белочка.

* * *

Занятная вещь репутация. Чем дальше от столицы и крупных гарнизонов – тем меньше от нее прока. Мы проторчали перед запертыми дверями форта добрых десять минут. Часовые отказывались верить, что я та, за кого себя выдаю. Пришлось отбросить вежливость и перенести весь отряд за стену. Меня мгновенно из крайне подозрительной личности, шастающей по ночам вместе с нежитью и недоросликом неизвестной расы, повысили до той самой Рейнар. Комендант не стал докапываться до причины, по которой я прибыла в Стылые Земли, да еще и в настолько странной компании. Хватило и намека, что дело связано с безопасностью Границы. В какой-то степени так оно и было. Кито и Лестер владели информацией, от которой зависела как безопасность Хаоса, так и всех Миров Четырех Стихий. Я могла сколько угодно утверждать, что мне плевать на происходящее за барьером, построенным элементалями, но все мы были частью единой системы.

– А жомби будет ночевать вмеште ш нами? – Обеспокоенный кошмарень нервно утаптывал подушку.

– Что тебе не нравится?

– Он же нежить.

– Кито боится, Лестер нас всех съест, – с обычным простодушием возвестил хитр.

– Подавлюсь, – хмуро проворчал сидящий в дальнем конце ангара зомби.

Помещение нам выделили теплое, относительно чистое, но нежилое. В казарме размещать нас вместе с зомби отказались наотрез, а разделяться с Лестером я не пожелала. Хорошо, что Тахрис не беспокоил. Призрак до сих пор дулся из-за того, что его умудрились потерять.

– Все, кто боится быть съеденными, ночуют снаружи.

Кито похлопал глазками и безропотно начал закутываться в одеяло; устроившись, он отвернулся к стенке и затих. Кошмар Игнатьевич продолжал теребить уголок подушки.

– А можно я рядом ш вами улягущь?

– В ногах, – предупредила я.

– Конечно. Я не буду мешать вам шпать, – энергично закивал кошмарень.

Спать я не собиралась, а вот поразмыслить стоило. Лестер внял моему предупреждению, переданному через Кошмара Игнатьевича, и надежно спрятал все документы из Древнего Города. Ангорд так и не узнала об их существовании. Теперь следовало добраться до наместника. Тот умел прожигать переходы и мог находиться в любой точке Хаоса. Или же пойти дальше и поискать поддержки у элементалей? Рейгарда вызвали в Инферно к Повелителю, отличная возможность передать информацию и о портале, и о Безликих тому, кто знает, как ею распорядиться. Несмотря на то что я никогда не была по ту сторону Границы, при желании смогла бы создать проход и перенести весь отряд. Идея обратиться к самому Повелителю была крайне привлекательной и логичной, и все-таки на душе у меня было неспокойно. У меня оставался еще один вариант, который я не могла игнорировать. Самый спорный и непредсказуемый для меня лично, но, возможно, сейчас настал момент для доверия.

Когда в Стылых Землях забрезжил рассвет, я уже знала, как поступлю.

Глава 19 Тайна Ангорд

Границу между Инферно и Хаосом можно было пересечь в шести местах. Я выбрала Огненные врата, расположенные в Долине вулканов. Обычным демонам находиться здесь было тяжело, поэтому службу несли инфералы и кровавые фурии, привычные к сухому воздуху и высоким температурам. Мысленно я настроилась, что после Стылых Земель жара долины уже сама по себе окажется испытанием, и вышла из портала, окруженная многослойной защитой.

Это меня и спасло.