Элементарная магия

Если бы я знала его чуть хуже, заподозрила бы в идиотизме, но я уже убедилась, на что способен белкохвостый нахал. Бывший разведчик, а ныне руководитель Темного сектора также не был глупцом. Единственной идиоткой в этом помещении была я, поскольку совершенно не понимала, что они задумали.

– Бесполезная тварь, – процедила сквозь зубы жрица и, наклонившись, вырвала узелок из лап кошмарня.

Портал за ее спиной активировался, сияние, исходящее от каменной арки, заволокло проход. В его центре сформировалось окошко перехода, постепенно увеличивающееся в диаметре. Несмотря на то что я чувствовала магию портала, меня не покидало ощущение, что передо мной хитрый механизм.

– Я не буду убивать тебя сразу, маг. Сначала ты лишишься того, что тебе дорого, причем от прикосновения призрака, которого не в состоянии контролировать.

Ангорд сжала в руке узелок. Рядом с нею появилось легкое свечение. Я стиснула зубы, стараясь ничем не выдать волнение, ведь Тахрис все еще маячил под потолком. Кто бы ни возник в комнате, он не имел ни малейшего отношения к нашему призраку!

– А потом ты отправишься туда, откуда нет выхода. В мир, где солнце выжгло землю дотла, а моря и океаны отравлены нечистотами…

Пока Ангорд фантазировала, как расправится с Арагулом, вызванный призрак полностью материализовался. Наглость Арагула поражала воображение, вместо останков Тахриса заговорщики подсунули Ангорд часть Таш Роя. Более того, призрак был совершенно свободен!

До Ангорд это дошло в тот момент, когда полупрозрачные руки сомкнулись у нее на горле. Жрица захрипела, поспешно возводя дополнительную защиту. Она не в силах была приказать сущности, лишенной связи с материальной оболочкой. Таш Рой мог и не откликаться на ее зов, но пришел, потому что сам этого хотел. Совершивший ошибку жаждал поквитаться с некроманткой, превратившей его в предателя. Прежде безучастный к происходящему, Арагул выступил вперед, от его рук к призраку Таш Роя потянулись красные нити – маг делился энергией, подпитывал его, делая сильнее.

– Довольно! – приказала я, видя, что Таш Рой теснит Ангорд к уже сформировавшемуся порталу.

Позади темной жрицы зиял открытый переход. Сквозь легкую дымку можно было рассмотреть безжизненную выжженную пустыню.

– Прекрати, – уже громче повторила я, видя, что ни призрак, ни маг не собираются отступать.

Мне было не жаль Ангорд, но она могла привести к остальным Безликим, раскрыть тайны ордена и указать на возможных предателей в стане Альянса. Ее нужно было допросить, а не выпихивать в портал!

Ангорд не пришлось подталкивать. Она сделала все сама. Позабыв о находящейся позади арке, она резко попятилась и начала проваливаться в переход. Я рванула вперед, но Арагул оказался начеку. Он обхватил меня за пояс, крепко прижав руки вдоль туловища. Как только перемещение завершилось, жужжание портала начало затихать, золотистое свечение тускнело на глазах, проход затягивался. Я бы ни за что не рискнула воспользоваться им. Ангорд тоже не предприняла попытки вернуться. Не успела, или же ей помешали. Я не сводила взгляда с уже пустого арочного прохода и отказывалась верить произошедшему.

– Я не сумел закончить начатое, – с отчетливым сожалением промолвил Таш Рой.

– Не важно. Можешь считать, что ты искупил свою вину. Отправляйся к Хранительнице.

– Она мне поможет?

– Как мы и договаривались.

– Спасибо, – прошелестел призрак и растворился в воздухе.

Я не заметила, когда из портальной исчезли Кошмар Игнатьевич и Тахрис, и внезапно обнаружила, что мы с Арагулом остались одни.

– Что это было? – глухо обронила я.

– Небольшая импровизация, – невозмутимо пояснил Арагул. Он выглядел до того довольным собой, что хотелось ему врезать.

– Мы договаривались о другом!

– Нет, Рейнар, мы ни о чем не договаривались! – Внезапно маг развернулся и прижал меня к стене. – Это ты послала ко мне отряд с совершенно идиотским планом и милым ультиматумом – довериться, или ты умрешь. Это ты возомнила, что можешь в одиночку противостоять той, кто уже повелевала армиями нежити, когда тебя и на свете не было. Она бы отдала тебя под трибунал, Рейнар! И ни былые заслуги, ни высокий род тебе бы не помогли. Ты скрыла возрождение Ан-Сорна…

Арагул замолчал; только сейчас я почувствовала, как от стального захвата онемело тело. Ребра ныли так, что на коже наверняка останутся синяки. Рассосутся быстро, но сам факт.

– Прости. – Маг разжал пальцы; я постаралась вымучить улыбку, но лицо все равно перекосило от боли. – Если выбирать между тобой и ею… Я не самый верный слуга Альянса. Даже узнав, что ты натворила, я не смог вручить твою судьбу Повелителю Инферно. Огненный элементаль слишком непредсказуем.

– Лорду Шэлгару придется рассказать в любом случае.

– Верно. Но есть разница между официальным отчетом и неподтвержденными сведениями. В первом случае ему бы пришлось поставить в известность Повелителя, но на домыслы и предположения можно закрыть глаза.

– Ты отнес останки Таш Роя в храм Тьмы, – наконец-то догадалась я. – Хитр был всего лишь прикрытием.

– Почему же, малыш тоже многое поведал о нашей темной леди.