Элеместариум: Наследники

– А у нас был выбор? Ты сама сказала что-то типа… “кто, если не мы”. Или это были не твои слова?

– Мои…

– В таком случае поздновато о чем-то тут говорить. Мы уже летим. И этого никак не изменить. А если захотим отказаться, тогда…

– Тогда что?

– Тогда не будет тех, кто сможет нас заменить. Нам выпало трудное задание –это бесспорно. Но мы либо его выполним, либо обречем Ксатарис на страшный конец. Я даже не знаю, насколько страшный…

Иллия молча опустила взгляд.

– Именно поэтому я и читаю эту книгу, чтобы хоть что-то узнать об академии, где мы должны провести ближайшие годы. Дети высоких родов готовятся к получению образования в Элеместариуме почти от рождения. А мы что? Ты знала, что студенты, в зависимости от курса обучения, сначала живут в отдельных домиках, а потом – в личных дворцах?

– Нет.

– А о том, что там учат владению лорро?

– Меня не волнует, чему там учат. Мы должны пресечь попытки Ордена завладеть Элеместом – это беспокоит меня больше всего!

– Тогда ты не знала также и о том, что, в случае несдачи экзамена в конце года, студента исключают из академии.

– Что? Но ведь… Высокие семьи платят неимоверные деньги за обучение! Разве этого не достаточно для того, чтобы студентов невозможно было отчислить?

– Похоже, что нет. Нам придется не только противостоять Ордену, а и стараться не провалить экзамены.

– Почему все всегда должно быть настолько сложно?

Вдруг в кабине зазвенел колокольчик, который висел на потолке и сигнализировал о том, что кто-то хочет связаться с ними по транслокатору.

– А вот и автократор. Надеюсь, он не заметит нашего пессимистического настроения, – сказал Датерион, подошел к устройству, которое находилось на одной из стенок кабины, и резко потянул за рычаг. На диване напротив кузенов появился мужчина, сидящий в красивом золотистом убранстве с гербом Ксатариса на манжетах – белой мицелией в полете. У мужчины был небритый подбородок с легкой сединой, аккуратные черные волосы, зачесанные назад, и живые зеленые глаза, которые изучали Датериона и Иллию, пронизывая их насквозь. Власерион, казалось, находился прямо здесь, вместе с ними. Транслокатор передавал идеальную копию своего владельца, находившегося в тысячах километров отсюда.

– Как я вижу, княжеский этикет вы еще не проходили, – обратился к ним Власерион, – ну что же… Начнем обучение прямо сейчас. В случае, если титулованные особы встречаются с автократором, они должны встать пред ним в полный рост, положить левую и правую руки на сердце и сделать легкий поклон.

Кузены молча слушали эти слова, не сразу сообразив, что он имеет в виду.

– Поклонитесь, сейчас же! – повелительным тоном, хотя и сдержанно, сказав Власерион.

Датерион и Иллия от неожиданности вскочили с дивана и сделали так, как того требовал автократор.

– Ну что же. Вы быстро учитесь… Будем надеяться, что вас не исключат из академии в первый же год. Или даже день… А теперь перейдем к делу. Насколько мне известно, господин Левий уже рассказал вам о моем плане?

– Да, он…

– Хоть я и сказал ему, что хочу лично ввести вас в курс дел… Ну что же, если он ослушался, это его вина – не ваша.

– Но… Ваша Верховнокняжеская…

– Правильно говорить “Ваша Превысокославность”, парень! – гаркнул автократор, не изменив при этом мимики лица и продолжая внимательно всматриваться в Датерина.

– Извините, господин… То есть, прошу меня простить, ваша Превысокославность.

– Ну вот. Я думаю, мы найдем общий язык, – довольным тоном ответил Власерион.

Иллия молча смотрела на автократора, однако по выражению ее лица несложно было понять, какого она о нем мнения. И похоже, Власерион заметил этот взгляд.

– Что-то не так, госпожа ла Маленхоф?

– Нет, ваша Превысокославность. Я просто подумать не могла, что когда-нибудь собственными глазами увижу властелина Ксатариса.

Власерион едва заметно усмехнулся.

– Что ж, хорошо. Завтра утром вы прилетите на Ксандарин. Там уже знают о вашем прибытии. Как только окажетесь в Элеместариуме, начинайте работать над делом. Помните, что ваше главное задание – найти способ получить Элемест. И вы должны сделать это раньше, чем Орден, иначе мы не сможем им помешать. Но не привлекайте к себе лишнего внимания. Не говорите о деле ни с кем. Об этом никто не должен знать. Ми не знаем, кто именно входит в Орден на Ксандарине. Кто-то из преподавателей или сами студенты, которых потянуло поиграть в шпионов и предателей своего государства. Раз в месяц вы будете оповещать меня лично о своих успехах. Или неудачах… Во всяком случае, именно от вас зависит безопасность всего Ксатариса. Не подведите меня и свою страну. Успехов. И… вот что: в следующий раз не забывайте о княжеском этикете, – после этих слов изображение автократора исчезло.

– Ничего себе – беседа. Я и не думал, что автократор такой…

– …властный, эгоистичный и самолюбивый тип, – закончила Иллия.

– Лия?!

– А разве это не так? Он разговаривал с нами, будто со своей собственностью!

– Ну… Может, ты и права. Но, как бы там ни было – он автократор.

– То, что он властелин Ксатариса, еще не значит, что мы должны плясать перед ним, как шуты.