Елена Прекрасная

— Привет, Имма! — сказал он, останавливаясь в десяти шагах от нее. Надо поговорить.

Она обернулась.

— Не пугайся! Мне нет никакого дела до того, что вы с Крто решили переделать ваши тела и бежать с планеты. Хотя одной расе согласно постановлению Лиги Миров запрещено имитировать другую. Если кто-нибудь проверит ваш генетический код, то вам грозит пять лет на планете Алькатрас и принудительная возвратная биокоррекция. Но меня это не волнует. Я вообще человек не волнительный. Какое мне дело, что Крто берет взятки и покрывает темные делишки Брегена. Мне на это плевать. Я хочу лишь знать, где Корман отыскал «Елену Прекрасную». Корабль, который упал на вашу планету десять лет назад. И все. Я не особенно богат, но могу заплатить. Не деньгами — с Брегена Крто получит куда больше. Но я могу вместе с Дерпфельдом устроить вам отъезд с Эгеиды. Тебе и Крто. Если мы найдем корабль, Лига Миров вам поможет. И даже даст разрешение на полное изменение внешности. Это допускается программой защиты свидетелей.

Поначалу он не понял, какое впечатление произвело его предложение. Ясно, Имма была потрясена. Статуйно застыла в кресле. Кажется, даже не моргала.

— Крто не берет взятки с Брегена, — вдруг заявила она. — Бреген платит императору и Слоксу. Архонт просил «Гибрид» отказаться от «кротов» хотя бы возле островов и старого шельфа, где много жизни… Но Бреген его выгнал.

— Ну, хорошо, не с Брегена, так с других. С меня, к примеру А что полагается на вашей планете за взятки? Каторга? Отправка на подводные рудники?

— Крто убьют… — сказала она тихо. — Если узнают.

— Такие суровые законы? — усмехнулся Платон.

— Это не закон… это все не закон. — Она вздохнула. На несколько секунд их взгляды встретились. — Если ты поможешь нам бежать… — Она запнулась. — Но ты ведь обманешь… я знаю… — Она отвернулась и стала смотреть на бегущие к берегу волны.

— У тебя нет выхода. Рано или поздно корабль найдут. Бреген что-то пронюхал. Но если «Елену» отыщут без вашей помощи, вы с Крто не получите ни кредита. Еще и в суд потянут за сокрытие фактов.

— Суд — это хорошо.

— Для тебя или для Крто?

Она вдруг резко развернула кресло и вновь уставилась в лицо профессору Рассольникову.

— Корабль лежит на старом шельфе за островом Дальний. Там новый шельф плоский, как стол. А полоса старого шельфа довольно узкая. Корабль затонул к западу от острова. Расстояние — сто двадцать два километра от спасательного шлюпа. Сообщи Лиге Миров. Может быть, они тебе поверят.

Платон не знал, врет она или нет — датчика правды у него не было. Да и к чему датчик? Он рассчитан на людей. А существуют ли датчики правды для эгейцев — еще вопрос. Но признание Иммы звучало правдоподобно. Особенно, если учесть, как протестовал Крто против раскопок именно на шельфе вокруг Дальнего. И учитывая, что именно в запретных водах археолог обнаружил невидимый спасательный шлюп.

Имма отлетела в сторону. Потом остановилась.

— Я знаю, что ты видел Крто в клинике. Ты его не выдашь?

— Может быть и не выдам…

Она вдруг издала писклявый пронзительный звук, от которого заложило уши.

— За что? За что?

— О чем ты?

Она не ответила, включила скорость на максимум. И умчалась. Пытаться преследовать ее пешком — нелепо. Почему она раскрыла ему тайну корабля? Испугалась? Или тут что-то другое? Ладно, разбираться будем потом. Сейчас главное — добраться до «Елены Прекрасной».

Привет, Елена! Я — твой супруг, долгожданный Менелай. Десять лет не виделись. Не пора ли домой, ветреная красотка?

3.

Дерпфельд расхаживал по домус-блоку и напевал:

«Греки сбондили Елену
По волнам,
Ну и мне — соленой пеной
По губам».[4]

Песенка эта была совсем недавно очень популярна. Профессор и сам ее, помнится, напевал. А ведь тот поэт умер уже более тысячи лет назад. А написал как будто вчера. И специально для Платона.

— Корабль не уничтожен, он лежит на старом шельфе острова Дальний, объявил Атлантида о своей маленькой победе. — Но вот что я думаю: не стоит сообщать о нашей находке Лиге Миров. В этом случае мы не получим ничего. Если нам поверят, то не наградят. Если не поверят — то обсмеют. Не люблю, когда меня имеют. Мы найдем корабль, и только после этого свяжемся с Лигой. Корман хапнул десять миллиардов. Я рассчитываю хотя бы на пару миллионов.

Сержанту план археолога не понравился.

— Ну, найдем мы корабль, и что? Ведь мы ищем не столько корабль, сколько причину смерти Кормана, — напомнил сержант. — Или мы уже не занимаемся делом Кормана и исчезновением десяти миллиардов?

— Корабль — и есть дело Кормана.

— А ты уверен, что нам позволят до него добраться? Не лучше ли собрать информацию и покинуть планету, а уж потом…

— Какую информацию мы еще можем собрать? Нам нужны точные координаты корабля. А для этого его надо найти.

— Я тут кое-что отыскал, хотя мой IQ не так велик, как у великого воина, — съязвил Дерпфельд. Сообщения столичных новостных программ в интернете он, как видно, прочел.