Эльф из Преисподней. Том 3

Скрытый лаз обнаружился за одним из шкафов, который был пуст. Хитрый механизм вращал заднюю стенку, открывая узкий проход, ведущий вниз. Его освещали слабо мерцавшие на стенах гнилушки.

Маленькая лестница вела к помещению, заполненному различными игрушками, которые выжимали из смертных боль. Когда я увидел нелепое облачение Маэглина, то предположил, что он состоит в каком-то культе, но, скорее всего, эльф попросту купил рабочий наряд по дешёвке. Где расцветать сектам насилия, если не в измерениях дьяволов?

Помимо избитых штуковин вроде дыбы и колодок, я заметил и более экзотические приборы — железную грушу, окованный металлическими шипами стул с тисками для пальцев, станки, которые ломали кости ног, и прочие милых сердцу любого садиста вещи. Не забыл Маэглин и о банальном крюке, свисавшем с низкого потолка. Имея хорошую фантазию, с его помощью можно придумать множество занимательных наказаний.

От обилия инструментов в маленькой комнате было тесновато. Тот самый застарелый ужас, что я почуял, когда впервые зашёл в дом, намертво впитался в каждую девятихвостку, каждый кляп. Они были развешаны по стенам вместе со стальными масками и орудиями, о назначении которых я лишь догадывался.

Отдельного внимания заслуживал ящик с инструментами, находившийся на столе у входа. Его откинутая крышка позволяла насладиться многообразием способов, какими смертные причиняли друг другу страдания.

Таким не обзавестись, если относишься к пыткам как к хобби. Нет, Маэглин был настоящим приверженцем своей страсти. Жаль, что он погиб. Если бы не его нелепое покушение, я мог бы обсудить с ним его увлечения — мы ведь оба знали, что порой боль даёт то, что не способно подарить ничто иное. Да, впрочем, я бы с удовольствием испробовал на нём что-нибудь из его собственного арсенала.

Хотя бы за то, что наивно вздумал подарить нас работорговцу. Будь на моём месте обычный эльф, Саркориз быстро взял бы в оборот и его, и Верилию.

И кстати об абрикандиле… А ведь это он направил нас в бордель. И, вне всякого сомнения, поймёт, кто учинил разгром, когда поползут слухи. В том, что Саркориз заложит нас страже или крыше «Сада тысяч наслаждений», я не сомневался.

А значит, следовало побыстрее убраться.

И на разрешение внутренних конфликтов Лютиэны времени не было. Хотя идея посидеть с ней плечом к плечу, разубеждая в её смехотворных суевериях, отчего-то показалась мне привлекательной. Несмотря на то, что в ней не было ничего интересного. Всего лишь моральные терзания юной эльфийки.

Хм… может, именно в них и прелесть?

Я мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Усадил тело эльфа на пыточный стул и вышел. Нужно сосредоточиться на портале.

Верилия, проявив немалую сообразительность, загнала лилит отмываться. Пахло от Мино как из выгребной ямы, так что эту потерю времени я списал как вынужденную. И хотя на чистой невольнице синяки, шрамы и раны были заметнее отчётливее, по крайней мере, её волосы перестали напоминать воронье гнездо. Большой прогресс.

Лишённая брезгливости по очевидным причинам, Мино порылась в тумбочках мертвеца и отыскала в них подходящие для себя вещи. Они были велики, но ненамного. Во всяком случае, новое амплуа для лилит — огородное пугало — было большим шагом от умирающей от истощения невольницы.

Странная стойкость Мино продолжала настораживать меня. Она крепла с каждой минутой, ничего для этого не делая.

Едва она закончила с подбором тряпок, я потащил её к остальным. Заметил по дороге, что лилит старалась не касаться Воли Небес, да и ко мне относилась так, словно это я вывалялся в луже грязи и нечистот, а не она. Чуяла божественное, несмотря на маскировку?

Спальня Маэглина была чересчур мала для нашего собрания, и потому все переместились на условную кухню. Всё равно было тесновато, однако выбирать не приходилось.

Тут вскрылись кое-какие сюрпризы. Прежде всего — с легальным статусом наместницы.

Только намесницы Лошупо имели право и способность открывать и закрывать порталы в городе. Так было установлено древней магией.

— Не переживайте. Когда эта сука сдохнет, я перехвачу контроль. Уж о том, как работает система наместничества, мне известно всё, — заверила Мино.

Далее она выступила с планом, как лучше всего добраться до дворца.

— Нет, — произнёс я, едва она договорила, — Не пойдёт. Бессмысленная трата времени.

Лилит вскинула подбородок. Гордость быстро возвращалась к ней — хотя, скорее всего, никуда и не уходила. Уж больно заносчиво она себя вела ещё в клетке.