Эльф из Преисподней. Том 3

Умерли стражники беззвучно. Их трупы обрели пристанище в паре гнилых бочек, стоявших неподалёку.

Чтобы не тратить время на поиск секретной двери, в ход пошла верёвка. На её конец суккуба привязала один из своих клинков, с крюком на одной стороне. Закинув верёвку на стену и убедившись, что кинжал зацепился на парапет, Верилия забралась наверх. За ней последовали мы. Вскоре должны вернуться верхние обходчики. Они хватятся товарищей внизу, поднимется переполох. К тому моменту нас тут уже не будет.

Или возникнет неприятная ситуация.

Верхняя дверь находилась на положенном месте. Замок щёлкнул, едва я прикоснулся к нему. Я пропустил вперёд Мино.

Ничего интересного в башне не лежало. Запас камней и смолы на случай осады — странные приготовления там, где правила магия. Куча ящиков и пыльных мешков и один храпящий идиот-шир, который обязан был вести учёт этого богатства. Мы прошли мимо, а он даже не почесался во сне.

В подвале было сыро и темно. Если бы не эльфийское зрение, я бы ничего не увидел. Но и без того пялиться было не на что: свалка гнилой рухляди.

Мино прошествовала к относительно чистому участку и тихо запела. Хриплый, изувеченный голос далеко разносился по подвалу. Пол дрогнул, и часть его, толщиной метров так пять, поднялась в воздух. Зависла там.

— Что? Да, толстый слой. Иначе проход бы нашли, — сказала лилит, поймав наши взгляды.

Путешествие по узкому, сырому лазу особо не запомнилось. Разве что обилием склизких грибов, оставлявших на одежде светящийся след. Затем ход пошёл вверх, грубо срубленные стены сменились кладкой, и наконец шедшая впереди Мино упёрлась в тупик. Зашептала:

— Тише. Здесь стена тонкая, поскольку мы выйдем в тронном зале. Важно не привлекать к себе внимания, так что следуйте за мной — и быстро. К неприметной двери в углу, между двумя витыми колоннами. Около неё стоит статуя врока. Если в зале будет прислуга, убейте её максимально тихо.

Она вновь запела, и кусок стены истончился. Истинным зрением я видел, как меняется ткань реальности, переписывается кусок бытия — ненадолго. Вскоре камень вернётся.

А пока мы выбрались в зал.

Увы, прислуга в нём обреталась. Вместе с ещё полусотней дьяволов, которые, если верить богатству их одежд, составляли элиту Лошупо.

На мраморном троне, который размещался на возвышении, восседала царственно-бледная суккуба. Скрестив ноги, взирала на стадо внизу.

Наше появление стало для неё неожиданностью. Как и для всех.

— Ох… Она изменила приёмные часы, — пробормотала Мино, — А ведь я предупреждала, что лучше не спешить.

Глава 27

В наступившей тишине было отчётливо слышно, как кто-то прочистил горло. Придворные были ошеломлены не меньше нашего.

Если вдуматься, в застывшем моменте имелся своеобразный шарм. Тем более что прослеживались явные параллели: Верилия и её возлюбленная лилит, Мино и Лилитина — тоже лилит и суккуба… Если предположить, что и их прежде связывали любовные узы, намечался забавный анекдот. Странный выверт обстоятельств или тонкий расчёт скучающего Ткача, сказать сложно. Лично я сомневался, что Ткачи способны оценить иронию ситуации.

Тем не менее требовалось дать толчок дальнейшим событиям. Настроения вырезать народ, который сбегается на шум со всего дворца, у меня не было. Как и желания проводить больше времени на Герионе, чем вынуждали обстоятельства. А значит, пора прибегнуть к хитрой уловке цивилизации — дипломатии. Возможно, если получится сдать Мино, Лилитина беспрепятственно даст нам пройти…

И только я собрался обратиться к наместнице с речью, как вперёд выступила Мино. С решительным видом задрала подбородок и провозгласила:

— Я пришла забрать своё. Если кто-то с этим не согласен, он может выступить против меня и бесславно сдохнуть. Если же вы признаете за мной право на трон Лошупо, я милостиво забуду лица тех, кто сегодня собрался здесь в надежде дочиста вылизать задницу этой шлюхи ради объедков с её стола. И, моя дорогая Лилитина, к тебе это не относится. Твою шкуру я сниму в любом случае. Пущу её на новые ботинки, а из черепа буду пить вино, хоть и терпеть не могу этой кислятины.

Трудно объяснить, каким образом Мино удалось принять ещё более горделивую позу. Это было вдвойне нелепее с учётом того, что на неё пялилось не менее полусотни дьяволов. Среди них затесалась и парочка массивных, похожих на ожившие холмы глабрезу, и несколько закованных в толстенные доспехи барглоров с огненными хлыстами. Особняком стоял одинокий вавакия, поглядывавший на нас с равнодушной готовностью существа, которое привыкло давить надоедливых разумных, как мух.

Никого из них высокомерная речь Мино не убедила. Закончив с ней, он отступила и спряталась за мою спину. Это показало всем присутствующим, что более серьёзными козырями сумасшедшая лилит не владеет.

Её затея была обречена с самого начала.