Эльф с радаром

Допустим, что Сусе такие тонкости абсолютно не по уму или неинтересны. Все равно это ничего не меняет. Настоящая хоть Суса она или нет?

И если нет, то какого же грубжа ее ко мне подослали? Агр-р!

— Сусанночка, — опять полюбопытствовал я, — скажи, а кто тебе обо мне рассказал? Какой жестокий человек обрек нас на ужасные муки? Смотри, твоя любовь, быть может, уже расцвела, но что если я не вернусь из этого похода? Дракон — это такая большая крылатая жо… вотное, — вовремя поправился я, — все может быть. Не лучше ли выбрать какого-нибудь эльфа из квартала? Их там в ассортименте полно…

Сусе закинула ногу на ногу и всерьез задумалась. Я задумался тоже — может, она решит никуда и не ехать. Или действительно не думала присмотреться к здешнему эльфийскому цветнику ближе.

— Ну нет! — наморщила лоб Сусанна. — Они там старые и нудные! А ты знаменитый и смелый, и красивый, и герой! Все говорят…

— Кто говорил? Когда говорил? — уточнил я. Ведь сначала принцесса утверждала, что ей отец рассказал про охоту и она даже расстроилась. А теперь рада. Не то чтобы это было важно, но вдруг это и есть отличие настоящей Сусы от двойника. Показания же не должны расходиться. Я будто на след напал: — Вот сначала тебе про охоту сказали, а что потом?

— Какой ты непонятливый! Дурачок! — возмутилась Суса, но потом захихикала: — Мне папенька сказал про охоту, про условия, и я совсем не хотела замуж за того, кто на эту охоту отправится. Уже собиралась сама идти, чтобы ни за кого замуж не выходить! Еще подберут какого-нибудь бородатого… А вдруг он в штанах чешет или поет некрасиво. А когда я узнала, что на охоту отправишься ты…

— Я?

— Да! Ты, Димиэль! То радости моей не было предела, — Суса даже захлопала в ладони.

— А во мне что такого?

— Но ты же — эльф! Это главное!

Ну да, будто эльф задницу чесать не будет! Все мы чешем… Ну, я вот точно чешу. Но Суса округлила глазки, всем видом показывая, какой же я глупенький. Но это нестрашно, главное — кое-что начало проясняться. Судя по похождениям принцессы по эльфам, дело не конкретно во мне, а в моей расе. Ей эльфа покажи — она горы свернет. Вот такая вот деформация из-за всяких там «Восхитительных эльфов» и «Жарких эльфийских ночей». Я покосился на картину с маменькой Сусы и вынужден был признать, что шансы на победу над драконом увеличились ровно на одну принцессу с двуручником.

Это если принцесса у нас настоящая.

Но даже если и нет, даже если эта Суса — подделка, то подлинник по эльфам все равно был ого-го. И это ого-го много кому было известно. Впрочем, для меня это ничего не меняло. Наверное. Или нет?

— Димиэль, милый, мне одеться надо… до конца. Встретимся на конюшнях, хорошо? — предложила Суса и ласково — насколько это можно сделать рукой в латной перчатке — попыталась поправить мне плащ. Я не стал дожидаться, когда Суса вытянет губки бантиком и решит меня поцеловать, и сбежал. Ну не так чтобы бегом, но быстро и с достоинством вышел из королевских покоев. Черные не обратили на меня никакого внимания, что я есть, что я нет.

Да какого же грубжа все-таки эта вся катавасия? Что тут вообще в королевском дворце происходило?

— А где мне Хлюдовика найти? — спросил я, обернувшись к Черным. — Это такой…

— Да знаем мы, кто это такой, — хохотнул один. — Вон туда иди, — он указал куда-то направо. — Там и спросишь. У него как раз сейчас утренний туалет.

Глава двенадцатая

Ну вот, час от часу не легче — смотреть за туалетом хлыща. Но, может, хоть поесть что удастся, пусть на этот счет я не обольщался. Не поесть, а слюну пустить.

Вот как так? Деньги есть, жизнь — на двадцать человеческих хватит, а я недоволен. Поесть еще нужно для полного счастья, и именно чтобы у Хлюдовика. Все люди такие, что ли? Больше им подавай! Ну и эльфы в том числе.

Хлюдовик в королевском дворце прописался прочно. Возле его дверей стражи, конечно, не стояли, но зато герб имелся с инициалами. Кто он там? Граф? Герцог? А, грубж, понавыдумывали всяких титулов… Вот у эльфов все просто было — брат там, сестра. А если у эльфа обруч такой специальный на голове был, то можно выпендриться и сказать «о, мудрейший». Эффект будет заметен почти сразу: эльф с обручем приосанится, примет величавую позу и прямо-таки надуется от собственной важности. Вот тогда его можно брать готовеньким: вопросы задавать идиотские или полезную штуку какую-нибудь выпрашивать.

Проверено мной! Я так лук свой получил. В отделении же без хорошо подвешенного языка было совсем никак. Начальству надо все рассказать и описать, да так, чтобы вы с напарником в шоколаде остались. Вот я на эльфе-мастере и проверил всю мощь своего красноречия. Может, чего и напутал, эти всякие эльфийские голвен, архал и маэд. Но лук в итоге отхватил с нехилой такой скидкой. А эльфийский дед даже прослезился: какая нынче вежливая молодежь пошла. Обласкал прилагательными с ног до головы.