Эльфийская ночь

         Выстрелами в здешних сопках никого не удивишь, но хотелось, конечно, гулять потише. Особенно - полковника не взбудоражить бы. По всему, старое знакомство сулило перспективы весьма нажористые. В "монголов" Дед, разумеется, и на секунду не поверил, но насчёт посотрудничать - посотрудничаем.

         - Пойдём, - сказал полковник, проходя во вторые двери, - медицина тут в самом конце, насколько помню.

         Свет в предбаннике горел тускло, а верхний решили не включать: ангар глухой, но всё-таки... Капитан шёл осторожно, с хозяйственным интересом осматриваясь по сторонам.

         - Что за склад-то, не пойму? - спросил он наконец.

         - Да, знаешь, пересортица всякая, - ответил полковник, переступая через бухту, кажется, пожарного рукава. - Потому сюда и привёз. Там дальше нормальные, но там и охрана, учёт...

         - Да понятно. Что, и "коробочки" - пересортица? - уточнил Немец, указывая на пару БТР, сиротливо приткнутых у самых ворот. Судя по печальному виду, стояли они тут давно.

         - Нет, - вздохнул Юрий Николаевич, - это года два назад с полигона под крышу загнали, чтоб не мозолили. Сюда проходи. Только голову пригни.

         Капитан, шагая вслед за ним, послушно пригнул голову, а когда распрямил, его взору открылся длинный ряд стеллажей с пыльными ящиками. Судя по знакомой маркировке на ближайшем - то, что надо.

         - Всё - АИ? - спросил он, плотоядно втягивая ноздрями воздух.

         - Только эти. Тебе именно тетрациклин?

         - Антибиотики. Любые, главное - побольше.

         По словам Кави, население Нагары - до ста тысяч человек. Предположим, оценка завышена: считают в Варте хреново, выяснить общее население империи так и не удалось. Примем за миллион, хотя вряд ли.

         Даже если каждую таблетку пополам... интересно, что эффект настолько мощный. Плюс потенциальный "рынок сбыта" в соседних с Вартой человеческих государствах. Но это вопрос не выгоды - ответственности.

         Так.

         - Мало, - сказал Немец, лихорадочно перекладывая в голове цифры.

         Полковник аж задохнулся.

         - Ну, знаешь! Да тут хватит всю твою Монголию от сифилиса пролечить.

         - Юрий Николаевич, - веско проговорил капитан. - Я Вам предлагаю нормальное дело наладить, понимаете? Вы не коммерс, знаю, но дело есть дело. Я возьму всё, что здесь есть, но мне нужно намного больше. С оплатой вопроса не встанет. Поднимите связи в городе. Я даже готов взять китайское производство, хотя это на самый крайний случай.

         - Ну, знаешь, - повторил полковник. - Если б это не ты... Ты вот то, что есть, как вывозить собрался? Хантер не бездонный, два ящика в багажник, два на заднее... и то если в городе не тормознут.

         - В город мы не поедем, - успокоил капитан бывшего командира. Судя по реакции полковника, тот предполагал отдать от силы два-три ящика, но теперь-то был готов разговаривать разговоры и в масштабах посерьёзнее.

         Хантер, говоришь...

         Капитан задумчиво потрогал подбородок. Запустил руку во внутренний карман бушлата, надорвал чуть прихваченную нитками подкладку. В тусклом свете мелькнул подкинутый на ладони увесистый золотой кругляш. Полковник осёкся и замолчал.

         Ведь совсем не жадный мужик, подумал капитан. Нормальный, честный и толковый командир. А вот ведь время какое странное - золото кому угодно рот заткнёт.

         - Смотри, Юрий Николаевич, - с точно рассчитанной интимностью переходя на "ты", сказал Немец, - монгольская. Видишь, профиль: это герой их народный - Сухбаатарын Элбегдорж Барабек-Батыр. У меня таких монет много. Очень много. И мне нужно очень много тетрациклина.

         Полковник перевёл взгляд на Немца. Сузил глаза, немного поразмыслил и медленно кивнул.

         Нет, подумал капитан. И всё-таки дело не в деньгах, это тебе не алмазы по Манежке горстями расшвыривать. То есть, и в деньгах тоже, но в первую очередь - чует полковник, что действительно тебе тетрациклин этот очень нужен и важен.

         Если и попытается задрать цену...

         - А вот что, Юрий Николаевич, - сказал капитан, - а продай мне "коробочку".

         Ужасающего вида железная колесница, чуть накренясь, стояла ровно посередь брода. Напуганные кони с диким ржанием рвались обратно на берег, напуганные всадники личной охраны выхватывали тяжёлые мечи. Несколько стрел ударились в бронированный борт - для того лишь, разумеется, чтобы, бессильно отскочив, упасть в реку.

         Его Величество император Великой Варты, империи людей, Адинам Добрый, не обращая внимания на залитые внезапным фонтаном одежды, недвижно восседал в высоком седле. Замечательный его конь, чувствуя настроение хозяина, перебирал каменными подковами у самой кромки воды, но вперёд не шёл, равно же и не пятился.

         На западном, высоком берегу Нади тоже случилось некое волнение - но многажды меньшее, ибо и осведомлённость встречающих естественным образом оказалась выше.

         Как бы то ни было, но падающие с небес телеги, да притом столь тщательно со всех сторон закрытые, что кажутся скованными из единого куска металла... только что колёса, - огромные в обхвате и поперечнике, дутые, подобно плавательному пузырю неведомой хищной рыбины, - только что колёса и выдавали истинную суть предмета.