Эльфийский бык 3

Мечтающая о любви.

Большой-большой.

Слёзы текли по щекам. Софья чувствовала их, знала, что надо бы остановиться, но… пыльца огнецвета оседала на бархате костюма, на коже, на ладонях и пальцах. И уже они горели живым золотом. А что-то иное, ожившее здесь и сейчас вместе с мертвецами, нашёптывало, что всё возможно.

Молодость?

Её легко вернуть. Сил у Софьи хватит. Достаточно пожелать, и она снова станет юной. Только уже не наивной. Прекрасной, ведь юность всегда прекрасна. А ещё сильной… вряд ли в империи есть кто-то сильнее. И это возможности.

Отомстить за мёртвых?

Софья сможет.

Ей не понадобится ни суд, ни следствие, которое, конечно, будет, но в деле столь массовом замешаны многие. И эти, пока ещё неизвестные многие постараются сделать всё, чтобы избежать наказания.

А Софья…

Это даже не месть. Справедливость. И ещё второй шанс. На новую жизнь, которую она проживёт совсем-совсем иначе.

И любовь будет.

И поклонение… ей ведь хотелось. Раньше. У неё будет всё, чего она пожелает…

— Вот ты какая, — сказала Софья, проведя ладонью по мокрой щеке. — Сила… извини, но у меня и так есть всё, чего я желаю. Надо лишь сохранить.

Она выдохнула, чувствуя, как разжимаются клещи, сдавившие сердце. А потом оглянулась на мертвецов. Выглядели те… именно так, как положено выглядеть мертвецам, пролежавшим в земле… сколько? Самым старым не один десяток лет, сила успела пропитать кости. А вот этим от силы пара недель… совсем свежих нет.

Или…

Пока не вынесли?

— Значит так, господа восставшие… — Софья запнулась. Хотелось сказать что-то вдохновляющее, но в голову как назло приходила только всякая ерунда, вроде того, что враг не пройдёт. Но какой и куда? И вообще надо ли говорить умертвиям вдохновляющие речи?

Но они так смотрели…

— Сейчас мы соберемся и пойдём посмотрим, что здесь вообще происходит. Прошу держать себя в руках и живых без особого распоряжения не трогать.

Приказ можно было сформулировать и мысленно. Но всё же Софья Никитична была не таким опытным некромантом. Да и окрестная тишина немного нервировала.

— Главное — помним, что мы выступаем за мир, добро и справедливость…

На ладонь лёг светящийся лепесток.

А в следующее мгновенье земля содрогнулась и так, что по поляне поползли трещины. Незримый ветер сорвал с цветов оставшиеся лепестки, и понёс, потащил их ввысь.

Софья ощутила пронизывающий холод.

Будто из бездны сквозило.

Это было нехорошо.

— Очень-очень нехорошо…

Порыв ветра ударил по ногам, желая сбить, а потом ветер поднялся выше. Она видела, как расправляются призрачные крылья его, и как вбирают те крохи пыльцы, которые ещё остались. И как тянут из земли силы.

— Нет уж, — Софья вытянула руку, и сама собой в неё легла Призрачная коса. Длинное лезвие её, впрочем, с лёгкостью перерубило нити. — Это мои зомби, урод! Своих создавай…

Тварь завопила…

И земля содрогнулась вновь.

— Господа восставшие, — Софья закинула тёмную косу на плечо — потом подумает, как удалось её сделать и куда её девать. — Нужно поспешать, тёмные силы начали проявлять нездоровую активность…

И всё-таки она не успела.

Она бежала, хотя давно уже забыла, каково это, бегать… и не успела. Она увидела, как рушится высокий забор, и падают в туман одна за другой вышки, будто детские башенки, и как медленно, с натугой выволакивая закованное в чёрную чешую тело, выползает тварь.

Дракон.

Эти идиоты не нашли ничего лучше, как создать костяного дракона. Зато понятно, отчего мертвецов не так и много. Имён тьма хранила куда больше. А тут…

Тварь сделала вдох, втягивая в себя белёсые нити тумана, впитывая не столько его, сколько собранную в нём силу. А потом, раскрыв пасть, выдохнула. И клубы тьмы устремились к Софье. Она только и успела, что косу поднять, а уж щит сам собой получился.

Со страху, не иначе.

Главное, что тёмное дыхание коснулось его и… рассыпалось. Дракон же завопил от возмущения. Глаза его, полыхавшие алым цветом, на мгновенье задержались на Софье. И она поняла, что сил у твари не хватит.

Просто не хватит.

И зато понятно, зачем их копили. Точнее для чего — чтобы поднять этакую тварь, нужно постараться. Но… зачем в современном мире мёртвый дракон?

Додумать не получилось.

Тварь тяжело оттолкнулась кривыми лапищами из сплетённых костей. За спиной её распахнулись драные крылья, которые с трудом загребали воздух. Но дракон поднялся.

И выше.

И ещё.

Поднявшись над землёй, он выдохнул, и по окрестному лесу прокатилась волна чёрного, выжигающего всё живое, пламени.

— Вот… скотина, — выругалась Софья Никитична вслед дракону. — Война войной, но экологию-то зачем портить?

Тварь поднималась выше и выше, и только теперь Софья Никитична искорку жизни на спине её. Ну как жизни… искорка едва теплилась. А значит тому, кто оседлал дракона, этой самой жизни оставалось не так уж много.

Вот только вряд ли стояло надеяться, что после смерти поводыря мёртвый дракон просто развеется.

Нет…