Эльфийский гамбит. Книга 1

Бывший казначей сжал кулаки, но и опустил голову. Негодяи! Ржущее быдло! Отбросы! Он отошел в сторону и уселся на поваленное бревно, подальше от другихзаключенных, которых гнали на каторгу. Выдержит ли он еще один день или свалится без сил во время перехода?

— Где этот неудачник? — вместе с охранником к загону подошел мужчина среднего возраста.

Одет мужчина был добротно и слегка опирался на трость. Гдурз видел, что пиджак на незнакомце не такой уж дорогой, как кажется: пуговицы без клейма мастера. Сапоги не новые. «Франтоватый аристократ не первой свежести» — оценил типа бывший казначей.

— … говорит, что воровал, но был прав. Круглый дурак, но в цифрах, говорят, понимает, — охарактеризовал его охранник.

Начало речи Гдурз пропустил, потому что рассматривал незнакомца.

— Сколько? — спросил тип, посматривая на бывшего казначея, как на скотину на рынке.

— Триста! — азартно ляпнул охранник.

— Больше сотни не дам, — скривившись, ответил аристократ с тростью.

— Нет, это несерьезно…

Гдурз не понимал, что творится. Его что, покупают? Но рабство в Бизарии запрещено! В конце концов, франт не первой свежести и охранник ударили по рукам. Гдурза вытолкали из загона и повели в летний душ. Там велели раздеться, опрокинули на него ведро холодной воды и выдали другую одежду. К карете аристократа он вышел, трясясь от холода.

— На козлы, — хмуро приказал тип, и Гдурз устроился рядом с кучером.

Потом был путь в маленький городок, где тип с тростью снимал небольшой домик. Тут Гдурз немного обогрелся, а потом его позвали к господину. Аристократ сидел за столом и ел. У бывшего казначея потекли слюни. Последний раз он ел вчера вечером жидкую, безвкусную кашу.

— Ты сказал, что знаешь, как проникнуть в замок Палосского. Как обойти ловушки. Это так?

Все было на самом деле. Не приснился ему тот разговор! Вот теперь время выбить себе побольше за свои знания.

— Да, это так, — с достоинством ответил Гдурз.

— Господин.

— Что?

— «Да, господин!» — теперь ты должен отвечать так, — промокнув рот салфеткой, сказал тип, — повтори.

— Да, господин, — стараясь не показывать свою злость, повторил бывший казначей.

— Хорошо. Нарисуй мне план-карту, на ней покажи наиболее предпочтительные входы, — приказал немолодой франт. — Я знаю, что в замке есть система тайных ходов.

— На сытый желудок лучше работается, — Гдурз кивнул на стол, заставленный тарелками с едой.

От запаха съестного сводило желудок. Ничего, жизнь, похоже, налаживается. Он попал к настоящему вору, видно, мужик хочет добраться до сокровищницы. А он все сделает, проведет этого аристократика, куда надо. Теперь Соннора, его дочку и темного выродка, который должен стать ее мужем, обворуют уголовники. Он готов помогать презренным ворам, лишь бы свершилось справедливое наказание. Да! Он не наводит преступников, он восстанавливает справедливость!

Тип встал из-за стола, подошел к Гдурзу и без замаха ударил его тростью в живот, потом по спине, один раз, второй. Бывший казначей упал на пол и заскулил.

— Да, верно тебя охарактеризовал охранник, — снова присаживаясь за стол, сказал тип, — дурак. Объясняю. Тебя нет. Ты умер. По официальной версии повесился или тебя другие зеки задушили — охранники придумают, что произошло. А на самом деле ты теперь принадлежишь мне. Я могу делать с тобой все, что захочу. Избить, отрезать пальцы на ногах или руках, выколоть глаза. Знаешь, что обычно происходит с такими, как ты? По глазам вижу, что нет, не знаешь. Обычно их калечат так, чтобы никто не мог признать. Обрезают уши и пальцы, выбивают зубы, выжигают на теле и лице уродливые знаки, выдирают языки. Ты уже умер. У тебя нет никаких прав, только обязанности. Ты уже отторговался в прошлой жизни. Даже не думай, что мне можно ставить условия. Заметь, я тебя не уродую. В ответ требую покорности. Никакого гонора не потерплю. От меня приказ. От тебя выполнение. Понятно?

— Да, господин, — прохрипел Гдурз.

— Вот и хорошо. А теперь иди, рисуй план. Потом получишь еду.

Бывший казначей с трудом поднялся и поплелся выполнять приказ. Свою ненависть Гдурз решил не показывать. «Дурак, значит, — думал он, — я тебе покажу дурака!»

Рисуя план в небольшом коридорчике, он услышал, как к господину кто-то пришел. Пробыв там минут пять, неизвестный вышел из комнаты, сказав напоследок знакомым голосом:

— Жду от тебя вестей, Барон.

«Барон, значит. Похоже, кличка какого-то преступного авторитета,» — про себя заключил Гдурз.

Глава 19. Столица

Флайдин До’Уорт

Еще два дня после нападения, мы провели на вынужденной стоянке. Часть раненых переправили в ближайшую деревню, о них должны были позаботиться.

С госпожой Эдииной поговорили едва ли не на бегу. Я быстро отчитался, рассказав, как мы ловили гномку, и поделился соображениями относительно занятий по фехтованию среди людей. Об артефакте в пальце шпионки умолчал. Госпожа посол была явно недовольна тем, что кольца с пальцев гномки получили люди, а не мы.