Эльфы средней полосы

Волчица теперь стояла под амбаром и рыча, скалила зубы, пугая мальчика. Маг не любил применять оборотного заклятия, но иначе тут не получится. Посох в руке мага задрожал, а хрустальный кончик засветился. Заклятие тяжелое, хватило бы манны. Хватило! Волчица резко развернулась и с рычанием бросилась на старика. С хрустального кончика посоха вырвался тонкий луч, отбросивший волчищу на землю. Она громко заскулила и засучила лапами. Теперь заклинание оборотного умиротворения. Смотреть на процесс оборота старик не любил, поэтому отвернулся. Поздно вспомнил про мальчика. Не надо бы ему на такое смотреть, хотя нет, пускай смотрит. Пусть понимает, что магия порой не очень приятна на вид.

Скулеж сменился стоном. Кажется, все. Молодая женщина лежала у амбара в луже крови и слизи с клочьями серой шерсти. Маг помог ей подняться, прикрыл пледом. Крикнул мальчику, чтобы принес воды и наполнил купальную лохань.

***

Вечером в деревне был праздник. Оказалось, мельник, удивленный разбуженной честностью деревенских, растрогался и пожертвовал большинство принесенных даров на общий стол, да еще муки от себя прибавил. Бабы напекли пирогов с яйцами и рыбой, мужчины вынесли столы к дому старосты и принесли вино, мельника усадили во главе пиршества. Горел большой костер, лилось молодое вино, играла музыка, деревенские пустились в пляс. И каждая молодуха хотела танцевать непременно с мельником. А тот стеснялся и улыбался смущенно. Надо же, мельник улыбается! В общем-то, оказался симпатичный мужчина. И неженатый к тому же!

***

Старик возвращался с деревенского праздника чуть хмельной и очень довольный. Осенний воздух был полон светлой манны, которую хотелось брать, и отдавать обратно. Староста, взявшийся старика проводить с масляным фонарем, всю дорогу кланялся и благодарил. Говорил, что такой праздник дорого стоит! Клятвенно обещал обеспечить дом господина Дориана дровами на всю зиму и в остальном вернувшейся Маре помогать. И очень просил мага Лонира остаться. Маг сказал, что подумает.

Дома было тепло, новообращенная Мара крепко спала на постели, гибкий стебель заботливо укрывал ее одеялом, второй отгонял от ее лица мух. Что ж, придется спать в кресле. Старик передвинул его ближе к очагу, уселся. Дракон, обожравшийся на празднике пирогов до такой степени, что брюхом задевал за землю, широко зевнул и свернулся у ног хозяина калачиком. Старик откинулся на спинку кресла и вдруг подумал, а может быть, ну их к демонам все эти скитания? Поселиться здесь, в этой деревне, вставать с петухами, пить по утрам парное молоко, помогать по возможности жителям. Мара будет заботиться о мальчике, который не помнит материнского тепла, а он будет обучать его науками и мудростям. Будут жить дружно, а не справится Мара одна с хозяйством, старик наймет экономку-кухарку, этакую розовощекую, в теле. Он тут приметил одну на празднике, вроде как вдова. А по вечерам будет вести мудрые беседы с задеревеневшим Дорианом или писать мемуары у теплого очага.

Но… вот что-то загудело в каминной трубе, зазвякали щипцы на полке, и стол мелко задрожал. «Простите, но это не я!» – пророкотало из каминного зева. Маг знал, что Дориан здесь ни при чем. Странный звук звал мага странствий в дорогу, ибо в странствиях его сущность, а сущности противиться глупо. Погостили и хватит…

Глава 7. ОБЫСК С ПОНЯТЫМИ

Вот уж правильно говорят про незваного гостя. Только не знаю, что хуже на самом деле, незваный татарин или ранний мент? Вот у нас через два дома Ренат живет. Натуральный татарин, а душа – человек. А эти…

Обнонщики скороговоркой представились, майор и капитан. Ларионов и Тамарин. Мы с Тамарой ходим парой, вот и они тоже. С ними уже упомянутая Просюкова Мария Ивановна из областного опекунского совета и наш участковый Филипыч. Лысый уж, как яйцо, а до сих пор в старлеях ходит. И еще трое: невзрачный мужичок в очках и с портфелем и две незнакомые тетки. Кто такие, почему не знаю? А, понятые, обыск намечается? Хорошо хоть собаку-ищейку с собой не привели.

– Гражданин Попов Михаил Сергеевич? – спросил Филипыч, словно впервые меня увидел.

Я не стал этого отрицать, чем очень обрадовал того, что назвался Ларионовым.

– Вот постановление на обыск. Ознакомьтесь, – предложил он.

Я ознакомляться особо не стал. Мало ли не свете бумажек с печатями. Но раз говорит, так оно и есть. Что ж, обыскивайте. Насчет наркотиков я совершенно спокоен, ибо убежденный противник! Что греха таить, затягивался косячком на редких студенческих вечеринках, не без того. Травка, она и есть травка, растет, солнышку радуется. А вот все остальное – увольте! Я открыл дверь на всю ширину и сделал приглашающий жест. Чуть было не сказал: «Заходите, гости дорогие», по вовремя сообразил, что в данном случае это вряд ли уместно. Участковый Филипыч прошел первым, около меня чуть задержался:

– Говорил же я тебе, говорил! – напомнил он, погрозив указательным пальцем.

Ну, говорил. А чего говорил? Что доиграюсь я со своими гадюками? А гадюки-то здесь при чем?