Элиас

Лиз время от времени бросала на меня виноватые взгляды, а я анализировала сказанное ею. И чем больше думала о ее словах, тем сильнее раздражалась от того факта, что подруга, скорее всего, была права.

Я никогда не искала конфликтов и все время переживала из-за того, что обо мне думают окружающие. Скромный образ жизни, ухоженный внешний вид, отличные оценки и приветливое отношение к другим казались мне набором «Привет, меня зовут Линда Престон, и я не против с тобой подружиться». Но иногда система давала сбой, и образ дружелюбной девчонки не работал или действовал против меня.

Я спокойно относилась к тому, что человек мог быть ко мне равнодушен, но если по той или иной причине кто-то меня недолюбливал, не могла мириться с этим. Я должна была выяснить, обидела ли чем-то человека или дело было в другом.

Да, мне было важно производить приятное впечатление, поэтому категоричный негатив со стороны Селены и Элиаса выбил меня из колеи, заставив переживать по этому поводу. Тем более, это были родные Алекса. Они не могли меня недолюбливать, и во мне жила навязчивая идея это исправить.

Возможно, подсознательно я все это знала, но старалась не признавать сама и не показывать другим.

Игра в «Дженгу» продолжалась до тех пор, пока Лиз не проиграла Маттиасу, и тот с хитрой улыбкой пообещал тщательно обдумать свое желание и сообщить ей о нем позже. Мы с Алексом обменялись многозначительными взглядами, но оставили это без комментариев.

Как только мы проводили друзей, к нам со стороны кабинета вышел Элиас.

– Я только что созванивался с отцом. Он сказал, что на следующей неделе вернется Селена.

Я напряглась и взглянула на Алекса. Тот свел брови:

– Она же говорила, что поедет к какой-то подруге во Францию.

Элиас невозмутимо пожал плечами.

– Видимо, решила, что здесь у нее без родителей будет больше возможностей для встречи с Джозефом.

– Думаешь, из-за него?

– А из-за кого же?

Алекс неуверенно хмыкнул.

– Еще нам с тобой нужно съездить на встречу к мистеру Доннелли.

– Сейчас? – простонал младший Митчелл.

– Через час мы должны быть у него дома и обсудить детали проекта.

– Но вы с отцом никогда не брали меня на встречи с клиентами.

Элиас дернул бровью.

– Пора менять традиции. С тобой мне будет проще с ним договориться. Ты сможешь его заболтать.

Алекс обреченно вздохнул.

– Переоденься. Жду тебя через десять минут внизу.

Не произнеся больше ни слова и не удостоив меня взглядом, Элиас вернулся в кабинет отца.

– Я хотел провести остаток вечера с тобой, – протянул Алекс. Я взяла его за руку и повела к лестнице.

– У нас с тобой впереди еще десятки вечеров. Работа есть работа.

Когда мы поднялись на верхнюю площадку лестницы, а я двинулась в сторону своей спальни, Алекс вдруг резко потянул меня к себе, развернул на месте и прижал к перилам. Сам же подошел вплотную и уперся в поручни по обе стороны от меня. У меня от такого неожиданного маневра перехватило дыхание.

Алекс склонился и коснулся губами моей шеи. Я прикрыла глаза.

– Не желаешь сегодня переночевать у меня в комнате? – шепнул он мне в ухо, а потом коснулся губами и его. – Со мной.

– Я пока не готова, – пробормотала я и резко выдохнула, когда Алекс поддел кончиком языка мочку уха.

– Я в состоянии переубедить тебя. – Его голос был таким низким и томным, что мои бедра невольно сжались.

– О боже, – вырвалось у меня, когда горячая ладонь Митчелла скользнула мне под футболку.

– Лекси! – донеслось снизу. Мы оба замерли, тяжело дыша. – Советую тебе поторапливаться!

Алекс, стиснув зубы, чуть слышно выругался и отступил от меня.

– У моего брата удивительная способность появляться очень вовремя, – пробормотал он.

– И такой же удивительный слух! – крикнул в ответ Элиас.

Алекс скорчил гримасу и перед тем, как уйти в свою комнату, бросил на меня взгляд побитой собаки.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и сдвинуться с места. Уже в спальне я забралась на кровать и закуталась в одеяло, стараясь отвлечься от мыслей о руках Алекса.

Глава 10

Остаток вечера я провела за пересмотром «Гордости и предубеждения» с Кирой Найтли. Мне не нравилась сама Найтли, но от лицезрения Мэттью Макфейдена в роли мистера Дарси я не могла оторваться.

Чуть позже Алекс прислал сообщение, что они с Элиасом задерживаются и на ужин не успевают. Мне пришлось в одиночку выслушивать недовольства Глории тем, что ее кулинарные старания в этом доме никому не нужны.

После ужина, так и не дождавшись возвращения братьев, я уснула с томиком «Правил виноделов» Ирвинга на груди.

Проснулась я от запаха кофе и глубоко вдохнула, пытаясь понять, что он делает в моей комнате.

Сначала открыла один глаз, но это не помогло, так как я лежала на боку, а источник запаха явно находился за спиной.

Я перевернулась на другую сторону и оказалась нос к носу с сияющей улыбкой Алекса, лежавшего рядом, подперев голову рукой.

– Привет, – мягко произнес он.

Я прикрыла нижнюю половину лица одеялом.

– Мне надо почистить зубы, – пробормотала я, испуганно глядя на него.

Улыбка Митчелла стала шире:

– Только после того, как попробуешь, что я принес тебе на завтрак.