Эликсир Ариадны

— Мне тоже предлагаешь по утрам смотреть в окно спальни виконта? — серьезно поинтересовалась Соландж.

Улыбка Нила стала шире:

— Нет, драгоценная моя. В этом доме окна квартир выходят на две стороны. Из твоей комнаты будет открываться замечательный вид на парк. И балкона там два. Сможете выбирать любой, в зависимости от настроения. Это, конечно, дорого, но мы ведь не стеснены в средствах?

— Я могу себе это позволить, — кивнул Леонард. — Ари, не смотри так на меня. Ты моя невеста. Считай это предсвадебным подарком.

Я сначала хотела возразить, но потом передумала. Зачем портить отношения с будущим мужем из-за какой-то ерунды? Хочет платить? Пусть платит. Не скандал же из-за этого устраивать.

— Идем скорее смотреть! Мы заинтригованы! — заключила Соландж и направилась ко входу.

Балкона действительно оказалось два, да и сами комнаты были просторнее, чем в квартире по соседству с Элизой. Помимо спален, гостиной и столовой там обнаружилась комнатка для отдыха, вероятно, служившая когда-то кабинетом, стены в которой были окрашены в глубокий и обволакивающий бирюзово-зеленый цвет, а напротив большого окна стояли диванчики из темного дерева с разноцветными подушками. Я тут же представила, как буду сидеть там по вечерам, коротая время с книгой и чашечкой густого ароматного кофе, и после этого уходить оттуда больше не хотелось.

— Хорошо, что газету купили, — Нил повертел в руке свернутую в трубочку бумагу, — а то такой замечательный вариант могли бы и упустить.

— Прошлая квартира тоже симпатичной была, но эта вне конкуренции, — улыбнулся Лео, посмотрев на меня. — Берем?

— Берем! — хором проговорили мы с Соландж и засияли от радости.

Оставшееся время мы провели, гуляя по парку, на который открывался вид из нескольких комнат нашей новой квартиры, потом обедали в ресторане, прошлись по центральным улочкам города и только потом вернулись в замок.

Как только мы вошли в холл, ко мне подошел лакей и передал, что Его Величество ждет нас с Лео у себя в кабинете.

— Это очень срочно? — спросила я. — Мы успеем переодеться?

— Чем скорее, тем лучше, но переодеться, думаю, успеете, — ответил молодой человек и, поклонившись, скрылся за дверью.

Мы тут же отправились приводить себя в порядок после улицы и уже через пятнадцать-двадцать минут заходили в личный кабинет короля.

Его Величество был не один. Кроме моих родителей за столом сидели незнакомые мне мужчина и женщина с длинными светлыми волосами и в дорогой, но несколько старомодной одежде. Кто они и для чего позвали нас?

Поприветствовав всех присутствующих, мы прошли в кабинет и сели за стол, ожидая пояснений.

— Ариадна, Леонард, познакомьтесь, — начал дядя. — Это Его Императорское Величество Орино Вибен Эххимари и его супруга Алина Эххимари.

(Алина и Орино являются персонажами книг Татьяны Волковой «Моя виза — подушка» и «Сюрприз под подушкой»)

«Какое такое Императорское Величество?» — подумала я, хмуря брови, а король продолжил:

— Они прибыли к нам из другого… — дядя на мгновение замялся, — мира.

— Как это? — Леонард озвучил мучивший меня вопрос.

— Очень просто, — взяла слово императрица Алина Эххимари. — Мир, в котором вы живете, не единственный. Их существует великое множество, в каждом из них по-своему течет время, по-разному развиты технологии, иначе устроена жизнь. Мы с мужем получили уникальную возможность путешествовать по мирам, чем и занимаемся уже довольно давно, налаживая контакты с местными жителями и предлагая обмениваться знаниями и технологиями.

— В некоторые из миров нам даже удалось разработать и установить постоянные порталы, что значительно увеличило наши возможности и возможности наших союзников, — заговорил тот, которого назвали императором. — Не так давно мы открыли для себя ваш мир и хотим предложить сотрудничество. С Его Величеством мы уже обсудили некоторые аспекты взаимодействия, но остался еще один, который косвенно касается лично вас, мадмуазель.

— Какой же? — спросила я, внутренне напрягшись.

— Наши гости узнали о молодом и успешном изобретателе, попавшем под воздействие сильнодействующих препаратов, — сказал Карл Пятый и внимательно посмотрел на меня. — Они предложили помочь ему справиться с зависимостью, а потом обучить новым технологиям, которые станут мощным толчком в развитии нашего мира.

Я вздохнула, вспомнив Женира, и спросила:

— Почему именно он и при чем тут я?

— Месье Руазон достаточно образован и подкован технически, чтобы быстро разобраться с большими объемами новой информации, — продолжил пояснять дядя. — Если он пропадет на неопределенное время, никто не обратит на это внимания, думая, что он отбывает наказание за нападение. Тебя же пригласили для того, чтобы ты решила, достоин этот молодой человек второго шанса или нет. А Леонард находится здесь на правах твоего будущего супруга и непосредственного участника тех событий. Родителей твоих я тоже не мог не позвать, сама понимаешь.