Эликсир равновесия

Телефон пиликал с какой-то тревожной настороженностью и одновременно – с болезненной настойчивостью, только вот сам звук раздавался непонятно откуда, хотя явно из самой комнаты.

Трубку выудил из груды хлама Эдмус. Не давая мне подойти, бодро бросил:

– Агентство по индивидуальному пошиву подгузников! Вам очень большие или очень маленькие? Есть сэконд-хэнд из Европы…

Судя по фразочкам, за время моей отключки спирит обсмотрелся телевизора до того, что полностью освоился с моим миром.

Виола и Йехар наблюдали за ним спокойно. Пояснил Андрий:

– Звонки начались в тот же день. Все из Отделов. Когда мы… когда мы вернулись тогда, я звонил им, отчитывался…

– Было очень много разных звуков в трубку, – поправил Эдмус, который трубку уже повесил. – Это и был отчет?

– Я сказал им, что всё пошло… немного не по плану, – выдавил Андрий. – В общем, пытался как-то… выиграть время и не дать понять – да чего уж там – не дать понять, что у тебя в квартире валяется Повелитель Тени без сознания. Сказал, что мы… работаем, в общем. Потом еще Йехар с ними разговаривал и доказывал, что всё идёт «примерно как всегда» и что им вмешиваться не нужно.

– Иначе они попытались бы добить Веслава, – подытожила Виола, – а мы в тот момент еще не решили: добивать его или нет? Извини.

По крайней мере, общение с Теодором научило триаморфиню последнему слову. Раньше «извини» из уст Виолы можно было услышать довольно редко, и произносила она это обычно издевательским тоном.

Веслав рассеянно отмахнулся. Он о чем-то размышлял: лицо опять стало бесстрастным, а взгляд был направлен прямо на Андрия, так что парень занервничал, принялся оглядываться по сторонам и вдруг замер, как оглушенный.

– Оля, а что это с твоими часами?

С моей единственной гордостью и единственной же премией, хотя непонятно, зачем премировать настенными часами? А что с ними может быть? После пребывания Дружины в моей квартире даже окна не будут открываться…

К моему удивлению, часы шли, но шли они как-то странно. Минутная стрелка, которая показывала на тройку – была четверть двенадцатого – сама собою уползла вдруг на шестерку. Теперь часы показывали одиннадцать тридцать.

– Что…

Стрелка на этом не остановилась. Она откатилась на прежнюю позицию и опять проделала тот же путь. И в третий раз.

– Пятнадцать минут, мы поняли, – раздраженно пробормотала я. – Кажется, работает какой-то маг по металлу, только вот что случится в полдвенадцатого?

Краем сознания я уже начинала это осознавать. Просто не хотела выражать вслух.

– Хаос! – рявкнул Веслав и подхватился на ноги, все сделали то же самое, Эдмус еще и завопил: «Где?!» – Вот почему они медлили и слушали ваши отмазки по телефону! Ждали, когда подтянутся…

– Кто?

Но я уже подошла к окну и осторожно-осторожно приподняла кусок порванной гардины, так, чтобы можно было выглянуть на улицу.

Все.

Я насчитала внизу пять или шесть незнакомых машин. Они разместились возле подъездов и во дворе вполне естественно, но я ведь прожила в этом доме достаточно давно. Да и людей внизу было многовато. Не менее двух десятков, тремя обособленными группами, и они даже не старались сделать вид, что просто гуляют и наслаждаются хорошей погодой. Отсюда я легко различила дряблую фигуру шефа и подтянутую – Макаренко. Где-то поблизости наверняка и Грушняк.

– Тройной отряд, – сообщила я. – Все Отделы в сборе.

Веслав чуть прикрыл глаза, настраиваясь на что-то, и кивнул:

– Не меньше пяти профессоров, откуда только набрали? Видать, посланники нихиллов не всех доконали. Как я понимаю, на сборы у нас четверть часа.

– А потом?

Эдмус спросил об этом скорее чтобы позлить Веслава. Я после фразы про четверть часа мигом отскочила от окна и принялась за сборы, не очень долгие: паспорт и все деньги – в один карман, пластиковую карту – в другой, мобильник не брать, мало ли что. За спиной Веслав объяснял Андрию то, что давно поняли остальные: Отделы просчитывали только три финала нашей схватки с Повелителем: мы мертвы, он мертв, или мы переходим на сторону тьмы. Всей Дружиной.

Поскольку Андрий сообщил, что все пошло не так, они поняли, что и Повелитель, и кто-то из Дружины выжили. Поскольку мы не явились сами, а только всячески уговаривали их избегать с нами встреч, был сделан вывод о третьем варианте. Собственно говоря, со стороны наше поведение так и выглядело, но мало ли, какие еще стороны бывают!

– Попытаемся бежать? – осведомился Йехар, повергнув всех в тихий шок.

– Вряд ли получится, – отрубила Виола. – Я проверяла пути отхода: можно выйти на крышу, но это бесполезно. А черного хода тут нет.

– А давайте сидеть тут, пока нас не сплющат вместе с домом! – предложил Эдмус.

С жильцами? Такое может быть? Но там – тройной отряд, а значит, что решения вряд ли принимает Игнатский. Может быть и такое, а потом все объяснят терактом или взрывом газа…

– На пике сил я бы смог вас перенести, – пробормотал Веслав. Теперь на улицу поглядывал он, причем, делал это куда изящнее, чем я. – А теперь я не знаю, могу ли хоть сам переместиться…