Элинор. Путь бессмертного

Карг протянул руку к груди исцеленного, и того частично парализовало. Отчаянно борясь за себя, Ирон извивался, как мог, и мысленно читал все известные ему заклинания, но это не помогало. Некая волна прошла через руку Карга внутрь волшебника, и на мгновение глаза Ирона стали такими же пустыми и бездонными, как и у жуткого миража. Он затих, перестав сопротивляться. Карг с настороженностью всматривался в его лицо, вслушиваясь в едва уловимый свист дыхания, ожидая, когда новая марионетка встанет на ноги, ведомая умело дергаемыми нитями невидимого мастера.

***

Каблуки высоких сапог звонко отбивали ритм торопливых шагов командира бирлонской стражи. Хорошо освещенный коридор упирался дальним концом в камеру, где несколько теней в отсветах мельтешили вокруг связанного Брока. Один из допрашивающих, сам король, говорил четко, зло и настойчиво, требуя немедленного ответа, но его не следовало. Либо убийца молчал, самодовольно улыбаясь, либо же заливался приступом истерического смеха, за что получал увесистый удар от палача. Лафрант вошел в допросную. Остальные тени принадлежали Каргу, одному из стражников тюрьмы, бирлонскому магу и члену королевскому гвардейцу. Эраз преобразился: вместо отсутствующего, страдающего выражения на нем была суровая маска, до боли знакомая командиру со времен войны. Лафрант положил руку на плечо королю и попытался отвести в сторону от убийцы. Он не хотел отходить, вцепившись в грудки насмехающегося Брока.

– Почему? Кто тебе велел убить? Отвечай, не поверю, что сам захотел!

– Мой король, успокойтесь, есть другие способы выведать информацию, – утешающе говорил Лафрант, сам не согласный со своими словами.

Ему тоже сейчас хотелось кричать и рвать в клочья Брока, неважно, даст он ответы или нет.

– Да, конечно, ты прав, Лафрант. Что скажешь, Карг? Ты уже сталкивался с подобным, – обратился король к своему советнику.

Карг ускользнул от его выжидательного взора и пожал плечами.

– Не могу сказать наверняка, мой король. Похоже, с разумом этого человека поступили ужасным образом.

Король продолжал смотреть на него. Отчего Карг хитро улыбнулся.

– Наверно, я бы смог выявить причину этого… недуга, в своей лаборатории.

Лафрант тут же встал между ними.

– Исключено. Он не покинет эти стены.

Карг смерил командира стражи презрительным взглядом.

– Откуда такое недоверие, Лафрант? – протянул он, стараясь смягчить тон.

– Ты всегда считал себя умнее других, Карг, но ради всех духов, не считай меня за дурака, – ответил Лафрант, героически выдерживая его взгляд.

– Все это очень сильно напоминает мне твои эксперименты и… несчастные случаи, – вставил свое слово Эраз с нотками угрозы.

Карг виновато склонил голову.

– Прошу прощения, мой король, но, как я и сказал, миссия была завершена. А, учитывая прошедшее время, полагаю, можно исключить Ее влияние на этого несчастного.

Сложно сказать, был ли Эраз удовлетворен этим ответом. Он продолжал смотреть на своего советника как на неразрешимую загадку.

– Тогда ничего другого не остается. Вскройте его разум.

Приказ короля был тверд. Карг показал условный жест магу и повернулся к Броку.

– Не хочешь говорить? Тебе же хуже. Мы узнаем все, что нам нужно, так или иначе.

Маг подошел к убийце и положил руки ему на голову. Тот вздрогнул и закатил глаза, трясясь всем телом. Судя по всему, он сопротивлялся. Но вдруг он перестал, а дрожать начал маг. У него кровь брызнула отовсюду: из носа, глаз, ушей. Беднягу перекосило, и его тело без движения грохнулось на пол, а Брок вновь залился истерическим смехом. Холодок пробежал по спине Лафранта. Мало того, он не верил собственным глазам. Не мог такой человек, как Брок, нисколечко не смыслящий в магии, одолеть опытного и тренированного мага. Только не так. Командир не выдержал и со всей силы врезал стальной перчаткой в чересчур веселую физиономию.

– Да заткнись ты, наконец!

Нос съехал набок, хрустнула челюсть, но, захлебываясь кровью и выплевывая зубы, Брок продолжал смеяться, глядя прямо на командира стражи.

– Узнайте от него все, что он знает. Любыми способами, – приказал король.

Эраз взял Лафранта под руку и вывел из допросной. Смех постепенно затих отдельными булькающими звуками. Король обернулся по сторонам и понизил голос:

– Иди, Лафрант, разыщи Ирона. Мне почему-то кажется, что его вскоре постигнет судьба брата.

При этом он старательно подмигнул командиру, чтобы убедиться, что тот его понял. Лафрант, разумеется, уловил этот сигнал и коротко кивнул.

– Будьте осторожны. Вы заметили? Происходящее ему словно нравится.

Лафрант говорил вовсе не о Броке и Эраз не стал спорить. Напротив, он будто заранее уже все знал. Мрачная тень пролегла меж морщинами на лице короля. Рука сжалась на рукояти меча до побеления.

– Ладно. Я вернусь во дворец. Встретимся там и решим, что нам делать дальше.

Лафрант кивнул, развернулся и пошел в противоположную сторону. Но не на поиски Ирона. Эту задачу он передаст первому встречному стражнику. Он пошел за вторым братом. И вскоре звонкий ритм его каблуков смолк в тюремном коридоре.

***