Элирм VI

— Уверен, что это необходимо? — фанатик указал взглядом на пыточный арсенал. — Думаешь, мои страдания дороже тех сотен миллионов, которые ты можешь заполучить?

— Нет, не дороже. И да, это необходимо.

— Полагаю, уговаривать бесполезно?

— Не знаю. Можешь попробовать, — флегматично ответил тот.

Отец снова вздохнул и прикрыл глаза. Постарался унять нарастающую дрожь. Как и выдавить из себя застревающие в горле слова.

— Пожалуйста, не делай этого, — начал он. — В былое время я тебя пощадил. Мог отправить за тобой погоню или обратиться к Питоху, но не стал. Теперь и ты можешь отплатить мне той же монетой. Просто забери все сокровища и дай мне покончить с собой. О большем я не прошу.

— И куда, интересно, делся весь твой надменный и напыщенный вид?

— Ты меня вообще слушаешь?! Или этого недостаточно?!

— Минуту, пожалуйста. Я все никак не могу найти одну важную вещь. Без которой мне, к сожалению, трудно сосредоточиться. О! Наконец-то… — палач достал длинную иглу с загнутым кончиком, после чего сунул её в рот. — Мне этот чертов хрящик уже полчаса как не дает покоя. Застрял между зубами и давит на челюсть. Аж голова разболелась.

Поковырявшись в зубах, Стракер выплюнул осклизлый кусочек и смахнул инструменты на пол.

Он явно был доволен собой. Тем, что устроил показательное представление и сохранил львиную долю интриги вплоть до финала. Заставил оппонента бояться и умолять. Чувствовать себя слабым и беззащитным.

— Что это значит? — удивился отец Малькольм.

— А ты не понял?

— Нет.

— Тебе дают второй шанс.

— Кто?

— Эрдамон Белар и сам Пантеон в лице бога Зилота. Зилот же не стал вносить твое имя в список врагов, я прав?

Святоша судорожно пересмотрел последние логи.

И правда, упоминания главы Небесного Доминиона в сообщениях не было. Что было странно. Очень странно. Особенно после того, как Малькольм обозвал его трусливой девкой. Чудовищно оскорбил на весь мир.

— Но как? Как такое возможно?

— Ну… — Инквизитор потянулся к тарелке с инжиром. — Тебя обворовали, унизили и прилюдно оскопили. А еще подставили. Все-таки комбинация из «Суггестии» и «Длани Хаса» — это ух-х, та еще гремучая смесь. Мало кто способен ей противостоять. Разумеется, ты наговорил лишнего и растрепал кучу секретов, но в глобальном масштабе это все равно ничего не изменит. Ибо всё так или иначе подчиняется общему сценарию. Эрдамон и Зилот это понимают. Как и то, что твое самоубийство ничего не решит.

— Немыслимо… — слушая собеседника, фанатик почувствовал, как в его душе начал зарождаться отблеск надежды. — И они готовы меня простить? После всего того, что я сделал?

— Они не глупые дети, Малькольм. И не идиоты. Ты был им верен на протяжении веков, и при решении твоей дальнейшей судьбы это учли. Что до прощения, то тебе придется его заслужить. После того, как ты свыкнешься с реальностью.

— Поясни.

— Святого Трибуна больше нет. Как, впрочем, и самой штаб-квартиры. В ближайшее время половина твоих людей и активов перейдут под управление Небесного Доминиона, тем самым хорошенько его усилив. Также от тебя потребуются координаты тех тайников, о которых ты говорил.

— А что будет со мной?

— Новое имя, новая личность, новая жизнь. До прихода к власти ты был отличным солдатом. Сегодня ты станешь им вновь. Отдашь все, что у тебя есть, и начнешь повторное восхождение с самых низов. Под моим руководством.

— Твоим?! — разозлился отец Малькольм.

Даже одна мысль об этом внушала фанатику отвращение. В одночасье лишиться имущества, власти и статуса, а затем оказаться в подчинении у поганой шестерки. Скользкого самодовольного червя, сделавшего себе имя за счет пыток и казней.

— Я бы не считал это чем-то унизительным, — усмехнулся Стракер. — Это раньше я приветствовал хилых и убогих. Ползал на четвереньках, пресмыкался, целовал задницы имперских чиновников и много чего еще. Однако теперь я предпочитаю играть в высшей лиге. Более того, я тебе помогу. Дам ограниченный доступ к своим свинкам.

— Свинкам?

Палач таинственно улыбнулся.

— Сколько уровней ты потерял? Только честно.

— Двести пятьдесят.

— Плохо, очень плохо… — Инквизитор поцокал языком. — Думаю, их потерю необходимо восполнить. И чем скорее, тем лучше. Итак, какое оружие ты предпочитаешь? Булаву или цеп?

— Не понял. Ты о чем вообще? Какое оружие?

— Вопрос простой: выбирая одно из двух, что бы ты взял?

— Не знаю. Без разницы. Булаву.

— Прошу.

Увесистый кусок стали грохнулся о стол.

Малькольм в свою очередь покосился на железяку, параллельно оценив её внешний вид. Грубая, грязная, покрытая спекшейся кровью и хлопьями ржавчины. Да еще и погнутая в паре мест. Оружие орков и жалких разбойников, но никак не достойных людей.

— Это что еще такое? Очередная издевка?

— Нет, святой отец. Это не издевка. Просто я считаю кощунством марать дорогую и качественную сталь о моих свинок. Поэтому не капризничай и бери то, что дают. Моя «ферма» — мои правила.

— «Ферма»… — фанатик озадаченно нахмурился. — Мы с Эрдамоном обсуждали строительство «ферм». И даже успели открыть несколько штук. Но он ни разу не упоминал про карьер Хорса.