Элита «Эмпайр-Хай»

Я резко втянула в себя воздух. Что значит, отдала свою жизнь в чужие руки? Меня уже даже не волновало, насколько сильно разочаровался во мне Миллер из-за того, что я не прочитала текст договора. Я хотела узнать, что там написано.

Позади нас загудела машина.

– Тебе пора, – сказал Миллер. – Ты и так задержалась.

Я посмотрела в окно на Кеннеди. Она стояла и дрожала. Блин. Я не хотела, чтобы она ждала меня на холоде.

– Хорошо. – Я расскажу ему о том, что и первый договор до конца не прочитала, после вечера. Не было никакого смысла спешить. Кроме того, я и так чувствовала себя намертво застрявшей в этом мире. Да, я подписала несколько бумаг, соглашаясь с этим фактом, и что с того? После школы я все равно смогу уехать. – Увидимся после? – спросила я и схватилась за ручку дверцы.

– Я никуда не уеду. Ты забыла, что я должен круглосуточно наблюдать за тобой? Сейчас припаркуюсь и войду внутрь.

Я кивнула. Конечно, круглосуточно. Потому что у мистера Пруитта опасная работа. Я еще на мгновение задержала взгляд на Миллере. Но это означало, что и он опасен. Мне это было хорошо известно, и все же… он не казался мне опасным. Ни капельки. Как и мистер Пруитт. Хотя я точно знала, что мистер Пруитт опасен. И он кое-что рассказал мне о себе. А я подписала договор с ним, даже не прочитав его. Полная дура! Теперь я запуталась не только в своих чувствах, но и в мыслях. Какой человек признается в том, что он опасен, а затем будет прикладывать руку мне ко лбу, чтобы проверить температуру? Это было полной бессмыслицей.

– Не заставляй меня ревновать слишком сильно, – сказал Миллер и подмигнул, пытаясь разрядить обстановку.

Ему не стоило переживать из-за ревности. Возможно, за весь вечер я буду танцевать только один раз и с одним парнем. Я станцую с Мэттом, чтобы он смог изложить мне свою версию истории. И все. Остальные все равно будут относиться ко мне как к изгою. Все, кроме Кеннеди. В какой-то момент у меня возникло ощущение, что я начала вписываться в этот мир. Но мне это просто показалось. Мне снова предстояло стать невидимкой. И это было даже к лучшему, ведь я совершенно не умела танцевать.

– Поверь мне. Тебе совершенно не из-за чего переживать. Сегодня я буду танцевать разве что с Кеннеди. – Я выбралась из машины и поспешила к ней.

Она схватила меня за руку прежде, чем я успела попрощаться с Миллером.

– Здесь такой дубак! – сказала она и потащила меня к входу. – О чем вы там говорили?

– Прости. У меня в голове полная каша, и мне просто необходимо было с ним все обсудить.

– Это из-за Мэтта или из-за мистера Пруитта?

– Что?

– Твой отец оказался не таким злобным монстром, как ты его описывала. Он даже милый. Или ты хочешь сказать, что испытываешь нежные чувства к Мэтту?

Боже.

– И то, и другое.

– Знаешь, что тебе сейчас нужно? – спросила она с таким воодушевлением, что меня это даже встревожило.

– Нет… что же?

– Немного твоего любимого, – ее голос прозвучал на удивление пискляво.

Я в недоумении уставилась на нее.

– Пунша!

– Я никогда больше не выпью пунша! – простонала я. Не стоило напиваться, чтобы заглушить боль. Это был один из тех уроков, которые я усвоила благодаря дяде. И я пообещала ему, что никогда больше не стану так делать. Это мое обещание было единственным, что осталось мне от него. – Никогда, – повторила я, видя, что Кеннеди по-прежнему улыбается. – Я серьезно, Кеннеди. Мне больше не хочется страдать от похмелья. От пунша оно бывает просто ужасным!

– А когда ты попробовала его, то говорила иначе. Я хорошо помню, как ты сказала, что он тебе очень понравился. Кричала об этом во всю глотку.

– Ага… потому что я напилась.

– Ну, мы же на школьной вечеринке. Не думаю, что в пунше здесь будет алкоголь. – Кеннеди подмигнула мне, но я ей все равно не поверила.

Глава 30

Суббота

– Ух ты! – воскликнула я, входя в банкетный зал.

Он выглядел совсем не так, как в тот раз, когда мы здесь работали. Никаких столиков, только один огромный танцевальный зал. Взрослых тоже нигде не было видно. Ну, возможно, только несколько человек. Я заметила мистера Хилла, который кричал на парочку, слишком тесно прижимавшуюся друг к другу в танце, и тут же отвернулась. Меньше всего я хотела, чтобы он накричал и на меня.

Я обвела зал взглядом. Повсюду были золотистые шарики. И я бы совсем не удивилась, если бы узнала, что они на самом деле из золота.

– Может, лопнем один из них? – предложила я.

Кеннеди не ответила. Она просто смотрела на танцующих учеников, многие из которых вдруг остановились.

Такое ощущение, словно в этот момент зажглась большая неоновая вывеска, требовавшая от всех тишины. Все повернулись ко мне. Молча. Мне показалось, что даже музыка стала играть тише. А потом начались перешептывания.

– Что случилось? – спросила я тихим шепотом у Кеннеди.

– Наверное, они так смотрят на тебя из-за песни, которую Мэтт спел на платформе. Просто не обращай на них внимания. Какое нам дело до того, что они думают?

Мне бы очень хотелось думать так же, как она.