Элизабет Тейлор

Впервые в жизни оказавшись на съемочной площадке, Джон Уорнер ничуть не растерялся. Когда Элизабет появилась перед камерой в платье со слишком глубоким вырезом, он отозвал ее в сторонку и, не церемонясь, порекомендовал ей не выставлять напоказ грудь. Она согласилась, и ее костюм тотчас был переделан.

«Он любитель покомандовать, привык отдавать распоряжения и чем-то напоминает Майка Тодда», — рассказывал кто-то из съемочной группы. Уорнер полностью разделял это мнение: «Это точно. Какие могут быть вопросы!» Однако далеко не на всех из окружения Элизабет эта его привычка раздавать ценные указания произвела впечатление. «Джону по-прежнему кажется, будто он секретарь по делам флота, — фыркнул парикмахер Артур Брукель. — Он попытался было дать мне какое-то поручение, но я живо осадил его. Я сказал ему, что работаю на Элизабет Тейлор, причем все двадцать четыре часа в сутки, после чего предложил ему поискать себе собственного секретаря, чтобы тот был у него на побегушках».

О помолвке было объявлено 10 октября, там же в гостиничном номере. Вместе с Элизабет и Джоном находилась его восемнадцатилетняя дочь Мэри, двадцатитрехлетний сын Элизабет Майкл Уайлдинг, который к этому времени уже развелся с Бет, его гражданская жена Джо и их маленькая дочь Наоми. Здесь же присутствовала девятнадцатилетняя Лиза Тодд и Норма Хейанн, близкая подруга Элизабет.

«Мое кольцо на этот раз не тянет на двести десять карат, — объявила Элизабет представителям прессы, — его выбрал сам Джон, и это значит для меня гораздо больше, чем все мои предыдущие кольца. Оно такое простое, совсем неброское, зато смотрится очень мило».

Играя в картине «Маленькая ночная серенада» роль Дезире, Элизабет, по ее признанию, отождествляла себя с немолодой актрисой, решившей оставить сцену и выйти замуж.

«Там в фильме есть одна реплика, которая звучит как вопль моей собственной души, — призналась она. — Дезире разговаривает с дочерью и замечает: «Как бы ты отнеслась к тому, если бы у нас наконец появился наш собственный дом, а я стала бы играть лишь тогда, когда мне этого захочется». Именно этого мне хотелось все эти годы. Я всегда мечтала о собственном доме, о том, чтобы мне играть лишь тогда, когда для этого появится настроение».

Как и следовало ожидать, известие об очередной помолвке Элизабет Тейлор Хилтон Уайлдинг Тодд Фишер Бертон Бертон произвело фурор. Один из газетных заголовков в частности гласил: «А вот и снова она Семерка для Лиз!» В Вашингтоне Джон Уорнер удостоился нескольких удивленных взглядов, пытаясь благочестиво объяснить, что женился на Элизабет, поскольку-де «его детям нужна мать». Соседи поспешили напомнить ему, что у троих его подростков-детей уже имеется мать. Более того, она приобрела в Джорджтауне дом по соседству с Уорнером, чтобы дети могли свободно общаться с обоими родителями и не чувствовали себя обделенными.

За редким исключением, большинство знакомых желали новобрачным счастья. «Лиз из тех женщин, что не могут жить без любви, потому что она — чувствительная, любящая натура, — заметил дипломат Аршедир Захеди, — для Джона она настоящая находка... Я искренне рад за них обоих, ведь они оба мои друзья».

«Как мне кажется, этот брак будет прочным, — сказала Барбара Уолтерс. — Джон — очень милый человек, преданный своим детям. У них обоих есть что дать друг другу. Он именно тот, кто ей нужен, ведь он не из тех мужчин, кто привык заглядываться на других женщин. Кроме того, он еще и трезвенник».

Реакция широкой публики на объявленную помолвку свелась к мнению, что Джон Уорнер ловко устроился — нашел себе в спутницы жизни очередную красавицу. «В некотором смысле он ужасно напоминает Джеки Онассис, — заметила одна дама, — он умеет найти выгодную партию».

Однокашники Джона Уорнера вспоминают, как он, сидя за партой, изучал списки вновь поступивших, отмечая девушек, пришедших из таких близлежащих школ, как Суитбрайер, Холлина, Мэри-Болдуин и Рэндольф-Мейкон. «В этом не было ничего особенного, — рассказывал один из его приятелей, — мы все обычно изучали списки вновь поступивших девчонок. Но Джон добавил к этому нечто свое — держа под рукой «Книгу благородных семейств», он еще и проверял происхождение каждой из девушек».

Близкие друзья Элизабет, узнав о помолвке, испытали глубокое облегчение — наконец-то ей встретился человек, способный помочь ей залечить нанесенные Бертоном душевные раны. «С этим парнем Уорнером от скуки помереть можно, зато по сравнению с Ричардом он неплохо смотрится на снимках в газетах», — прокомментировал кто-то из их знакомых.

«Ей больше ничего не оставалось, как связать свою жизнь с этим человеком», — заметил другой.

«Женщине нельзя без семейного гнездышка», — отозвалась секретарь Элизабет Чен Сэм.