Элизабет Тейлор

Тем не менее, последние сыпались на Элизабет как из рога изобилия. «МГМ» объявила о еще более щедрых подношениях, таких как, например, кольцо с жемчугом стоимостью в 65 тысяч долларов от дяди Говарда Янга и сто акций хилтоновской корпорации от Конрада Хилтона.

Чтобы сложить все эти многочисленные дары, Тейлорам пришлось вынести из гостиной всю мебель.

«Мне ужасно понравилось выходить замуж, — заявила Элизабет. — И для меня важна буквально любая мелочь. Свадебное платье мне шьет Хелен Роуз, и каждое утро я начинаю с того, что обсуждаю с ней каждый шовчик!»

Будущая невеста настаивала на том, чтобы Хелен Роуз сделала в подвенечном платье вырез поглубже, но модельер стремилась соблюсти приличия.

«Это церковное бракосочетание, — возражала она. — И ты должна выглядеть как настоящая леди».

В конечном итоге был достигнут компромисс. Вырез сделали поглубже, но само декольте затянули прозрачным белым шифоном.

Пресс-служба студии сообщала о грядущей свадьбе как о самой экстравагантной в истории Голливуда. Все до единого обитатели кинематографической колонии понимали, что это событие попадет на страницы газет и журналов по всему миру и поэтому стремились попасть в число избранных. К каждому приглашению прилагалась небольшая белая карточка, которую гости должны были предъявить полиции, чтобы попасть в церковь. За неделю до свадьбы число приглашенных насчитывало шестьсот человек.

Приглашения удостоились все работники «МГМ», а также служащие хилтоновской корпорации.

«Я хорошо помню, как Патриция Нил мечтала оказаться в числе приглашенных, — говорит Марджори Диллон. — Она велела своей дублерше, чтобы та позвонила мне. Девушка, разумеется, подчинилась и буквально умоляла меня раздобыть для нее приглашение.

Я отправилась к Лиз спросить ее мнение.

«Пусть приходит, — ответила она. — Если только принесет подарок».

Эти сыплющиеся как из рога изобилия подношения стали в Голливуде притчей во языцех. Каждый подарок удостаивался благодарственной записки, собственноручно написанной самой Элизабет. Вот, например, что она писала своей дублерше:

Прошлой ночью меня снова осыпали замечательными подарками. С твоей стороны также было очень мило проявить ко мне участие. Тебе не следовало беспокоиться, но я, тем не менее, безмерно рада. Мы отлично провели время, и я удостоилась целой груды подношений. Я просто влюбилась в подаренную тобой комбинацию. На ней такие хорошенькие кружева, и она подходит к подаренным тобой трусикам. Я получаю просто замечательные подарки! Еще раз спасибо, Марджи. Когда-нибудь я отплачу тебе тем же. Наилучшие пожелания от твоей бывшей коллеги.

Лиз.

Спустя несколько дней она снова написала Марджи Диллон, чтобы поблагодарить ее за дорогое нижнее белье.

«Ты снабдила меня поистине восхитительным гарнитуром, — писала она. — Сначала трусики, и вот теперь — чудесная комбинация». И поставила подпись: «С любовью, Лиз. (Бывшая участница ОНПМ)».

«Клуб ОНПМ был затеей Лиз и Бетти Салливан, дочери Эда Салливана. Они придумали его в ту пору, когда им обеим никак не удавалось обзавестись кавалерами, — вспоминает одна из подруг детства. — Эта аббревиатура расшифровывалась как Одинокие Незамужние Послушные Малютки».

«В то время Элизабет считала себя настоящей ОНПМ, — говорит Марджори Диллон. — А когда я стала ее дублершей, она автоматически зачислила меня в члены их клуба».

Сказочная свадьба должна была состояться в субботу 6 мая в церкви Доброго Пастыря в Беверли-Хиллз. Лиз уже подписала все бумаги, необходимые для того, чтобы сочетаться браком с католиком, но поскольку ей еще только предстояло пройти обряд крещения, торжественная брачная месса не могла быть отслужена у алтаря. Вместо этого в пять часов пополудни обряд бракосочетания намечалось провести по эту сторону алтарной ограды.

По оценкам полиции, утром того дня возле церкви собралось более трехсот тысяч поклонников. Старушки принесли с собой складные стулья. Молодежь забиралась повыше на деревья, росшие вдоль бульвара Санта-Моника. «Метро-Голдвин-Майер» выделила силы поддержания правопорядка во главе с Уайти Хендри, чтобы вместе с полицией Беверли-Хиллз сдерживать натиск толпы.

Накануне свадьбы невеста подхватила простуду и слегла в постель, получив врачебное предписание на уколы пенициллина. На следующее утро начали поступать телеграммы с пожеланиями любви и счастья, а заодно и новые подарки — шесть серебряных кофейных сервизов, три набора столового серебра и 472 изделия из хрусталя.