Елизавета и Маргарет. Частная жизнь сестер Виндзор

Американское турне вызвало пристальный интерес журналистов, и официальные лица во дворце с ужасом наблюдали, как оно оборачивается катастрофой. Ознакомительный визит предполагал демонстрацию американцам привлекательности и отсутствия снобизма у британских королевских особ. Кто, как не Маргарет и Тони, самая потрясающая пара из дома Виндзоров, соответствовал этому образу? Вместо этого, как выразился один журналист, поездка доставила «много хлопот».

Увеселительное путешествие обошлось в сумму, соответствующую современным $500 000, что вызвало поток раздраженной критики. Президент Джонсон любезно предоставил для поддержки их самолета Lockheed JetStar авиалайнер эскадрильи Queen’s Flight. Кроме того, Британские авиалинии отдали в распоряжение Сноудонов реактивный самолет VC10. В свиту вошли парикмахер Рене Мулард из фешенебельного района Мэйфер, двое слуг Тони, две горничные, детектив, секретарь, фрейлина, личный секретарь и заместитель капитана самолета Queen’s Flight.

А потом пошла череда пропущенных встреч, отмененных публичных мероприятий и других случаев пренебрежительного отношения принцессы, получивших большой общественный резонанс. Принцессу, с ее опасным коктейлем из церемонной высокомерности, страсти к развлечениям и приветливой доступности, было трудно понять. То она была готова дружить до гроба, то демонстрировала публике дочь короля-императора, недоступную для простых смертных.

На вечеринке в отеле Beverly Hills принцесса послала человека на другой конец комнаты с сообщением о том, что она хотела бы услышать пение Джуди Гарленд. Певица пришла в ярость от барского тона и принижения ее таланта. Она ответила: «Пойдите и скажите этой мерзкой и наглой маленькой принцессе, что мы достаточно долго знаем друг друга и немало трепали языками в дамских комнатах. Пора бы ей оставить эту занудную королевскую привычку и просто самой подойти ко мне и попросить. Скажите ей, что я спою не раньше, чем она спустит на воду корабль»¹².

Когда Маргарет встретилась с президентом Джонсоном и его женой леди Берд, она «вошла в образ». Как сказал один из присутствовавших на балу в отеле Waldorf Astoria в Нью-Йорке, «это дурацкая, манерная и издевательская пошлятина. Она пародирует саму себя». Принцесса Маргарет, с ее тягой к лицедейству, использовала любую возможность продемонстрировать свою «звездную исключительность», становясь своим собственным преувеличением.

На Сноудонов обрушилась лавина критических статей в прессе самых разных политических взглядов. Либеральный журнал New Statesman откликнулся на поездку заголовком «Разинутые рты наносят неофициальный визит в американские развлекательные центры». Консервативный Sunday Express так назвал это турне: «Развеселые гастроли в компании голливудских оловянных принцев и принцесс».

После возвращения Сноудонов в Лондон в конце ноября в Палате общин стали раздаваться вопросы по поводу поведения принцессы. В закрытом докладе британский посол сэр Патрик Дин дипломатично написал: «Они много работали и много развлекались. Прискорбно, что слишком много времени они провели с мисс Дуглас, частично организовавшей поездку. Американскую общественность не всегда удавалось убедить, что Ее Королевское Высочество и лорд Сноудон умеют не только веселиться, но и быть серьезными». Когда принцесса подняла вопрос о возвращении в Штаты в 1973 году, тогдашний британский посол, лорд Кромер, воспротивился этому. Личному секретарю Маргарет, подполковнику Бэрнаби-Аткинсу, было сказано: «Лорд Кромер не горит желанием видеть принцессу в Соединенных Штатах по крайней мере еще некоторое время. В основном это касается поведения некоторых друзей Ее Королевского Высочества, которые недостаточно серьезно подходят к такого рода визитам»¹³.

Заголовки «Роскошный вояж», «Кто платит?» и «Собственный парикмахер» снова намекали на то, что принцесса не выполняет своих обязанностей и не стремится к экономии. Такова была репутация Маргарет, преследовавшая ее всю жизнь, независимо от того, сколько общественных обязанностей она выполняла от имени королевы.

Механизм начал давать сбои не только в отношении общественного имиджа, но и в частной жизни пары. Они во многом походили друг на друга, и те черты, которые вначале их объединяли, теперь стали постепенно разводить в разные стороны. Трагедия Маргарет заключалась в том, что, сознательно или бессознательно, она увлеклась человеком, который был похож на нее, а не на ее сестру.