Елизавета Петровна

В итоге историки располагают донесениями только дипломатов союзных держав: французских послов Брейтеля и маркиза Лопиталя, австрийского — Мерси д’Аржанта и датского — графа Гастгаузена. Интерес союзников к здоровью императрицы понятен, если учесть, что им было хорошо известно преклонение наследника русского престола перед Фридрихом II и следующая отсюда возможность крупных изменений. Особенно волновало состояние здоровья императрицы датский двор, ожидавший попытки Голштинского герцога и будущего императора России отнять у Дании незаконно отобранное ею у Голштинии.

Симптомы опасного заболевания Елизаветы Петровны были отмечены в конце 40-х годов, когда «здоровье императрицы, согласно донесению английского посланника лорда Гиндфорда, находилось в большой опасности вследствие сильных колик и засорения кишок, приключившихся от простуды».

Очередной сильный приступ болезни запечатлел тоже английский посланник Уильямс в 1755 году: «Здоровье императрицы очень плохое. Она харкает кровью, страдает одышкой, беспрестанно кашляет, у нее пухнут ноги, и она страдает грудной водянкою. Несмотря на это, она танцевала со мной менуэт». Исполнением менуэта, доставившим императрице, надо полагать, едва терпимую боль, она пыталась убедить и себя, и своего собеседника, что у нее достаточно сил, чтобы тряхнуть стариной и показать прежнюю любовь к танцам. Чем дальше, тем болезнь проявлялась в более острой и угрожающей форме. В глубоком обмороке императрица оказалась в 1756 году, из которого эскулапы с большим трудом ее извлекли, затем в 1757 году.

С особой силой болезнь обострилась с осени 1761 года. Австрийский посол Мерси д’Аржант 11 октября сообщал о состоявшейся аудиенции у императрицы, во время которой она ему сказала, «что чувствует себя довольно хорошо, только ее сильно беспокоит слабость в ногах, вследствие которой она не может ни сидеть, ни двигаться».

Далее воспользуемся донесениями Гастгаузена — они отличаются обстоятельностью и постоянством, так что позволяют составить хронику болезни, отметить колебания в состоянии больной то в лучшую, то в худшую сторону. Первое из опубликованных донесений датского посла датировано 7 декабря 1761 года. Оно лаконично и внушает надежду: «Состояние здоровья императрицы медленно, но улучшается… Она с третьего дня чувствует себя немного лучше… Она (бесспорно, с подачи Шувалова. — Н. П.) обратилась к Сенату с рескриптом, в котором свидетельствовала о том, как прискорбно ей было узнать, что сенаторы вопреки своим обязанностям не обсуждают и не решают никаких дел, и требовала ответа — является ли бездействие сенаторов следствием их лени или же неспособности».

7 декабря: «Здоровье императрицы все еще плохо, и хотя она и на ногах, но несколько раз на дню отдыхает на кровати».

Без даты: «Ее величество великая княгиня только что написала Шумахеру: „Императрица очень плоха, кровопускания не остановили кровохарканья, и она все более и более слабеет. Все здесь очень взволнованы этими тревожными обстоятельствами и все более опасаются за жизнь императрицы“». То, что Гастгаузен опасался волнений после смерти императрицы, явствует из его просьбы разрешить уничтожить все архивы посольства.

18 декабря: «С прошлой пятницы мы находились в постоянной тревоге за состояние здоровья императрицы: эта тревога возросла до такой степени, что мы, наконец, потеряли последнюю надежду на то, чтобы здоровье императрицы могло восстановиться, но с вечера третьего дня мы снова надеемся».

Императрица, отказывавшаяся до сих пор от всех лекарств, уступила наконец горячим просьбам окружающих и согласилась принять лекарства английского врача Монсея. «Благодаря этому лекарству она спокойно спит, лихорадка и кровохарканье прекратились, появилась сильная испарина, и ее рана на ноге открылась; одним словом — она испытывает большое облегчение, и врачи находят, что кризис миновал и императрица на пути к выздоровлению. Даже сама государыня приписывает эту счастливую перемену в ее здоровье лекарству, и Монсей утверждал, что оно оказало такое чудесное действие, благодаря чему г. Монсей, как говорят, заметно приобрел ее доверие и милость; она не желает советоваться с другими врачами и следует только его предписаниям».

Но и в этом случае императрица согласилась принять снадобье лишь после того, как Монсей сам выпил его третью часть. После наступившего облегчения она сказала Моисею, что он спас ее жизнь.

«Сегодня государыне исполнилось 53 года; день ее рождения при дворе не празднуется и с крепостного вала, против обыкновения, не стреляли из пушек, так как ее величество не совсем здорова. Но, благодаря Богу, она чувствует себя много лучше и с каждым днем поправляется».

Прогноз врачей и полученные от них сведения Гастгаузеном оказались ошибочными, что посланник подтвердил в очередной депеше.