Эльксарим. Дети-киборги 2

– Значит, у вас нет хорошего дозиметра… Ладно. Потом. Талим, скажи мне, что ты чувствуешь? С тобой всё в порядке? – профессор, как всегда, беспокоился за своих подопечных.

Но осанка киборга оставалась по-прежнему идеальной, цвет кожи и губ – здоровым. Грудь его дышала глубоко и размеренно, вбирая насыщенный радиоактивной гарью воздух. Возможно, дыхание было чуть учащённым – ибо эльксарим испытывал удовольствие, наполняясь всем этим. Неистово излучающий обломок был всё ещё у него в руке, и киборг ощущал, как распространяются по телу, вдоль металлических нитей, потоки энергии.

– Мне очень приятно… – с придыханием произнёс он.

Другие разрушители вокруг уже приступили к уборке, и, не прерывая радиосвязи, лазерник поспешил присоединиться к ним. Тем более что распирающую его тело энергию нужно было куда-то девать.

– Как ты оцениваешь интенсивность радиации? Сильнее, чем у Брюса? – спросил Кастанеда.

– Да. Я никогда не ощущал такого.

– Начинайте работу. До связи.

Внутри корпуса АЭС было так же пусто, как и снаружи. Эльксарим Рон обследовал частично закопчёные от пожара помещения, попутно поднимая и выкидывая за разбитые окна радиоактивные куски, которые попадались тут и там. Он принёс метлу и принялся подметать пол, сгребая на лопату осколки стекла и всякий мусор. Обнаружив очень кстати дверь туалета, киборг заметил на ней кровавые следы. Зашёл внутрь. Этот естественный человек был ещё жив, о чём свидетельствовали сразу донёсшиеся до ушей эльксарима стоны и спутанное бормотание. «И что теперь с ним делать?» Удовлетворив нужду, он подошёл и присел возле человека на корточки, брякнув своим каталитовым облачением. Шлем эльксарима был откинут назад, и, ухватив изъязвлённой рукой его бронированное предплечье, мужчина встретился с ним взглядом.

– Ты кто?.. – пробормотали его губы невнятно. – Я не вижу… Как… тебя зовут?

– Рон, – представился киборг.

– А я… Лоуренс… Найт… – человек закашлялся, наклонился вбок, и его вытошнило кровью на пол. – Впрочем… какая тебе разница…

Не раздумывая больше, эльксарим поднял стонущего от боли мужчину на руки и направился к выходу.

– У меня мертвец, – поделилась плазменница Стейси, кивнув на принесённое только что со стороны дымящегося реактора тело человека.

– А у меня ещё живой, – сказал тогда Рон.

– Их надо куда-то доставлять? – спросила девушка.

– Не знаю.

Оказавшаяся рядом Люка уже собиралась связаться с начальством, используя встроенный передатчик, – как вдруг истекающий кровью мужчина на руках у Рона заворочался и прохрипел:

– Не надо меня… никуда. Уже… поздно. Дайте только… прикурить…

Эльксаримы переглянулись. «Вот это странное последнее желание», – наверняка подумал каждый. Второй закономерной мысль должно было стать: «Где же взять сигареты?» – но естественный пошевелил рукой:

– В кармане… Мне бы… Только на лес… посмотреть…

Рональд отнёс его подальше от здания АЭС, за ворота, и бережно опустил прямо на пожухлую траву под жёлтыми кронами деревьев, уже зардевшихся розовато-оранжевыми закатными огнями. Вся природа вокруг, всё словно говорило: «Ваша жизнь умирает… Вам больше нет места здесь». Мужчина, похоже, не желал этого слушать. В кармане его нашлась и зажигалка, но эльксарим предпочёл по привычке воспользоваться плазменной нитью. Он поджёг сигарету и прислонил к губам умирающего.

– Красота-то… – чуть слышно пробормотал тот.

Вероятно, он видел перед глазами… что-то своё. Что-то, что он хотел запомнить – а вовсе не угасающую жизнь природы. Оставив его, органокиборги вернулись к своим неотложным делам.

Ещё до темноты с расчисткой прилегающей территории управились. Не понадобилось никакой тяжёлой техники. Хватило лопат и мётел. И рук, обладающих сверхъестественной силой. Лопатами, и то, пользовались в основном для уборки мелкого мусора. На удивление, эльксаримы могли брать руками любые предметы, как будто совершенно не замечая их температуры. К закату солнца, когда у разрушителей появилась, наконец, возможность тоже насытиться природным компонентом до полного гармонического баланса – территория атомной электростанции выглядела как с картинки, если закрыть чем-нибудь дымящееся строение разрушенного энергоблока, конечно. Органокиборги чувствовали блаженную расслабляющую негу при виде заката над пожелтевшей рощей. Хотелось заночевать прямо здесь, прямо на выгоревшей траве, или на площадке у главного входа станции, притащив откуда-нибудь изнутри хоть какие-то подобия матрасов. Но приказ, переданный по радиосвязи, безапелляционно велел эльксаримам возвращаться в лагерь для дезактивационной помывки и осмотра. Работы по ликвидации планировали продолжить наутро, после короткого, четырёхчасового сна.

Дозиметр расширенного диапазона, встроенный в защитный костюм майора Сайлента, который всё же прибыл на место аварии, закончив обсуждение стратегий с начальством, показал десять тысяч рентген в час.

И только одно происшествие прошедшего дня не выходило из головы у каждого свидетеля, будь он естественным или эльксаримом.