Эльксарим. Дети-киборги 2

Он подскочил, подбежал и коснулся её плеча рукой.

– Эй?! Эви?! Ты вообще в порядке?! Ты что делаешь?..

Опешив, он отшатнулся, наблюдая за тем, как девушка-эльксарим сняла с себя накидку, а потом принялась за купальник.

– Блин! Блин! Эви, я ещё здесь! – замахал руками панта, сконфуженно залившись краской.

– Прости, Юджин, я уже рожаю, – проговорила Эви, и вновь принялась усиленно дышать.

– Что, прямо тут?! В пещере?! – парень обессиленно осел на каменный пол. – Но сейчас не каменный век, да и ты вроде далеко не пещерная женщина…

Он расширившимися глазами смотрел на пятна кровянистой слизи, появившиеся на полу, между ног эльксарима. Лицо мужчины сделалось серым, как дождливое небо над Гаттарией.

– Я принимать роды не умею… – пробормотал он. – Тем более у киборгов. А твоему ребёнку не понадобится какая-нибудь… ну… технологическая поддержка?

– Я не знаю.

– Операции какие-нибудь, там?.. Боже, это же опасно! Не рожай здесь! А если он умрёт?! А если ты умрёшь?! Бли-и-ин!

Юджин продолжил впадать в панику. Первичная заторможенность его сменилась возбуждением, он вскочил и принялся метаться по пещере, словно загнанный в клетку бабуин, хватаясь за волосы при этом.

– Так, телефона нет, связаться никак… Бежать за помощью? Но блин, куда?! – бормотал он то шёпотом, а то вдруг срываясь на крик. – В больницу? Она эльксарим, блин! Может, кто-то знает телефон военной базы?.. Точно, ты знаешь телефон?! Я побегу в посёлок и…

Сама рожающая девушка, однако, оставалась совершенно спокойной. Похоже, что она не видела необходимости куда-то бежать.

– У меня нет выбора, – произнесла она. – Всё будет по воле Гармонии…

– Послушай, роды – это же не мгновенно происходит? Моя сестра когда рожала, то орала, как сумасшедшая! Дико боялась, и они с мужем дважды ездили в роддом раньше времени! Представляешь? – непрерывно бормоча, он даже нервно хихикнул. – У нас есть ещё время, вот кончится гроза… мы выберемся отсюда, позовём твоих военных. Ну, или ты сама вернёшься к ним. И они тебе помогут. Хорошо? Не надо рожать киборга в пещере, умоляю! Это какой-то диссонанс! Да и роды после начала схваток так сразу не происходят! Неужто у киборгов по-другому?

– Юджин, схватки начались с утра. Я рожаю.

– Что?.. Выходит, когда мы плавали в этой буре, и я за тебя держался, ты уже…

Ошалев, он опустился на холодный пол, и больше не говорил ничего. Перестал метаться. Просто был не в силах. Беременная женщина в родах только что спасла его от смерти…

Кульминация рождения новой жизни близилась, но Эви не кричала и не билась в конвульсиях. Перенося схватки совершенно расслабленно и спокойно, она казалась первобытной богиней продолжения рода в этой пещере, словно бы люди вернулись на время в век камня, в век джунглей и хищников, когда женщины рожали только так – в пещерах, в отсветах огня, под звуки бушующей стихии… И отзвуки её собственного натужного дыхания отражались от стен, оттеняясь доносившимся со стороны выхода шумом грозы. Невероятное зрелище. Вот только роженица была – киборгом.

– Тебе очень больно? – спросил Юджин у эльксарима, вернув наконец дар речи.

– Нормально…

Она сидела на коленях, приподнявшись над каменным полом и опираясь на руку, а второй рукой схватившись за периодически напрягающийся живот. Даже если её боль и оставалась терпимой, ощущения эльксарима явно были весьма интенсивны. Всё тело её схватилось вдруг натугой, лицо побагровело от резко прилившей крови на миг, а из горла вырвалось кряхтение. Волна напряжения схлынула, и Эви отдышалась, опустившись на пятки. Юджин увидел, как внутренность её живота явственно сместилась книзу, провалившись вовнутрь; поразительно, как это было заметно со стороны.

– Сейчас родишь… – пробормотал он дрожащим голосом. – Да ведь прямо на камни. Хоть бы подстелить что-то, ребёнок ведь ударится…

– Я поймаю… – выдавила она, и сразу снова напряглась всем телом.

Бездонные глаза её оставались открыты, их вечно отсутствующий взгляд был направлен вовнутрь. Продолжая опираться на одну руку, она подставила другую под область промежности. Снова натужилась, покраснев, согнулась, из горла её вырвался сдавленный крик, от которого у Юджина сердце упало в пятки. Это был единственный раз за весь процесс родов, когда Эви закричала. Краткий миг тишины после этого крика сразу оборвался высоким, пронзительным плачем младенца. Эви слегка разогнулась. В руках у неё было сморщенное, красное тельце ребёнка. Похожий на кишку тяж пуповины пролегал вдоль её рук и терялся в промежности.

– Боже… – прошептал панта, облизав пересохшие от волнения губы. – Эви, прости, что я ничем не смог помочь…

– Всё в порядке… – чуть слышно прошептала она, слегка улыбнувшись, глаза на измученном лице эльксарима закатились, и тело упало назад.

Юджин успел всё-таки подхватить её, защитив от удара о камни. Бережно положил на спину. Руки Эви всё ещё держали ребёнка на груди.

– Какой маленький, – тихо произнёс мужчина, едва не плача от пережитого шока. – Согреть бы его…

– Сейчас включу…