Эльксарим. Дети-киборги 2

Наверное, благодаря довольно длительной отключке во время заливки препаратов, а может, благодаря самим препаратам, Юнг почти не хотел спать в эту ночь. Уснул поздно, а когда проснулся, его наручные часы показывали всего только пять утра. Он поднялся, переоделся и вышел из палаты. Хотелось пройтись, а ещё лучше – глотнуть свежего утреннего воздуха. Атмосфера в пещерной лаборатории казалась ему затхлой, а каменные стены давили на мозги. Повсюду под потолком были протянуты коробки, скрывавшие электропровода. В отличие от основной спецкибернетической базы, на подгорной царила абсолютная открытость. Никаких кодовых замков, никаких карт доступа не требовалось для проникновения за двери, да что там – некоторые помещения, как например, та палата, где он лежал вместе с девочкой, вообще не имели дверей. Вероятно, причина крылась в том, что вся подгорная база полностью носила сверхсекретный статус. Так к чему устанавливать какие-то замки внутри? Подумать только, никто, кроме него самого, Рассела и Кастанеды не знал о её существовании! Ну теперь ещё Милисента, конечно. «Надо будет расспросить у Эриха, бывал ли на базе кто-нибудь из генеральских эльксаримов. Это критически важно», – подумал Лихтенберг, заглянув за одну из дверей. Звук дыхания спящего ребёнка доносился из темноты. Юнг подождал, пока глаза адаптируются и начнут воспринимать очертания предметов, а потом подошёл к кровати. Одеяло, неестественно вздыбленное горбом. Лохматая шевелюра просматривалась в тусклом красноватом свете, падающем из приоткрытой двери. «Меон». Лихтенберг ласково улыбнулся, повторив про себя имя эльксарима. Ему хотелось протянуть руку, погладить мальчишку-киборга по волосам, коснуться его пушистой головки… но он не стал. Эльксаримы очень чутко спят, к чему беспокоить его? Вернувшись в коридор, Юнг тихонько затворил за собой дверь.

Учёные собирались посовещаться с подполковником по поводу своих сверхсекретных планов прямо за завтраком, не оттягивая такое драгоценное в их ситуации время. Но всё-таки, кое-что Рассел собирался совершить перед этим – потому он проснулся пораньше. Он нацепил свой браслет-пульсометр, спортивный костюм и кеды, и, пройдя полутёмными закоулками из камня, вышел из двери в скале. И сразу же уткнулся взглядом в мускулистую фигуру Лихтенберга, который подтягивался внизу на ветке дерева.

– Эй! – обернувшись, окликнул его тот. – Утречко! А я вот тут… вышел подышать. А код замка – почему-то забыл. Представляешь? Вот дурь-то…

Рассел занял место с ним рядом и тоже принялся разминаться. «И для какого же человека не запомнить с первого взгляда восьмизначный код считается оплошностью? – невольно оценил он. – Наверное, для секретного агента». Они молча закончили разминку и вместе стартовали вдоль еле заметной тропки под ногами. По ходу пробежки выяснилось, что простое мужское соперничество не чуждо и суперагентам. Юнг забежал вперёд и шутливо оглянулся через плечо на Рассела. Тот поддался на провокацию. Перебежка за перебежкой, постепенно это вылилось в настоящее соревнование вместо лёгкой утренней трусцы. Рассел в конец запыхался, перешёл на шаг и остановился, восстанавливая дыхание. Заметив, что он отстал, Юнг вернулся с удовлетворённой усмешкой на лице.

– Вы… просто… терминатор, – наконец, выдавил учёный. – И это через день после остановки сердца! Сколько вам лет?

– Сорок восемь.

– Блин!

Рассел, определённо, оказался смущён. Но тут в некотором удалении от них среди деревьев неспешно пробежала фигура мальчика с искажённой осанкой. Глаза Лихтенберга загорелись огнём. Он рванул в ту сторону, перескакивая через кочки и вновь чувствуя в крови азарт. Милеон не оглядывался, но несомненно, знал, что за ним открыли погоню. В прошлый раз, когда он пытался уйти от девочки-панты, закончилось тем, что она сломала ногу. А теперь ещё этот мужчина, который только вчера лежал под капельницами с полумёртвым видом. Юнг бежал всё быстрее, но эльксарим никак не позволял себя догнать, держась впереди на фиксированном расстоянии, словно бы видел его затылком и тщательно выверял свой темп. Хотя, имея в виду чувствительность органокиборгов к полям и вибрациям – наверное, это так и было. Его темп становился стремительным, деревья замелькали мимо с головокружительной частотой, а ноги подполковника рисковали оступиться и заработать травму на сложной пересечённой местности. «Ну куда же! Куда же ты так несёшься?!» Сердце больно застучало в висках, мышцы заныли, а лёгкие словно сгорали огнём в отчаянном усилии. Недостаток кислорода нарастал. Юнг больше не мог отдышаться. Глянул краем глаза на экран часов, работавших в режиме пульсометра. Двести. Вот чёрт! Да это просто безумие!

– Чёрт…

Он постепенно замедлился, остановился и упал, не в силах справиться с нагрузкой, которую получило его напичканное стимуляторами тело. Лучезарная, восторженная улыбка вдруг озарила его лицо.

– Мы никогда… не сможем угнаться за ними… – едва шевелились губы. – Что бы мы с собой не сделали, никогда…