Эльксарим. Дети-киборги 2

Сгорбившийся силуэт склонился над гладью лесного озера. Грубые мужские руки отщипнули кусочек хлеба и, разорвав его на более мелкие крошки, разметали по поверхности воды. Толкаясь и возбуждённо вскрякивая, утки накинулись на лакомство. Зазвонил телефон.

– Да, папа, я слушаю. У меня всё хорошо. Я на озере, кормлю уток. Они хорошо кушают, да. Кормить птиц хлебом жестоко? Как ты думаешь, папа? Но им ведь так нравится. Думаю, хлебушек всё-таки пойдёт на пользу, хотя и страшновато. А этому селезню не нужен хлеб. Он ждёт от меня чего-то посерьёзнее, но придётся ему подождать, пока другие едят свой хлеб. Пока ещё не до деликатесов. Может, на следующей неделе? Он будет меня ждать. Что? В следующий четверг у тёти Люси выступление в хоре? Рад за неё, конечно, сходи. Пришлёшь мне видео по почте. Тем более что вы с ней не скоро увидитесь потом… Ну как же… разве ты не беспокоишься, что скажут соседи? Не думаю, что им понравится. Я тебя люблю. До свидания, папа.

Подполковник убрал телефон в карман штанов и выпрямился. Рассеянный взгляд его устремился вдаль.

Солдаты финишировали и валялись в пыли, отдыхая, пока начальник не вернулся.

– А я видел, как он убивает, – тихо произнёс один из них.

Все повернули на него взгляды.

– Дерьмо. Каждую ночь теперь снова… вижу, – он опустил лицо и замолчал на мгновение. Губы его дрожали. – Нам зачистку поручили. Почему-то не эльксам, а нам. Эльксы ушли вперёд, где фронт, а мы остались на захваченной ими территории. Генерал сказал, обыскать все дома. Одного оставить в живых, дурацкое послание это передать ему с медалью. А всех остальных мочить. И Лихтенберг сам с нами пошёл, добровольно. Мог бы наблюдать из пункта связи, но нет. Он, типа, рвался в бой. Вот, мы вошли в дом, и там была… малявка. Пряталась в шкафу. Оставлять в живых ребёнка нельзя, оставляют всегда мужчину – а детей мочить, так генерал распорядился. Сумасшедший маньяк. Я отвернулся тогда, я даже смотреть не хотел, как он будет это делать – но тут ворвался вооружённый отряд. Мы все опешили от неожиданности, ведь думали, что эльксы зачистили уже всех. Они наставили пушки, мы наставили пушки, стоим, как идиоты. Они орут на своём, все нервные. Малявка эта ревёт. И вдруг я увидел… эту рожу. У Лихтенберга. Безумный этот оскал. Он сделался как зверь. Всех перебил! Ну и мы помогали, конечно, но чтобы так драться… Почти что как элькс. Хотя скорее, как животное. А потом, в одно мгновение, он закричал что-то, какое-то имя, что ли… Таким сумасшедшим голосом. И застрелил её. Девочку. Чёрт… – он закрыл лицо рукой. – И я отвернуться не успел. Меня перевели из того… отряда. Они сейчас, наверное, на острове. Или может, в какую страну их послали, на подавление. А вот Лихтенберг всегда на передовой. Чёртов берсерк.

В этот момент из-за деревьев донеслись шаги, и человек в офицерском кителе ступил на полигон. Солдаты мигом повскакали и отдали ему честь.

– Здравия желаю, подполковник Лихтенберг! – выпалил крайний.

– Вольно.

Лихтенберг слегка улыбнулся, будто замечтавшись о чём-то, и, похлопав солдата по плечу, удалился в сторону базы.

Генералу становилось не по себе каждый раз, когда он получал подобные сообщения. Сначала этот паршивый остров Крон. Слава богам, от него успели избавиться вовремя. Потом было ещё одно сообщение об утечке информации, на этот раз прямиком в СМИ. В Интернете и раньше плавали слухи о детях со сверхчеловеческими возможностями, которые рождаются на полуострове Гаттария. Это, в принципе, пустяк, и могуществу Андрии ничем угрожать не может. А теперь, похоже, кто-то из жителей зоны осмелился опубликовать в Сети информацию о похищениях детей военными и появлениях в районе Гаттарии странного вида киборгов, напоминающих пропавших ребят. Вот это уже неприятно. Разумеется, все подобные посты тщательно отследили и потёрли. Но после этого случая в посёлке объявился журналист, видимо, успевший ознакомиться со слухами о киборгах и почуявший здесь сенсационный материал. Он опрашивал гаттарийцев, у которых пропали дети, и тех, кто видел эльксаримов лично. И хотя одна из самых осведомлённых семей – Паркеры – закрыли перед ним дверь со словами «мы ничего не знаем», многие, кто знал лишь крохи, с радостью шли на контакт. Пришлось генералу подсуетиться и задействовать своих людей, дабы изъять материалы и отправить пронырливого журналюгу подальше от аномальной зоны. Он ничего не обнародовал. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь связал слухи о гаттарийских киборгах с теми боевыми киборгами, что используются в налётах Андрии.