Эльксарим. Дети-киборги

Краешек солнца уже скрылся за линией горизонта, раскрасив небо и воду в одни и те же сияющие цвета. В вышине зажигались первые, самые яркие звёзды. В воздухе пахло свежестью океана, прелыми листьями, электричеством и эльксагеном. Эльксаримы замолчали, вслушиваясь в далёкие крики чаек и шум прибоя, разбивавшегося где-то внизу о камни. Больше не хотелось говорить. Хотелось, не открывая глаз, не издавая ни звука, сидеть, словно слившись с эфиром пространства, и раз за разом полной грудью вдыхать эту удивительно-терпкую смесь запахов родины. А когда равновесие сред всё же стало неприятно смещаться, эльксаримы поднялись, снова взялись за руки и покинули место своего отдыха, направившись обратно к цивилизации, где жители аномальной зоны уже готовились к ночному сну.

Эльксарим Бакки отделился от товарищей и возвращался на базу в одиночестве. Ночь выдалась довольно тёмная, и он не ожидал встретить в лесу никого из людей – но эта женщина снова была здесь. Может быть, ждала его возвращения… «Она заблудится в темноте», – подумал эльксарим, увидев её белый силуэт промеж деревьев. И когда женщина подошла близко, он почему-то не стал скрываться, а замер на месте. Свет фонарика ударил ему прямо в лицо, но киборг не шелохнулся. Почему она зажгла фонарик только сейчас, а до сего предпочла блуждать среди тьмы? Кто знает… Мать протянула руку и коснулась мерцающей в ярком свете серебристо-голубоватой кожи на щеке эльксарима. Слёзы появились в её глазах.

– Наконец-то… я смогла увидеть твоё лицо. Я так ждала этого… Брон. Сыночек мой.

Её протянутая рука погладила его по голове, ощупала шею и плечи. Юноша продолжал стоять неподвижно, а женщина подошла ближе и заключила его в объятия. Пару минут они стояли так. Мотыльки мелькали в свете фонарика, какие-то насекомые стрекотали в траве… Потом женщина отстранилась и снова взглянула на эльксарима.

– Что случилось с твоим телом? – спросила она обеспокоенно. – Это не больно? Тебе не мешают все эти железки? А почему ты так облысел? Ты ведь не болеешь? У тебя нездоровый цвет лица… Ты хорошо кушаешь?

«Сколько вопросов, – растерянно размышлял Бакки. – Она так много болтает…»

– Тебе не холодно? Вот, возьми…

Женщина сняла свою курточку и накинула сыну на плечи. Хотя она была ему, определённо, мала, и баллоны за спиной мешали…

– А что это у тебя такое? – спросила она, вновь коснувшись рукой жаберных перегородок на шее эльксарима. – Ну что ты всё молчишь? Какой ты скрытный мальчик… Ладно, я всё равно рада тебя увидеть…

«Скрытный? Что я должен рассказать? Нельзя же. Мне запрещено», – думал Бакки, продолжая стоять перед матерью, как изваяние. Женщина осталась в одном лёгком платье, и её быстро начал пробирать озноб от холода, в отличие от киборга, которому совершенно ни к чему была дополнительная одежда. По-прежнему молча, он снял со своего плеча курточку и, вернув её матери, помог ей одеться.

– Ты всегда был добрым мальчиком, Брон, – улыбнулась она. – Всегда готов пожертвовать собой ради близких.

«Жертвовать? Я ничем не жертвую, это просто нелогично. Я адаптирован к такой температуре. И я даже не могу это надеть». Он поднял руку и посмотрел на браслет с часами. «Пора идти».

– Уже уходишь? – женщина печально смотрела на него, словно не хотела отпускать.

«Иди уже домой, здесь темно и холодно, – подумал про себя Бакки, исчезая за завесой тьмы. – Естественные люди странные». А маленькая женщина в ветровке и в светлом платье смотрела ему вслед, и слёзы не переставая текли по её щекам, капали на одежду.

– Спасибо, что дал мне обнять тебя, Брон, спасибо, что дал увидеть твоё лицо! – почти беззвучно шевелились губы. – Я так счастлива!..

Иногда человеку нужен стимул, какое-то более веское основание для того, чтобы сделать то, что ему хотелось бы сделать. Пока это лишь собственное желание, иногда оно кажется вовсе не важным. Но Эви чётко знала: она сделала то, что было нужно, сегодня.

– Говорю вам, я кого-то видел из спасательной капсулы! Вы не видели что ли?! Там был водолаз, или… существо какое-то, не знаю! – возбуждённо тараторил один из мужчин в наручниках, оглядываясь на своих товарищей, которые сидели тут же, удручённо опустив головы. – Что это за зверь-то был такой? На такой глубине водолаз, и без костюма?! У него лицо было… нечеловеческое! Какая-то синяя кожа, а глаза стеклом закрыты. У вас здесь что-то не чисто, правительство доберётся до вас!

Кто-то из солдат отвесил ему пощёчину, чтобы замолчал, а генерал поднялся с кресла и расхохотался.

– Говоришь, водяного на дне морском увидал?! Ха-ха-ха-ха!.. Весёлый вы народ, в плену у врага такие шутки шутите. Давайте-ка лучше к делу…

«Бакки, Бакки… Мог бы и не светиться перед чужими войсками, ведь даже наш собственный флотский экипаж о тебе не знает. Хотя шут с тобой… Главное, что работу свою выполнил».

22. Вернуть секретные документы