Элоиза, королева магов

- И не говори, ух и зрелище нас сегодня ждёт! - потряс в воздухе сжатым кулаком Алекс, — вот вырасту и тоже пойду в воины. Может даже и магия у меня есть, надо только подождать пару лет.

- Я тоже хочу быть магом, - мечтательно закивал головой Тони, - магом огня, чтобы пух пшшш и пфф из обеих рук во врагов! Ууу испепелю супостатов! - на розовом личике мальчика тут же отобразился гнев и ярость.

- А я хочу летать, - мечтательно прикрыл веки Алекс, - хочу быть летающим магом.

- Пфе! - фыркнул его друг и заявил, - анимагом хочешь заделаться? Так это вообще же редкость. А воздушные маги так и вовсе летать не могут. Мистер Арафат только на столько, - и он руками изобразил насколько, - может оторваться от земли. Поэтому не думаю, что твоя мечта настоящая!

- Как ненастоящая?! - возмутился на слова Тони Алекс, - самая что ни на есть настоящая! Её Высочество говорит, и ты должен ей верить: нет ничего невозможного, нужно работать над осуществлением своей мечты и всё получится!

- А вдруг ты не маг? - ехидно подколол Энтони, но Алекс не растерялся, тут же заявил:

- Даже если я и не одарённый, то пойду учиться управлять воздушными шарами или ещё чем-то, наверняка к тому моменту, когда вырасту, придумают что-то ещё летательное.

На это Тони не нашёлся, что ответить и переключился на другой берег, где ничего пока интересного не происходило.

***

Элоиза

Город опустел. Уолсолл казался игрушечным, словно сошёл с картинки о каком-то туристическом местечке где-то в Европе. Красивый, ухоженный. И всё это благодаря усердному труду тысяч людей. Будет жаль, если его разрушат.

Я находилась в самой высокой точке города - в башенке городской церкви и смотрела вдаль.

Рядом со мной никого не было. Я была одна. И только Лёва лениво лежал в противоположном от меня углу.

Он будет сторожить мой покой и не позволит никому приблизиться ко мне, если всё же до меня кто-нибудь доберётся. Этому кому-то придётся крепко постараться и пройти через оставшийся внизу отряд, состоящий из двух десятков отборных бойцов, среди которых пять отменно обученных магов-воинов, все под предводительством сэра Джейми Локвуда, моего верного телохранителя и друга.

Ветер играл с выбившимися из причёски прядями волос и холодил разгорячённые щёки. Внешне я была совершенно спокойна, в то же время в груди постепенно нарастало предчувствие битвы: страх отступал, уступая место адреналину.

На мне были надеты юбка-брюки, белоснежная блуза и кожаный жакет. На шее болталась целая гирлянда из артефактов, при этом половина мне была совершенно не нужно, но настояли и мне пришлось уступить.

Колокол, висевший позади, переделали. Это теперь артефакт-усилитель, отлитый из чистого золота, язык - большой драгоценный камень, что напрямую будет впитывать в себя мою силу. Но мой дар вступит в игру при одном условии - если наши вдруг начнут проигрывать.

Мой дар сильный, мощный, но всё имеет обратную сторону - я могу потерять сознание надолго или ещё чего, если буду использовать свой дар на всю катушку, как-то не было возможности проверить, что будет от перенапряжения, но рисковать никто не хотел. В том числе и я. Жить хотелось, наверное, даже сильнее, чем когда-либо. У меня столько всего запланировано, что уходить за грань совершенно не хотелось.

Крупная птица села на парапет и посмотрела на меня умным взглядом черных глаз. На её лапке висел кожаный маленький тубус. Протянула руку и открыла его, внутри обнаружилась записка от Батуя:

"Мы на месте. Войско клириков на подходах к городу. Идут со стороны болот. Также подкрадываются к новому Уолсоллу."

- Хмм, ясно, - пробормотала я и просто кивнула Айрису (а это был именно он), - лети. Проверь все ли на своих местах и отчитайся тумэнбаши Батую.

Анимаг улетел, а я посмотрела в сторону незасеянных полей, куда идут враги. Затем перевела взгляд на реку. Пять византийских кораблей выстроились в определённом порядке - клином: один впереди, остальные чуть сбоку и сзади. Ими будет командовать Михаил.

Перевела взор на противоположный берег Северна, где в лесу схоронились воины под предводительством Роберта Бонэма, решившего принять участие в схватке.

Новый Уолсолл будет защищать Муамм Арафат и воины под его началом.

Лорд Райт и лорд Димитрий остались в Уолло. Не стала рисковать стариками, несмотря на весь их бравый, рвущийся в битву настрой.

Король так и не приплыл. Что его могло задержать - я не знала, мне было некогда отправлять ему сообщения и сидеть в ожидании ответа.

Промедление - смерти подобно, нужно было работать, чтобы победить.

Глава 24

Интерлюдия

Михаил стоял на носу флагмана и слушал отчёт капитана - лорда Райсу.

- Ваше Высочество, все орудия готовы к бою, - Михаил кинул одобрительный взгляд на помощника и сразу же заметил, каким азартом горят глаза собеседника, - эти пушки ммм... - не смог он подобрать слов, чтобы объяснить всё, что сейчас чувствует к новому оружию.