Элохим

Мариам сметлива, наверняка догадается ждать его на том же месте, утешал себя мысленно Элохим, пристроившись к очереди на выход. По всему Эсрат Когениму многие священники, левиты, старейшины из Синедриона и просто прихожане все еще продолжали обсуждать дневную службу. Элохим заметил у Великого Алтаря Маттафия бен Теофилия и Йешуа бен Сия. Маттафий бен Теофилий, шепнув что-то на ухо Йешуа бен Сию, оторвался от своих собеседников и направился к Элохиму. Йешуа бен Сий последовал за ним.

«Не вовремя», – подумал Элохим и стал соображать, как быстрее закруглить еще не начатый разговор с ними.

– Ketivah Ve Chatimah Tovah! – сказал Первосвященник, подойдя ближе к нему.

Элохиму ничего не оставалось делать, как отойти от толпы и поздороваться с ним и уже подошедшим Йешуа бен Сием.

– Элохим, Йешуа мне сообщил, что ты пообещал поговорить с дочерью. Переубедить ее.

– Верно, – подтвердил Элохим.

– И как!? Удалось?

– Еще не успел.

– Странно, – сказал недоверчиво Первосвященник и, пристально взглянув на Элохима, обратился к Йешуа бен Сию: – Йешуа, а не кажется ли тебе, что Элохим не очень желает выдавать дочь? Кажется, его самого еще нужно переубеждать.

Элохим поймал момент и знаком глаз дал Йешуа бен Сию понять, что хотел бы поскорее закончить этот разговор.

– Рабби, думаю, Элохим в этом не нуждается. Вроде бы он прекрасно осознает ситуацию, – ответил Йешуа бен Сий.

– Ну тогда, Элохим, я бы хотел только добавить, что лично я предпочел бы не доводить дело до собрания старейшин.

– Понимаю, – коротко ответил Элохим.

– Нельзя ни мужчине, ни женщине идти против воли Всевышнего. Господь благословляет людей в детях. Воспитанницы Храма – лучшие невесты Израиля. И им надо выходить за наших лучших сыновей.

Было очевидно, к чему клонит Первосвященник, и Элохим решил опередить его.

– По-вашему Иосиф относится к ним?

– Несомненно. Ты сам видел, как, несмотря на допущенную оплошность, ему все же удалось успешно провести и закончить службу.

– Рабби, я уже говорил с Элохимом об Иосифе. Давайте предоставим им самим прийти к решению.

– Хорошо, Йешуа, я не возражаю. Ну тогда до встречи, Элохим. Надеюсь услышать от тебя ответ еще до Шемини Атзерета[69].

Элохим понял, что Первосвященник поставил ему срок до конца всего празднества. Он пожал с благодарностью руку Йешуа бен Сию и вернулся к толпе у ворот. Людей там заметно поубавилось, но по-прежнему они двигались медленно.

Наконец он прошел через ворота и увидел Мариам. Пока он спускался по ступенькам, она прошла вперед и встретила его.

– Умница моя, – сказал Элохим. – Теперь следуй за мной, куда бы я ни шел. Держись все время близко.

– Хорошо, дада.

Они вышли из Эсрат Насхима. Во Внешнем дворе было еще многолюдно. Элохим стал пробираться сквозь толпу к выходу. Мариам, держась за пояс отца, шла за ним.

В переходе под Царскими колоннадами Элохим подошел к оконному проему, выходившему на площадь Офел. Он осторожно выглянул. На площади было много народу. Перед Тройными воротами ему на глаза попался римский легионер, стоявший в окружении трех идумеев в черных чалмах. Элохим не мог видеть его лица. Он стоял спиной к нему, в то время как идумеи внимательно рассматривали каждого, кто выходил из ворот. Элохим прижался к стене, чтобы идумеи не смогли увидеть его.

Один из идумеев что-то сказал другим, и все они оглянулись вокруг. Римский легионер тоже повернул голову и Элохим увидел шрам на его лбу. Идумеи развели руками и двое из них начали подниматься по ступенькам к Храму. Им пришлось пробиваться сквозь ряды спускающихся людей.

Нельзя было терять времени. Элохим, ничего не сказав, взял Мариам за руку, и поспешил обратно во двор. Мариам молча побежала рядом, стараясь не отставать от отца ни на шаг.

«Куда теперь?», – спрашивал себя Элохим. – Назад, во внутренние дворы? Идумеи туда не войдут. Им запрещено. Но что дальше?»

Время от времени Элохим оглядывался назад. Идумеев еще не было видно. У ворот Женского двора он остановился. Оттуда все еще выходили люди. Что теперь? Дальше бежать некуда. Они находились на площадке между Прекрасными и Шушанскими воротами. Шушанские ворота заперты. Далеко в толпе Элохим заметил тех идумеев. Они медленно приближались, но еще не могли их видеть. Элохим посмотрел то на Прекрасные, то на Шушанские ворота. И внезапно его взгляд будто магнитом приковал к себе засов на Шушанских воротах. Он не был заперт на замок. Неужели забыли после козла отпущения? Нет, не может быть! Чудо!

Он схватил Мариам крепко за руку, и они вместе бросились бежать к Шушанским воротам. Никто на них не обратил внимания, как будто они были невидимыми. Он приоткрыл ворота и пропустил дочь вперед. Затем проскользнул сам. И как только он закрыл за собой ворота, услышал металлический щелчок. Шушанские ворота заперлись на засов.

101

Когда Сарамалле его идумеи сообщили, что им не удалось найти Элохима в Храме, он спокойно сказал:

– Ничего страшного. Не удалось сегодня, удастся завтра.