Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Они начали работать над новым фильмом для «Эллайд Артистс» — «Tickle Ме» — десять дней спустя, 6 октября. На взгляд Джерри, в этой новой жизни не было ничего, что не завораживало бы так или иначе. Это была мечта, превосходящая любое воображение, — ездить каждое утро на студию с Элвисом, разучивающим свой текст на этот день, затем наблюдать, как он слово в слово повторяет его на съемочной площадке. Джерри поочередно то восхищал, то озадачивал Ларри Геллер, с которым он едва познакомился перед отъездом в Калифорнию, и он пристрастился к чтению некоторых книг, которые порекомендовал ему Ларри. Даже хождение по магазинам с Марти стало своего рода сюрреалистическим приключением, после того как Марти решил, что прислуга тратит слишком много денег на продукты, и велел Джерри следовать за ним по проходам супермаркета, сверяя цены с бесконечными списками, которые он составил.

Больше всего, впрочем, он жаждал одобрения Элвиса. «Я практически не говорил первые несколько недель. Он знал, что я очень чувствительный, и иногда он срывался на кого — нибудь из парней, просто потому, что они уже давно были в компании, но затем он подмигивал мне, как бы говоря; «Не переживай из — за этого». Через какое — то время я понял, что он почти столь же застенчив, как и я; бывали дни, когда он просто грустил и с горечью думал о своей жизни, потому что был недоволен тем, чего добился. Затем в какой — то день на смену этому настроению приходил гнев — я никогда не видел человека, который бы мог так сердиться. Если бы он был просто хорошим парнем, я не думаю, что я любил бы его так сильно, но дело в том, что он обладал огромной властью; в его руках была такая власть, что он мог сокрушить все что угодно в тот момент. И тем не менее большую часть времени он предпочитал был нежным и чутким. А те моменты, когда он не был им, ты понимал, что они очень важны для того, чтобы по — настоящему понять его».

Съемки «Tickle Ме» проходили не лучше и не хуже, чем съемки любого другого из недавних фильмов. Жалованье Элвиса в 750 тысяч долларов составило больше половины бюджета фильма в 1 миллион 480 тысяч долларов, и при 50-процентном участии в прибыли Элвис и студия были настоящими партнерами. Это была первая картина Элвиса для «Эллайд Артистс», и Полковник был в курсе тех финансовых трудностей, которые испытывала киностудия. Несколько раньше он великодушно предложил главе «Эллайд Артистс» Стиву Бройди расторгнуть соглашение, И когда Бройди отказался, связывая надежды студии на выживание с успехом новой картины с участием Элвиса Пресли, Полковник призвал Нормана Таурога, который снова был режиссером — уже в пятый раз — И всегда умел снимать быстро и недорого, сделать все возможное, чтобы сэкономить выделенные на картину деньги.

Это было в августе, как раз за месяц до намеченной даты начала съемок, когда Полковник разразился самой ловкой своей комбинацией. В убористом двустраничном письме, продиктованном 21 августа «с больничной койки у себя в квартире» (Полковник все еще лежал с болью в спине), он сообщал Элвису о трехчасовой встрече, которую он и Эйб Ластфогель только что провели с Бройди и Беном Швальбом, продюсером картины. Он предложил им то, что он уже обсуждал с Элвисом; что они отказываются от записи какого — либо оригинального саундтрека для этого фильма и взамен предоставляют дюжину песен, уже записанных Элвисом и апробированных с помощью издания на LP. Каждая из этих песен является собственностью «Элвис Пресли и Глэдис Мьюзик» и никогда не появлялась на сингле или на ЕР («сорокопятка», пластинка на 45 оборотов.). Этим способом они смогут обойти все проблемы и расходы, связанные с записью саундтрека (поиском нужных песен, оплатой музыкантов и студийного времени, организацией записи), и тем не менее сохранят за собой большую часть прибылей (выпустив сингл или даже ЕР для раскрутки картины).

Мистер Бройди и мистер Швальб моментально оценили преимущества такой сделки, писал Элвису Полковник: теперь дело было только за тем, чтобы Элвис дал свое «добро». И для этой цели он включил список двадцати двух песен, которые, по его мнению, могли подойти в этом случае. Разумеется, решение остается полностью за Элвисом, и он может выбрать любые другие десять — двенадцать песен, которые ему нравятся, если ему вздумается, — главное, чтобы это было сделано до 25 августа, или же Элвису придется вернуться в Калифорнию на неделю или две пораньше, чтобы записать свежий саундтрек.

Элвис не возражал, хотя и дал ответ позже указанного Полковником срока. «С выбором песен согласен», — был его лаконичный ответ на этот вопрос. Итак, впервые Элвис не записывал ни единой новой песни для одной из своих художественных картин, и, возможно, не менее многозначительно было то, что Полковник не предоставил ни единой записи RCA.