Элвис Пресли. Безрассудная любовь

В свою очередь. Полковник работал над последним кусочком мозаики. С тех пор как Абербахи объявили о своем решении, он пытался разрешить проблемы издательства, которые возникли после распада «Хилл энд Рейндж». Конечно, можно было сохранить партнерство с Elvis Presley и Gladys Music, но Полковник решил, что не имеет смысла иметь отношения с партнерами, которые не имеют никакого веса. В любом случае отношения между Абербахами и их кузеном оставались невыносимыми — а без Фредди не могло быть никакого издательства.

Первой мыслью Полковника было откупиться от Абербахов, но это было обречено на провал, даже если Фредди заинтересовало бы предложение о приобретении. Далее он подумывал о том, чтобы RCA выкупила половину издательства Elvis Presley. Но занятая организацией гастролей от имени Полковника и приобретением специалистов звукозаписывающая компания отказалась. Но он сохранял надежду, что RCA, возможно, окажет финансовую поддержку, когда сообщил Элвису в середине его гастролей в Лас — Вегасе, что, похоже, они смогут организовать свое издательство через Фредди. Элвис и Лиза — Мария будут иметь 80 %, а Фредди и мистер Дискин — по 10 %. Однако он предупредил Элвиса, что вся эта информация должна сохраняться в строгом секрете и чтобы он пока не обещал никому из друзей, которые приносили ему песни, записать их. Возможно, незачем было все так драматизировать, чтобы привлечь внимание Элвиса. В конце концов все было переложено на плечи Фредди.

В любом случае было сделано много, и он завершал свои сделки с Элвисом и RCA. Организация нового издательства потребовала больше усилий, чем думал Полковник. Улаживание технических деталей растянулось на шесть месяцев. Несмотря на все сложности и ограничения. Полковник верил, что это предприятие внесет свежие перемены, которых все так долго ждали, конечно, если он сохранит здравомыслие в ведении дел.

Запись концерта «Алоха» состоялась в Америке 4 апреля и в общем получила хорошие отзывы. Были оговорки, что американская версия слишком долгая и слишком напыщенная — но в общем это расценивалось как успех. Рейтинги подтвердили его, альбом занимал первую позицию в чартах. Элвис с волнением смотрел шоу дома, но без раздражения, как в 1968 году. Казалось, он принял свою грандиозность, и ему нечего было доказывать.

А вот сфера, в которой он хотел что — то доказать, была карате. Возможно, его подстегивало высокое положение Майка Стоуна (Присцилла говорила всем друзьям и репортерам, что «Майк настоящий мужчина» и относится к ней «как к женщине»). Спорт затягивал его все глубже, как раньше его затягивало любое увлечение. Но это было иное увлечение, которому он был предан в течение пятнадцати лет, только сейчас это приобрело характер одержимости. 2 апреля он убедил Эда Паркера вручить ему шестиразрядный черный пояс по карате (что было воспринято как «продажный ранг» в спортивном окружении). Это только подстегнуло его надавить на Кэнга Ри, которого он вызвал сопровождать его в Сан — Франциско на Чемпионат карате Эда Паркера. Он хотел, чтобы Мастер Ри поднял его на разряд выше, чем Паркер, и вручил ему семиразрядный пояс. Число «семь», объяснил он, имеет для него огромное духовное значение, но Мастер Ри отказался. Несмотря на преданность Элвису и то, что он многим ему обязан, Ри оставался более преданным спорту.

Их прилет в Сан — Франциско на соревнования вызвал возбуждение. Среди его друзей не было никого, кто бы не увлекся карате. После ежедневных упражнений большинство были синие или черные, с растянутыми запястьями, лодыжками и спинами, но это были знаки отличия. Не всем нравились методы Эда Паркера, поэтому продолжала расти зависть к новому положению Кэнга Ри, но было также общее чувство смелости и восторга. По дороге из аэропорта в Civic Auditorium, где проходили соревнования, Элвис с удивлением обнаружил на шатре свое имя. Вернувшись в отель, он обнаружил, что в газетах сообщали о его предстоящем появлении и участии в показе разбивания кирпичей. Он тут же позвонил Полковнику. Конечно, он не может появиться на публике, заорал Полковник. Что будет с организацией его выступления в Сахара Тахо менее чем через месяц и RCA Record Tours, которая заказала его гастроли по Западному берегу через пару недель? Готов ли он ради свободы отказаться от хороших денег? Будет ли он слоняться среди людей, которые хотят только использовать его имя?

Элвис даже не пытался возразить. Он послал нескольких ребят вычеркнуть его имя из списка участников и предупредить организаторов, что он уезжает, а затем вернулся домой, горько разочаровавшись в Эде и самом себе. На следующий день он получил седьмой дан, так как, по настоянию ребят (Реда, Сонни, Чарли, Джерри и Ламара), Кэнг Ри воспользовался случаем и поговорил с Элвисом о таблетках.