Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Они находились в Дулуте, когда профемела очередная новость: Полковник собирается продавать свой контракт с Элвисом. На первой полосе газеты Nashville Banner была помещена статья, в которой проверенные источники в Нэшвилле, Мемфисе и Лос — Анджелесе утверждали, что «Паркер принял твердое решение продать своего «золотого мальчика», учитывая финансовые и личные проблемы последнего. Полковник проиграл крупную сумму денег «за игровыми столами отеля «Хилтон» в Лас — Вегасе», утверждалось в статье. «Необязательно считать, что он разорен, — продолжал источник. — Ему просто необходима крупная сумма денег, около миллиона, которые он проиграл только за один лишь декабрь прошлого года. Раньше он справлялся с подобными проблемами, — продолжал тот же анонимный источник (хотя, по правде говоря, не было абсолютно никаких улик, которые подтвердили бы это серьезное обвинение), — и делал это весьма оригинальным способом: он просто «продавал» услуги Элвиса в качестве уплаты долга. Теперь же, когда Элвис уже довольно долгое время не появляется в «Хилтоне» (снова неверная информация, потому что Элвис должен был появиться на открытии нового здания компании «Хилтон» с огромным залом на семь тысяч мест сразу после завершения строительства в октябре). Полковник вынужден продать свой контракт. По нашим сведениям, Паркер и Пресли уже два года не общаются лично, — такой итог подводила статья, — хотя Паркер до сих пор ведет все финансовые дела Короля и организует его концертную деятельность».

После выхода статьи реакция Полковника последовала незамедлительно. В это время он находился в Сент — Поле, где проводил приготовления к следующему шоу. Статья в Banner была полностью сфабрикована, заявил Полковник в интервью газете Nashville Tenmssean. «Я здесь, я работаю с Элвисом, мое здоровье в норме, у меня нет никаких долгов, во всяком случае таких, какие я не могу выплатить сам». Джо вторил Полковнику из Дулута, где в своем интервью называл скандальную статью «воплощением лжи… Как можно было выставить многолетние дружеские отношения в виде бесчувственной сделки? Это просто глупо. У Элвиса и Полковника существует письменное соглашение, и они не собираются его нарушать». В том же духе он описывал теплые, сердечные отношения между двумя старинными партнерами и указывал на множество неточностей, содержащихся в статье. Но для многих людей, которые знали не понаслышке о весьма натянутых отношениях между главными действующими лицами, было очевидно, что сама по себе статья правдива. Слишком много уже набиралось свидетелей, которые слышали, как Полковник выражал свое недовольство Элвисом, который теперь притягивал больше проблем, чем денег, и на которого приходилось тратить больше сил и нервов, чем он того заслуживал. Полковник не раз говорил, что ему стало чрезвычайно трудно вести финансовые дела своего подопечного эффективно, как раньше. Слишком много людей также знало, что Полковник в то время «был несколько обеспокоен решением своих проблем» — в такой сдержанной форме высказался об этом адвокат Элвиса Эд Хукетраттсн. У Элвиса не возникало никаких сомнений по поводу этой истории: в глубине души он знал, что это правда. И хотя консорциум Бизнесмены Западного побережья, который должен был выкупить контракт у Полковника, оказался полной фикцией, Элвис никогда еще в своей жизни не чувствовал себя таким преданным и одиноким.