Элвис Пресли. Последний поезд в Мемфис

«Обычно Билл поднимался к Элвису вместе с нами, — рассказывал Глен, — стучал в дверь, а потом уходил. Посторонним проникнуть туда было нелегко, но с Биллом такой проблемы не существовало. У Элвиса в номере всегда было полно девушек — они сидели на диванах и креслах и восторгались им. Помню, как–то вечером Элвис получил все магнитные пленки для звуковой дорожки фильма «Любить тебя», и там была старая песня Смайли Льюиса «One Night». Она не должна была войти в фильм, но он все равно записал ее в «Radio Recorders» и считал классной вещью, потому что играл в ней на гитаре. Билл почти сразу ушел, а мы слушали все эти песни в окружении девчонок, и Элвис продолжал ставить «One Night» снова и снова.

Однажды Билл жутко разозлился, потому что нас не пустили к Элвису наверх — скорее всего потому, что Полковник не хотел, чтобы в тот вечер ему кто–то мешал, — и Билл сказал: «Я сейчас пойду туда и тресну его по носу». Он знал, что я люблю Элвиса и для него много значило то, что он может провести меня к нему. Он считал, что, в конце концов, Элвис может топнуть ногой и послать Полковника подальше — разумеется, в этих вопросах. Скотти это никогда особенно не волновало, но Билл считал, что они со Скотти группа, и с Элвисом должны быть именно они, а все остальные — это так, просто попутчики».

Впрочем, вскоре на горизонте возникла лишь одна по–настояшему грозовая туча. Клифф и Джин (Каз) постепенно начинали все больше привыкать к «голливудскому стилю жизни», причем настолько, что порой у Элвиса глаза на лоб лезли от их речей и манер — особенно Джина, которому отец прислал белый «Кадиллак», чтобы «с ветерком» кататься по городу. Так что, несмотря на легкую тоску по дому, Джин считал, что здесь он на своем месте.

Через три недели после начала съемок в гости к Элвису ненадолго заглянули Вернон и Глэдис со своими друзьями Николсами. Предполагалось, что они приедут раньше, но Глэдис неважно себя почувствовала и легла на обследование в Мемфисский баптистский госпиталь. Выяснилось, что у нее хроническое заболевание, выражавшееся в общем недомогании, скорее всего вызванном излишними треволнениями. «Меня тошнило, да и в левом плече были какие–то странные боли», — жаловалась она репортерам, но после завершения обследования с облегчением объявила: «Никакой хирургической операции не понадобится». И вот однажды к воротам киностудии подошла группка людей. Один из них направился к охраннику и с южным акцентом сказал: «Здорово! Слышь, офицер, как нам туда пройти? У нас там парень наш работает». Вернон был в светлом костюме, в сдвинутой на затылок шляпе с круглыми полями и коротеньком галстуке, пристегнутом к рубашке заколкой с орнаментом. Глэдис была в простой шляпке со шпилькой и элегантном жакете, наброшенном поверх темного платья. После того как охранник уточнил, чем же именно занимается «этот самый парень», их с триумфом проводили в павильон. Элвис показал им киностудию и город, и по прошествии нескольких дней родители и их друзья «вписались в обстановку» и обзавелись двумя пуделями по кличке Пьер и Дюк. Вернон представлял всем Карла Николса как своего «декоратора», что крайне озадачивало Хэла Кентера, пока до него не дошло, что тот по профессии маляр.

Глэдис была в восторге. Если до этого она переживала, что из ее мальчика в Голливуде сделают посмешище, то, вернувшись домой, она с жаром рассказывала подругам и родственникам: «У него есть специальный человек, который делает ему прическу, другой помогает одеваться, а потом еще один приходит и спрашивает, готов ли он к работе». По выходным они осматривали город — как правило, районы, застроенные шикарными особняками, а Элвис все им объяснял — это дом Дебры Паже, это — Реда Скелтона, это — дома других звезд. Один раз они даже ходили в кино — на «Десять заповедей», — прихватив с собой 18-летнюю Джоан Блекмен, работавшую на киностудии «Парамаунт» по контракту, и во время сеанса Глэдис все время приходилось шикать на Элвиса, потому что он с энтузиазмом объяснял гостье чуть ли не каждую сцену то с библейской, то с «технической» (кинематографической) точки зрения. Жена Скотти Мура Бобби тоже приехала на неделю, и они пригласили Пресли–старших на съемки популярного еженедельного шоу Теннесси Эрни Форда, во время которых Вернона и Глэдис попросили подняться из зала на сцену, чтобы быть представленными широкой публике. Позже за кулисами они познакомились с самим Теннесси Эрни и с его супругой.