Элвис Пресли. Последний поезд в Мемфис

Через пару дней в доме начались ремонтные работы. Сэм Филлипс, недавно переехавший в престижный район к востоку от Мемфиса, порекомендовал Элвису позвонить декоратору Джорджу Голдену, бывшему коммивояжеру чайной фирмы «Липтон», известному своими эклектичными вкусами и страстью к саморекламе. Чтобы «продвинуть» свой бизнес, Голден рассылал в круглосуточные поездки по окрестностям Мемфиса несколько грузовичков–платформ с моделями в натуральную величину «миниатюрных комнат шириной в три фута — с ковром, обоями и двухфутовой софой, обтянутой темно–зеленым атласом. Такая софа сразу же бросается в глаза». Элвису тоже понравилось, по крайней мере свойственные Голдену «футуристические штрихи» и «мшистый колорит», доминировавшие в обстановке нового дома Сэма Филлипса, однако для себя ему захотелось чего–то «еще покруче». Для спальни, сказал он репортерам, «я закажу все темно–синее… и зеркальную стену. И, наверное, черную кровать с окантовкой из белой кожи и белый ковер из ламы (как у Сэма)». Прихожая будет оформлена «под небо» с крошечными электрическими звездочками и нарисованными на потолке облаками. А еще он «собирается построить в южной части дома патио с бассейном, к которому будет вести пологий спуск», и шестифутовую стену из розового камня, в гостиной и столовой будут лиловые стены с золотой окантовкой, и так далее в том же духе.

Впрочем, когда дело дошло до воплощения его замыслов в жизнь, павильон, по настоянию матери (ее сын, с пониманием сказала она, как и все молодые люди, любит «темные, шикарные тона»), был выкрашен не в лиловый, а в синий цвет. По словам Голдена, у Элвиса было еще два условия, на которых он настаивал особенно. «Во–первых, чтобы у его матери была самая шикарная спальня в Мемфисе. Во–вторых, он потребовал фонтан с прохладительными напитками — самый настоящий фонтан с кока–колой и мороженым — чтобы его молодые друзья могли в любой момент полакомиться тем или другим». Для него были изготовлены на заказ восьмифутовая квадратная кровать и пятнадцатифутовый диван в гостиной, а также все остальное в соответствии с первоначальным замыслом — бассейн, ворота с музыкой, курятник, который хотела Глэдис, и общий ремонт. (Как и было обещано Вернону, весь дом был выкрашен мистером Николсом.) Складывалось впечатление, что Элвис был готов потратить на ремонт и обстановку столько же, сколько уже заплатил за сам дом. К тому же он требовал, чтобы все было готово к лету, когда он вернется домой после съемок нового фильма.

Однако на обдумывание мелких деталей у него почти не было времени, поскольку перед самыми гастролями с ним произошел очередной досадный инцидент — его обвинили в том, что он наставил пистолет на 19-летнего рядового морской пехоты, который утверждал, что Элвис оскорбил его жену. Пистолет оказался бутафорским, привезенным им из Голливуда, и, когда Элвис заявил судье Бушу, что до этого он ни разу в жизни не видел жену рядового первого класса Хершела Никсона, дело было улажено (за день до начала турне). Тем не менее, несмотря на его благополучный исход, он начинал опасаться, что скоро в Мемфисе ему никуда нельзя пойти без того, чтобы не влипнуть в какую–нибудь историю.

В тот же самый день, когда у него произошло «столкновение» с солдатом, в газете появилось сообщение, что осенью он возвращается в Тьюпело, чтобы выступить на ярмарке «Миссисипи — Алабама». «Тьюпело хочет Элвиса обратно, — писала Press–Scimitar, — и предлагает Полковнику Тому Паркеру 10 тысяч за концерт, однако тот ответил отказом. «Элвис еще с прошлого года думает о возвращении в Тьюпело и говорил об этом мне множество раз, — сказал тот. — Мы обязательно туда приедем, но деньги, полученные сверх транспортных и прочих расходов, пойдут на строительство молодежного центра отдыха в восточной части города, где он рос».

Предстоящие гастроли обрадовали Элвиса. Единственное, что предстояло решить, — это вопрос о попутчиках. Клифф остался в Калифорнии, чтобы попробовать сделать там «карьеру»; о том, чтобы взять с собой кузена Джуниора, чье поведение становилось все более «странным», не могло быть и речи, и он планировал пригласить верного Джина, а также (после долгого перерыва) Артура Хутона и (впервые) Джорджа Клайна.

«Меня уволили с WMC, потому что там перестали крутить рок–н–ролл. Как–то раз вечером я зашел на HBQ к Дьюи, а тут заглянул Элвис и спросил: «Что поделываешь, Джей–Кей?» — «Да как тебе сказать, Элвис… мне дали пинка под зад». — «Не хочешь работать на меня?» — «А что надо делать?» — «Ничего». — «Нет, Элвис, я серьезно…» — «Будешь моим компаньоном в поездках». — «Элвис, ты же знаешь, что с тобой я поеду куда угодно». Он скучал по ребятам из родного города, и, чтобы не тосковать, он решил позвать нас.