Элвис Пресли. Последний поезд в Мемфис

Они пошли в «Хьюмз» на рождественское выступление. Все учителя и дети столпились вокруг, но некоторые вели себя заносчиво, словно ожидая, что и он будет вести себя так же, и это не делает им чести. Они пошли к Скотти, чтобы разыграться перед выступлением, и успели вернуться до наступления Рождества. Сначала они проиграли свой старый блюзовый номер, который являлся западным стандартом и проигрывался в разных версиях Бобом Уилсом и его братьями, Билли Джеком и Джонни Ли, уже многие годы. Новая версия началась с красивой, медленной блюзовой мелодии, которая как будто бы заигрывала со слушателем до тех пор, пока Элвис не объявил с легким оттенком задора в голосе: «Погодите, ребята, это меня не заводит, давайте оторвемся по–настоящему», — и исполнил вешь, впоследствии получившую известность под названием «Milkcow Blues Boogie». Потом прозвучала новая песня, написанная Ковингтоном, Теннесси, театральным менеджером по имени Джек Салли, которого Сэм встретил, когда пришел на студию звукозаписи в Мемфисе, чтобы подобрать что–нибудь интересное для своей программы, выходящей в пятницу ночью. Сэм сказал, что ищет оригинальный материал для своего нового исполнителя, и Салли, придя домой, написал песню. «You're a Heartbreaker» была первой из песен Элвиса, на которую Сэм получил право выпуска.

Элвис и Дикси провели вместе весь рождественский день, сначала в доме Дикси, а потом у Пресли. Но все равно Рождество было не таким, как она ожидала. Он приехал в городок всего лишь прошлой ночью и теперь сказал, что ему снова нужно уезжать. У него было назначено выступление в Хьюстоне по приглашению Биффа Колли в Cook’s Ноеdown Yuletide Jamboree двадцать восьмого числа, а потом рождественское представление, которое шло в эфир из Eagle’s Holl, — его тоже устраивал Бифф.

Дикси помахала ребятам на прощание и вернулась в дом Пресли, где она и Глэдис принялись поочередно выражать свое восхищение тем, какой оборот приняла жизнь Элвиса, и вместе горевать о своей утрате.

Глава 7 ЗАПРЕТНЫЙ ПЛОД

(январь — май 1955)

Вначале года Элвис заключил контракт с Бобом Нилом. В продажу поступила фотография Пресли, опубликованная в мартовском издании «Кантри энд вестерн Джембори». где он был снят сидящим за столом у камина с авторучкой в руках. На губах играет лукавая улыбка, волосы тщательно уложены. Сэм Филлипс и Боб Нил стоят сбоку от него. Сэм по–свойски положил руку на плечо Элвиса, на лице Боба широкая улыбка, шею украшает тщательно завязанный галстук, вся троица бодро смотрит в объектив. Так как официально Элвис еще не достиг совершеннолетия, мистер и миссис Вернон Пресли, как родители и законные опекуны, подписали контракт за него с твердым убеждением, что это поворотный момент в судьбе их мальчика.

Почти сразу же предчувствия стали сбываться. Боб запланировал гастроли, которые продлятся большую часть января, а на 6 февраля был назначен дебютный концерт в родном городке, в «Эллис Аудиториум». Боб также пытался установить прочный контакт с Томом Паркером, который благодаря своему новому менеджменту и партнерству с агентством по найму артистов мог предоставить Элвису гораздо более широкую аудиторию. Хотя поначалу Паркер не проявил большого желания помогать Пресли, теперь он предлагал ему принять участие в турне Хэнка Сноу, проходящем в Нью–Мехико в середине января. В настоящий момент Элвис был приглашен в Восточный Техас, где он должен был петь 2 января в «Хайрайде», затем, 12‑го числа, у него было выступление в Кларксдэйле, штат Миссисипи, в клубе «Сити Аудиториум». Впервые он играл совместно с дуэтом брата и сестры, Джимом Эдом и Мек–син Браун. Следующая неделя также была плотно забита выступлениями в районе Коринфа, штат Миссисипи, предполагалась еще и поездка в Сикстон, штат Миссури, а потом, через неделю, возвращение в Глэдвойтер с пятидневными гастролями.