Эльза

Скрестив ноги и чуть покачиваясь, Азаир сидел посреди шатра, его глаза были закрыты, а веки слегка подрагивали. «Азаир, меня не будет два-три дня», – начал Отец. Глаза Азаира распахнулись, в них читался страх, он замотал головой. Отец обнял его: «Не бойся, Эрл будет здесь. Я очень скоро вернусь». Он что-то долго и тихо говорил ему на своем языке и мальчик понемногу успокоился.

Первые два дня прошли обыденно. Азаир почти не передвигался. Он шатался как пьяный, стоило ему только встать на ноги и отец Эрла относил его к ручью, мыл, переодевал. Кроме маленьких шрамов на губе и левом плече, не было ничего, что могло бы объяснить его состояние. Внешне, если не принимать во внимание бледность, он был вполне здоров. Но он не говорил и у него были проблемы с координацией. Ему было сложно даже держать чашку в руке. Эрл на время переехал к нему в палатку, помогал есть, давал лекарство. Иногда ночью Азаир стонал, но стоило его только взять за руку и он тут же замолкал.

*****

В тот вечер Азаира невозможно было напоить. Сначала он мотал головой, потом – после уговоров Эрла – сделал большой глоток, но тут же вытолкнул лекарство изо рта и дрожащей рукой вытер губы. То, что он при этом залил свою рубашку, его совершенно не смущало. Он был доволен собой. Эрл сдался и стал укладываться спать.

Проснулся он от ощущения, что на него смотрят. И действительно: Азаир лежал, практически уткнувшись носом в его лицо и уставившись ему прямо в глаза. Эрл от неожиданности вздрогнул и сел на циновке. «Шшш…» – Азаир поднес палец к губам, показывая, чтобы тот молчал. На четвереньках он отполз в угол, где лежали вещи его Отца и что-то долго искал, переодически откидывая то одно, то другое в сторону. «Что скажет его Отец, когда вернется?!» – ужасался Эрл про себя, а его друга такие мелочи совершенно не волновали. Наконец, Азаир нашел, что хотел, опять подполз к Эрлу и взял его за руку так крепко, что тот охнул. Азаир рывком поднялся на ноги и потянул его к выходу, снова показывая жестом, чтобы Эрл не шумел.