Эмбер Глоу: Око Бури

Но не почувствовала боли.

Клинок пролетел над самой макушкой, пронзил что-то с гадостным шипением, и Эмбер едва не задохнулась от смрада.

— Давай, поднимайся! — миротворец схватил её за руку, поволок прочь, но странница не держалась на ногах.

— Не вздумай отключаться, — прокричал Огаро. — Я не собираюсь тебя нести!

Силы покинули её окончательно — так, что и слова не вымолвить.

Рука выскользнула из руки.

Серый вихрь стёр все следы окружающего мира, и Эмбер безвольно провалилась в бесцветное забытьё…

…напоследок больно ударившись о платформу.

«Конечно, зачем меня ловить? — такой была последняя, неуместно смешливая мысль. — Это же Кадмар».

Часть IV

43

Знакомый восхитительно пряный запах навеивал смутные воспоминания о покинутом доме.

Уют, тепло. Потрескивание ночного костра. Откинутый полог походного шатра. Янтарное свечение тлеющих угольков и далёких звёзд. Зябкое вздрагивание. Плащ, заботливо накинутый кем-то на спину. Верная рука на плече.

У этого дома не было крыши и стен. Как и определённого местоположения. Постоянное странствие, привычная насторожённость в тени бортов, всегда готовых к срочному отплытию. Но было то, что прочнее любых стен: чувства, какие найдёшь не под всякой крышей.

Доверие. Безопасность. Умиротворение.

Этот дом защищал от ненастья и бури надёжнее, чем неприступная крепость. Дом, принявший страждущую душу в свои исцеляющие объятия, даровавший покой, надежду, прощение… и новую жизнь.

Где он теперь?

— Виг! — странница проснулась от собственного крика и с горечью осознала, что понятия не имеет, как далеко забрела от дома.

И где находится.

Просторное светлое помещение напоминало наспех обустроенную больничную палату. Аккуратные, но голые койки, отключённые аппараты жизнеобеспечения с разноцветными проводами, пустые белые стеллажи вдоль стен.

Сквозь стойкий запах дезинфицирующего раствора пробивался сладковато-пряный аромат, от которого сводило пустой желудок.

Эмбер осторожно приподнялась на кровати: тело слушалось плохо, голова шла кругом и была набита дождливым туманом. С удивлением оглядела себя: кто-то заботливо укрыл её серым плащом, тщательно вычищенным от пыли и грязи.

Сердце тоскливо заныло от недавнего воспоминания о старых соратниках… и робкого предчувствия неминуемой встречи, которому она не смела верить.

Странница медленно сползла с койки, дрожащими руками нашарила под ней сапоги, пошатываясь от слабости и держась за стены, побрела в зыбкую белизну за раздвижной дверью.

Серебристая лаконичность безоконного коридора вкупе с едва различимым гудением люминесцентных ламп успокаивала: она у миротворцев.

Но не в Чертоге. «В открытом космосе», — подсказывало чутьё.

И ещё теперь в манящем запахе безошибочно угадывались зор-зуккур, паскатта и токша. Видать, личная неприязнь Верховного Хранителя к изобретательнице нехитрого блюда не помешала его подопечным по достоинству оценить кулинарную находку.

У Эмбер не было аппетита, но любопытство и голодная пустота под ложечкой неумолимо толкали её вперёд, за поворот и вниз по лестнице.

Очередная дверь распахнулась сама собой — и странница едва не врезалась в чью-то юркую низенькую фигуру. Отшатнулась, подняла затуманенные глаза — и чуть не лишилась чувств.

Перед ней стояла ожившая тень из прошлого — во плоти.

Белая чалма и светлое сюрко с широким поясом на тонкой талии, высокие походные сапоги. Такая же одежда, как носила Шила Сумарлиди… по крайней мере, в последний день своей жизни.

— Эмбер Глоу, — растерянно улыбнулась смуглая девушка с выразительными иссиня-чёрными глазами, — рада, что вы пришли в себя! С вами всё хорошо?

Несмотря на видимую хрупкость, она легко подхватила странницу, у которой от ужаса подкосились ноги, потащила внутрь.

Перед рассеянным взглядом проплывали ряды длинных столов, белые плащи миротворцев, неразличимые пятна оборачивающихся лиц. Из-за серебристого прилавка с расставленной посудой струились волны ароматного тепла.

На лбу Эмбер выступил холодный пот.

Чудовищно реальный призрак усадил её на лавку с краю пустого стола, поставил поднос с дымящейся снедью и как ни в чём не бывало примостился напротив.

— Вам нужно подкрепиться, — девушка участливо протянула страннице железную кружку, — вот, выпейте горячего, а то на вас прямо лица нет.

Эмбер замутило. Ей как никогда вдруг захотелось закинуться джетом — целой упаковкой, чтобы забыться накрепко.

Она тяжело облокотилась на стол, подпирая упавшую голову.

— Может, лучше вернуться в медицинский отсек? — тревожно осведомилась воскресшая Шила.

— Нет, — выдавила странница, — сейчас пройдёт.

— Я Гида, кстати. Дормейд.

«Ну хвала Свету», — камень упал с души, но тошнотворное головокружение не спешило останавливаться.

— Где я? — поинтересовалась Эмбер, не решаясь поднять глаза на собеседницу.

— На барже «Чарити». Мы сейчас в секторе Гинза.

— Ого. Далековато от Алессиона. Что я пропустила?

Гида вздохнула.

— Многое… Но сперва поешьте, а потом я отведу вас к Хранителю Огаро. Он будет ужасно рад вас видеть.

«Ужасно, не то слово», — усмехнулась странница про себя.