Эмбрионы

– Артем, – прервала его жена, надрывно дыша в динамик. – Дьявол пропал. Его нигде нет.

«В смысле? Ты везде смотрела?»

– Да везде я смотрела! Нигде, черт возьми, нет!

«Тише-тише, не переживай. Продолжай искать, позвонишь потом. Я пока за городом, но скоро вернусь, мы все решим».

– А если я его потеряла? Если он убежал? – нервно простонала она, растирая висок.

«Успокойся, позаботься пока о себе. Извини, милая, м-меня зовут».

– Но Ар…

Он завершил звонок. Анастасия растерянно хмыкнула, сдерживая плачь и щекотку в горле. Она продолжила искать, переворачивать всю квартиру, и вдруг в самый неподходящий момент позвонили в дверь.

– Кто там? – в испуге откликнулась девушка, приближаясь к глазку.

«Доставка!»

– Вы ошиблись дверью, я ничего не заказывала.

«Эм… – Парень внимательно вчитался в телефон. – Но это же квартира Крапивиных, верно?»

Она открыла доставщику, но тот немного шарахнулся при виде нее.

– Воу, вы как-то… Кхм, вам посылочка от тайного поклонника. – Он протянул коробочку и подал бумажку с ручкой. – Распишитесь, пожалуйста.

– Здесь нужно?

– Не, дату необязательно. Фамилия, инициалы и в уголке подпись. Да, спасибо. – Парень сложил все в рюкзак, поправил кепку и кинул: – До свидания.

«Что за подарок? Ни записки, ничего нет. Вот только этого сейчас не хватало, а если Артем узнает?» – Она развязала ленточку, открыла крышку и… отшвырнула коробочек на стол.

Внутри, в изорванных кусках газеты лежало что-то скользкое и розоватое. Длинное и мягкое… Язык!

– Что за дрянь? – отшатнулась Анастасия, не сводя с подарка глаз. Достав вилку из сервиза, девушка потыкала в язык. – Он настоящий? Это шутка?

Но отодвинув краешек газеты, девушка замерла на месте. Кусочек языка был прокусан, как бы порезан. Маленькая щелка с левой стороны… Это тот самый язык – язык Дьявола.

Чик-чирик

– Тут обрезки из статей о Г.А.Д-е. – Софья перебирала кусочки из коробки, ковыряя карандашом.

– Неужели это он? – непривычно блекло спросил Герман, придерживая Анастасию за плечо. Девушка сложила сырую салфетку вдвое, продолжая растирать кожу лица до красных пятен.

– Да это просто розыгрыш, – вдруг протараторила Крапивина, шмыгнув носом как ни в чем не бывало. – Кто-то неудачно пошутил, может, тот курьер. Хах, наверное, я кому-то напакостила.

– Ты смеешься? – возмутилась журналистка. – Это не шутки, в нашей-то ситуации.

– В какой ситуации? – оживленно подскочила Анастасия, собирая эти газеты в ладонь, и выкинула их в мусорное ведро. – Вот, это просто мусор. Хватит придумывать себе вселенские заговоры и сводить все нити к нам, Сонь.

Женщина подперла голову рукой, стараясь не взорваться. Протерев губы, она косо спросила:

– И… Там были просто куски газеты? Тогда зачем ты позвала нас из-за такой мелочи?

– Да говорю же, ничего криминального. – Анастасия трогательно усмехнулась, выдохнув. Протерев стол кухонным полотенцем, она выбила его в раковину и повесила на крючок рядом.

Софья недовольно цокнула, прикрывая глаза ладонью.

– Если хотите, я могу остаться с вами, пока муж не приедет, – предложил юноша, присаживаясь перед Анастасией на цыпочки. Девушка равнодушно сложила ручки и скромно сжала плечи.

– Да что ты такое предлагаешь вообще? – вмешалась Софья, разведя руками.

– Это простая человеческая поддержка, – слегка огрызнулся тот, даже не смотря на журналистку. Женщина фыркнула, отпивая чая.

– Я ценю, правда. Спасибо, но Артем приедет уже завтра утром. – Анастасия потерла губы и сказала: – Думаю, вам пора.

– Зачем ты тогда попросила приехать? – снова возмутилась Софья, повышая голос.

– Я испугалась, знаете, несколько дней в четырех стенах и полном одиночестве дают о себе знать. – Она мило улыбнулась, пошатываясь на ногах. – Пошли. – Девушка указала на дверь.

Подруга подозрительно глянула на нее и нехотя ответила:

– Ладно, Герман, трогаем.

– Но…

– Иди давай. – Женщина выпихнула его из прихожей в тамбур, и тот слегка споткнулся о порожек. – Блин, как остолоп какой-то! Иди уже.

– У вас точно все хорошо? – крикнул он Анастасии.

– Да-да, спасибо! – Девушка помахала ему ладошкой на прощание, лучезарно улыбаясь.

– Звоните, если что! Я сразу приеду!

Софья с разлету захлопнула входную дверь, поворачиваясь лицом к подруге.

– Тась, ты правда нормально себя чувствуешь? – более спокойно и мягко произнесла она.

– Я же сказала: все прекрасно. Как у рыбок в облаках, как у птичек на прудах… – Она странно жестикулировала, танцуя руками. Софья вздохнула с видом человека, совершенно не удивленного.

– Ты проверялась у доктора? УЗИ уже делали?

– Ага, давно.

– Тогда почему ничего не говоришь? – возмутилась женщина, вспыхивая. – Я тебе кто?

– Я даже Артему не сказала. Не знаю, почему. В общем, мальчик это. Маль-чик.

Подруга открыла дверь и накинула сумку на плечо, постепенно отступая к лифту.

– Поздравляю. Ну, мы пойдем. Я попрошу Валерию проверить того курьера. – Подруга быстро подняла ладонь на прощание и зашла в лифт с Германом.

– Ой. – Парень ударился головой о верхнюю железку.

– Аккуратнее! – заботилась Анастасия, стоя на пороге в одних носках.

– До встречи, Тась… А, кстати! Приходите к нам на Новый год!