Эмигрант

— Вы и вправду очень любите быть умным, — Питер поморщился и подошел к уличному фонарю. Его серое пальто походило на крылья мотылька, стремящегося к свету.

— Вы не первый, кто так говорит.

— Да, я третий, — бездушный собеседник хмуро взглянул на героя.

— Как же с вами скучно, — мистер Уан наконец сдвинулся с места, почувствовав усталость в ногах, и подошел к скамейке.

— А с вами страшно.

— Потому что я непредсказуем?

— Потому что вы держите за спиной нож, — Питер Бир спокойно присел рядом с героем.

— Я не собираюсь заводить с вами длинный разговор.

— Вам скучно со мной, потому что я невзрачен?

— Вы не двигаетесь. Совершенно не двигаетесь, стоите на одном месте и пялитесь на яркий свет. С вами не испытаешь ничего нового, не вспомнишь ничего старого. Нет, вы не невзрачный. Вы пустой.

Питер достал сигарету.

— Неужели вас задела правда? — мистер Уан подал собеседнику зажигалку.

— Нет, я специально вышел сюда покурить.

— Так наша встреча- рок судьбы?

— Наша встреча- послание дьявола, — Питер снова скривил губы в подобие улыбки.

Еще один еле заметный огонек загорелся на улице санатория и вмиг погас.

— Я услышу про себя какую-нибудь правду?

— Вы все и так про себя знаете.

— Не знаю! — вдруг воскликнул мистер Уан, поддавшись к Питеру. Тот, не оборачиваясь, выдохнул табачный дым.

— Раз так… Мне страшно не только потому, что за вашей спиной нож. Нет. Даже тот факт, что лезвие может очутиться у меня под ребром меня тоже не пугает. Меня страшит ваше сознание, которое медленно, но верно расширяет горизонты. Я боюсь, что однажды вы меня затяните в свой мир. Я боюсь стать вашим рабом, ведь вы беспощаден. Мне этого не хочется.

Мистер Уан уставился на горящий кончик сигареты. Выдыхаемый дым то и дело норовил потушить пламя, но оно продолжало тлеть, разрушая не только папиросу, но и легкие собеседника.

— Вы как раз подходите в роли раба, — герой прислушался, нет ли шума прибоя, но гул ветра перекрывал все звуки.

— Да, я хочу быть рабом, — Питер потушил окурок, не дойдя и до половины сигареты, — но не вашим. Будь я вашим рабом, то умер бы скорее от одиночества, нежели чем от насилия морального или физического.

— Не переживайте, я вам составлю отличную компанию, — мистер Уан встал, поправляя брюки и пальто.

— Вам ведь тоже одиноко. И со мной от одиночества вам никуда не деться. Мы обречены быть без никого. Это нас роднит.

— Ни с кем сродняться я не намерен! — герой раздраженно пнул окурок, лежащий бледной тенью на сырой плитке, под скамейку.

— А та девушка?

— Она ничего не значит. Я ее впервые увидел.

— Но она явно похожа на вас. И на меня похожа.

Мистер Уан разозлился еще больше. Его душевное спокойствие, наслаждающееся тихим сырым вечером, намеревалось выпрыгнуть за борт шатающегося корабля.

— Бросьте эти детские сравнения! Если мужчина и женщина заговорили это не значит, что они полюбили друг друга! Не бывает любви с первого взгляда.

— И со второго не бывает. И с третьего, — собеседник спокойно встал со скамейки и подошел к мистеру Уану. — Может, любви на самом деле не бывает? Я вот не существую, а все равно могу касаться людей, разговаривать с ними, когда они меня замечают.

Питер положил руку с зажигалкой на грудь мистера Уана.

— Вы ее не полюбите, но обязательно захотите утащить с собой, потому что она составляет часть вашего мира, ведь так?

Мистер Уан взял зажигалку. Перед ним промелькнуло серое плечо Питера, который развернулся и пошел в сторону корпусов. Герой хотел что-то еще сказать напоследок, но вместо слов, он сжал покрепче в руке синюю пластмассовую зажигалку.

Глава VIII

Вильгельм, находясь в санатории, безуспешно искал мистера Уана. Вместо цели он часто натыкался на Питера Бира, который каждый раз пытался завести с ним диалог. Это раздражало Рибеллиона. Он обошел каждый уголок просторной территории «Жемчужины моря», но никак не мог найти нужное лицо. Пролистал весь список гостей, проживающих временно в санатории, но имени мистера Уана не было. Может, такого человека не существует, и заказчик хочет его подставить? Стоит ли вернуться и отомстить таинственному старику?

Блуждая по аллее высохших сосен, Вильгельм размышлял о заказе. Может, этот мистер Уан находится в другом санатории? Решил неожиданно сменить место отдыха или вовсе не захотел ехать. Но в поезде герой определенно слышал, что кто-то упоминает его имя. Значит, цель точно ехала с ним в том же направлении. Вильгельм следил за выходящими и заходящими пассажирами на каждой остановке. На конечной станции его отвлек глава семейства из вагона-ресторана, который вдруг решил пожать ему руку в знак благодарности, из-за этого Вильгельм не знал, куда именно направился мистер Уан. Теперь приходится гадать. И это доверие случайности не нравилось Рибеллиону.